Великие завоеватели

Мэн Чжимин, сотрудница Государственного медицинского архива КНР, рассказывает о найденном древнейшем рецепте борьбы с плесенью: «Этот свиток — копия старинного рецепта, который датируется эпохой правления самого Цинь Шихуанди. На свитке — рассказ дворцового лекаря о борьбе с грибком при императорском дворе. Возможно, его споры попали на фигуры две тысячи лет назад и ожили на свежем воздухе». Китайские фармакологи утверждают, что как только было сделано такое предположение, решение борьбы с губительным грибком нашлось очень быстро.

К сожалению, древние терракотовые скульптуры страдают не только от поражения плесенью, сегодня они разрушаются от влажности, грязного воздуха и солнечного света. Обеспокоенные ухудшением состояния терракотовых воинов, китайские ученые начали поиск партнеров для масштабного проекта по спасению уникального комплекса и в этом направлении. На сегодняшний день в «группу спасения» Терракотовой армии, помимо представителей Академии социальных наук КНР, входят сотрудники американского Института исследования пустынь и Гонконгского политехнического института. С помощью инструментов и приборов, предоставленных американскими и гонконгскими партнерами, китайские сотрудники музея Цинь Шихуанди будут проводить жесткий мониторинг условий внутри гигантского комплекса. Пробы воздуха будут посылаться на анализ в лаборатории в США и Гонконге для того, чтобы определить наличие вредных компонентов и степень опасности, которые они представляют для статуй.

От разрушения приходится спасать не только сами статуи, но и слой краски, которым покрыты древние изваяния. Изначально статуи были раскрашены красками на растительной основе, а долговременное пребывание раскрашенных фигур в сырой земле привело к тому, что на поверхности пигмент буквально за несколько минут исчезает — как только относительная влажность опускается ниже 84 %. Таким образом, на воздухе внешний слой скульптур очень быстро портился. С этим весьма печальным явлением археологи столкнулись еще при первых попытках извлечения терракотовых статуй на поверхность. И на этот раз китайским ученым пришлось обратиться за помощью к европейским коллегам. Решить проблему с сохранностью пигмента вызвалась бригада ученых из Мюнхенского университета под руководством профессора Хайнца Лангхалса. По словам X. Лангхалса, «после извлечения из грунта статуи сразу же начинают подсыхать, и буквально через пять минут их раскраска начинает лущиться и облезать». Чтобы объяснить причину этого явления, ученые провели химический анализ статуй. Оказалось, что причина нестойкости краски обусловлена тем, что органический состав, применявшийся перед разрисовкой, за время длительного пребывания во влажной земле претерпел необратимые химические изменения. Поэтому теперь он, подсыхая, начинает отслаиваться вместе с нанесенным поверх пигментом. Чтобы избежать этого, ученые решили поступить следующим образом: как только статуи извлекаются из грунта, они тут же помещаются в специальные контейнеры, в которых поддерживается влажность на таком же уровне, как и в земле. Затем вся поверхность скульптур обрабатывается водным раствором специального вещества — гидроксиэтилметакрилата (ГЭМА). Молекулы ГЭМА имеют небольшие размеры и проникают в мельчайшие поры, заполненные влагой. После такой обработки статуи отправляют в близлежащий город Линтон, где находится ускоритель частиц, с помощью которого воинов облучают высокоэнергетическими электронами. Облучение вызывает полимеризацию молекул и образование «клея», который накрепко связывает слой краски статуи с подлежащей терракотой. Образующийся полимер не изменяет внешнего вида статуй, как это делают многие другие составы (например, многие такие вещества наносятся подобно лакам и, затвердевая, вызывают блеск поверхности). Ученые уже обработали описанным образом обломки нескольких статуй и вполне довольны полученным результатом. Впереди специалистов ожидает большой объем работы. Ведь еще не известно, сколько глиняных воинов покоится вокруг усыпальницы императора Цинь Шихуанди. На сегодняшний день уникальное древнее захоронение таит в себе еще много загадок. Никто не может открыть нам всех секретов Терракотовой армии. Остается только надеяться на чудо и верить, что ученым все же когда-нибудь удастся с достоверностью сказать, где захоронен великий император Поднебесной, которому верой и правдой вот уже третье тысячелетие служит огромное терракотовое войско.

Аттила — освободитель народов или бич божий

Этот грозный предводитель древнего кочевого народа гуннов, объединивший в середине V столетия под своей властью варварские племена от Рейна до Северного Причерноморья, прослыл во всемирной истории одним из самых знаменитых завоевателей. Со своим несметным войском он, по словам римского военачальника Марцеллина Комита, «почти всю Европу стер в пыль», за что и получил страшное прозвище — Бич Божий.