Великие тайны цивилизаций. 100 историй о загадках цивилизаций

Почему же лондонский убийца, чьи преступления по масштабу не идут ни в какое сравнение с кровавыми деяниями маньяков XX века, все еще в центре внимания многих наших современников? Может быть, потому, что главный вопрос заключается в том, кем же все-таки был Джек-потрошитель? Кстати, точное количество его жертв до сих пор не установлено и варьируется от пяти до одиннадцати человек. Тем не менее существует так называемый канонический список из пяти жертв Джека-потрошителя.

Все началось 31 августа 1888 года. В тот день была жестоко убита сорокатрехлетняя проститутка Мэри Энн Николс (также известная как Полли), промышлявшая в нищем, криминальном районе Уайтчепела. Ее труп обнаружили на улице Баксроу. Горло несчастной женщины было перерезано, а брюшная полость вскрыта.

Поскольку убийства в нищем и опасном районе Ист-Энда были явлением обычным, полиция не придала этому случаю особого значения. Но только на одну неделю. 8 сентября в шесть часов утра Смуглянка Энни Чапмен, сорокасемилетняя проститутка, тяжело больная туберкулезом, была найдена зарезанной и расчлененной на улице Хэндбери-стрит, неподалеку от рынка Спайтелфиод.

30 сентября погибли сразу две женщины: Элизабет Страйд (известная как Долговязая Лиз) и Кэтрин Эддоус. Тело первой из них было обнаружено в час ночи, а второй – спустя 45 минут.

Пятая жертва, Мэри Джанет Келли, была убита 9 ноября в собственной комнате. Ее изуродованное тело было найдено в 10:45 утра.

Иногда к каноническому списку из пяти жертв добавляют шестую – некую Марту Тэбрем, убитую раньше всех – 6 августа 1888 года.

У трех женщин убийца вырезал органы и унес их с собой: у Энни Чэпмен – матку с частью влагалища и мочевого пузыря, у Кейт Эддоус были извлечены левая почка и матка, а у Мэри Келли – сердце.

Возвышение Потрошителя, или Великая сила пиара

Все эти убийства происходили в бедняцком районе Лондона, Ист-Энде, либо в прилежащих к нему кварталах. Ист-Энд в те годы называли позором Британии и всего цивилизованного мира. Люди жили здесь в нищете и убожестве. Детская смертность в этом районе британской столицы вдвое превышала средний уровень по стране. Проституция и беспробудное пьянство, растление малолетних, убийства и мошенничество являлись привычными чертами здешнего образа жизни. Так почему же именно жертвы Джека-потрошителя вызвали такой резонанс? Ведь и до этого в Ист-Энде в сходных условиях погибали женщины легкого поведения. И полиция также находила изуродованные и расчлененные тела.

Деяния ист-эндского изувера стали широко известны благодаря шумихе, поднятой вокруг них лондонскими репортерами, особенно теми, кто работал в газете Star. Ведь подробное изложение расследования убийства пяти проституток с августа по ноябрь 1888 года повысило тираж этой газеты до 232 тысяч экземпляров. А когда последний подозреваемый в убийствах был отпущен и интерес публики начал падать, газета пошла на подлог. Один из ее сотрудников, Фредерик Бест, написал в полицию три письма (самых известных) якобы от имени убийцы и подписал их «Джек-потрошитель».

Факт фабрикации писем убедительно доказывает вышеупомянутый историк Эндрю Кук. Он ссылается на проведенную экспертизу, из которой явствует: почерк автора писем совпадает с почерком Фредерика Беста.

В одном из своих интервью Эндрю Кук заявил: «Чем больше я занимался этим делом, чем тщательнее исследовал улики, тем убедительнее для меня становилось сходство серийных убийств в 1888 году в Лондоне с серийными убийствами в американском штате Массачусетс в 60-х годах прошлого века. В Америке, как и в Лондоне, возникла ситуация, когда СМИ сообщали о мельчайших деталях преступлений и способах убийств. И это становилось своего рода инструкцией для потенциальных убийц, подталкивая их к совершению так называемого подражательного убийства. Девять лет назад было доказано, что в 1962—1964 годах серийные убийства там совершил вовсе не один человек, как тогда думали. Я убежден, что когда мы говорим об убийствах Джека-потрошителя, то имеем дело с очень сходной ситуацией».

Впрочем, еще в 1910 году Перси Кларк, бывший помощником полицейского хирурга на момент убийств, утверждал, что о связи между убийствами можно было говорить лишь в трех случаях. А старший следователь Томас Арнольд после своей отставки также заявлял, что по крайней мере одна из убитых женщин не была жертвой Джека-потрошителя. И еще во время расследования полицейскими было объявлено, что первые три письма (всего их было несколько сотен, написанных разным почерком) были мистификацией лондонского журналиста. Но кто их тогда слушал?

Преступление без наказания?