Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

…Между прочим

, Новый Карфаген считался «ключом» ко всей Иберии. Ведь по сути дела это была своего рода «крепость-сейф», где хранилось все золото и серебро с испанских рудников, мастерские и умелые ремесленники, заложники из знатные семей различных иберийских племен. Причем она так удачно располагалась, что господствовала над местностью. К тому же с одной стороны ее защищало море, а с другой – большая лагуна, соединенная с морем протокой. Но она была столь узкая, что по ней могли проплыть лишь рыбачьи челны, а не морские корабли. Взять ее штурмом было очень нелегко. Захватить город можно было лишь с одной стороны, где он соединялся с материком узкой (370-метровой ширины) полосой суши. Но и здесь его защищали мощные отвесные стены и гряда высоких скалистых холмов. Именно поэтому Новый Карфаген охранялся силами лишь маленького гарнизона всего в тысячу воинов, а ближайшее пунийское войско стояло лагерем в 10 днях пути, а два остальных и того далее! (

Самому Сципиону от Тарракона до Нового Карфагена было ходу всего 7 суток форсированного марша, чем он с блеском и воспользовался.

) В ту пору столь хорошо защищенные города редко сдавались сразу же после начала штурма. Взятие города могло принести большой успех, но этот успех никогда не был гарантирован. На правильную осаду могло уйти несколько месяцев, а у римского полководца максимум было несколько дней до прибытия одной из вражеских армий. Конечно, можно было попытаться прибегнуть к одному из самых испытанных средств – предательству, подкупу, но в данный момент у Сципиона такие возможности явно не прослеживались. И все же, как вскоре выяснилось, кое-что имелось…

Осада города началась уже на следующий день после появления римлян у его стен. Началось все с того, что предводитель карфагенян Магон (тезка младшего брата Ганнибала) сам вывел свой небольшой гарнизон навстречу неприятелю. Римский полководец сделал ответный ход: он велел своим воинам отойти к своему лагерю, чтобы сразу не испугать врага своим большим численным превосходством и вводить в дело свои подкрепления по мере надобности прямо из лагерных ворот. Используя именно эту военную хитрость, Сципион очень скоро понудил пунов к поспешному отступлению под защиту городских стен. Натиск римских легионеров оказался столь стремителен, что они чуть не ворвались в Новый Карфаген на плечах беспорядочно бегущего неприятеля. Поражение в открытом поле вызвало смятение среди гарнизона и горожан Нового Карфагена, и, мгновенно оценив все выгоды создавшейся ситуации, Сципион решился на немедленный общий штурм, тем более, что его атака развивалась так славно…