Великие сражения Античного мира

Рим почти впал в безумство от радости: ведь все с таким страхом и надеждой ждали результатов этой великой битвы, в которой решался вопрос о жизни и смерти нации. Настолько мощной оказалась реакция на неожиданное известие о том, что теперь государство было вне опасности. Отблеск победы и славы коснулся каждого. Со времени, когда римляне узнали, что город находится практически в кольце вражеских армий, форум был постоянно заполнен толпой, а сенаторы не покидали здания сената. Время от времени в толпе ходили ужасные слухи о том, что «новый Ганнибал» устроил Риму новые Канны. Наконец пришли первые капли информации с поля сражения, но потерявший надежду народ им не верил. Храмы были полны дрожащими женщинами, которые умоляли небеса защитить их от жестоких галлов и диких ливийцев. Постепенно вести о победе обретали явь. Говорили, что два всадника из Нарнии прибыли в лагерь римской армии в Умбрии с известием о полном поражении врага. Эта новость казалась слишком радостной, чтобы быть правдой. Люди терзали соседей и самих себя, оспаривая известие и доказывая невозможность того, что произошло. Но вскоре пришло письмо от командующего войсками в Умбрии, который подтверждал слова всадников. Письмо было зачитано сначала в сенате, а затем и перед собравшимся на площади народом. Радостное оживление римлян постепенно нарастало. Письмо перечитывалось тысячи раз. Оно подтверждало правдивость последних слухов. Но даже этого было недостаточно, чтобы погасить огонь тревоги, бушевавший в груди каждого гражданина Рима. Письмо могло быть подделкой, а вестники – предателями или мошенниками. «Мы должны увидеть командиров армии или самих консулов» – таково было общее мнение, хотя некоторые оптимистичные натуры уже находились в состоянии предчувствия общего торжества. Наконец сообщили, что командиры, участвовавшие в сражении, уже приближаются к городу. После этого все население Рима направилось им навстречу; каждый хотел собственными глазами увидеть свидетелей и участников событий и получить информацию из первых рук. Толпа людей заполнила дорогу от Рима до моста Милвиана. Три командира – Луций Ветурий Поллий, Публий Лициний Вар и Квинтий Цецилий Метелл медленно двигались в окружавшем их человеческом море. Их путь сопровождали торжествующие крики людей, воочию убедившихся в победе Рима. «Мы уничтожили Гасдрубала и его армию, наши легионы целы, а консулы здоровы». (Римляне потеряли 8 тыс., войско Гасдрубала было уничтожено, 5400 его воинов пленены. – Ред.

) Каждый счастливец, услышавший эти слова из уст римских военных, спешил поделиться своей радостью с соседями и сам становился центром внимания группы людей, жадно задававших ему вопросы. Когда с большим трудом офицеры достигли здания сената, а толпа людей с еще большим трудом была оттеснена от него, сенаторам были вручены и зачитаны депеши от Ливия и Нерона. Из сената офицеры направились в народную ассамблею, где снова зачитали депеши командующих армиями. Затем старший их воинов Луций Ветурий подробно рассказал о том, как проходило сражение. Когда он закончил речь, воздух огласился восторженными криками всех присутствующих. Затем находившиеся в здании ассамблеи разделились: часть из них сразу же отправилась в храмы, чтобы дать там волю охватившим их сердца чувствам. Другие поспешили по домам, чтобы поделиться радостью с женами и детьми и увидеть ту же радость в глазах самых близких, которые теперь были в безопасности. В связи с великим событием, которое снизошло на Рим, сенат объявил три дня благодарственных молебнов. Все эти дни храмы были заполнены ликующими прихожанами. Мужчины приходили со своими матронами и детьми, одетыми в самые лучшие одежды. Радостные голоса возносили благодарственные молитвы бессмертным богам, как будто все зло было уже искоренено и война окончена.

С радостью пришло и оживление в поездках, торговле и во всей деловой активности города. Ледяной страх отступил от сердец людей, они стали больше продавать и покупать, более смело строить планы на будущее, чем это было до прихода в Италию свирепых карфагенян. Конечно, на римской земле все еще оставалась армия Ганнибала, но все понимали, что ее разрушительная мощь сломлена, что самый опасный момент в войне миновал. Битва при Метавре на самом деле не только определила судьбу противостояния Рима и Карфагена, но и подарила Риму еще почти два века почти постоянных побед. Проявляя нечеловеческий талант, Ганнибал еще несколько лет продолжал контролировать юг Италии, но его армия уже не могла угрожать столице империи и ее союзникам. А после падения Ганнибала величайшая военная республика Античности не встречалась с равным ему противником. Байрон назвал переход войск Нерона «не имеющим себе равных» в величии последовавших за ним событий.

Краткий обзор событий между битвой при Метавре (207 г. до н. э.) и победой Арминия над римскими легионами Вара (9 г. н. э.)