Великий Гусляр

– Заказывал. Так где же он, золотая рыбка?

– Улетел.

– Вот я и говорю.

– Но он был.

– И улетел. Почему не в клетке?

– Потому что ты, товарищ Грубин, клетку не заказывал.

Грубин задумался. Он был человеком в принципе справедливым. Рыбка была права. Клетки он не заказывал.

– Хорошо, - согласился он. Попугая ему очень хотелось. - Пусть будет попугай ара в клетке.

Так Грубин истратил второе желание и потому, взяв клетку в одну руку, банку с рыбкой в другую, пошел к дому. И тут-то во двор вошел инвалид Эрик.

Эрик обошел уже полгорода. Он искал рыбку для Зиночки, не подозревая, что та получила ее в подарок от Веры Яковлевны.

– Здравствуйте, - сказал он. - Нет ли у кого-нибудь лишней золотой рыбки?

Грубин сгорбился и тихо пошел к двери со своей ношей. У него оставалось всего одно желание и множество потребностей. Погосян помог Кацу повернуть обратно к двери. У них рыбки были также частично использованы. Окна в комнатах Удалова и Ложкина захлопнулись.

– Я не для себя! - крикнул в пустоту Эрик.

Никто не ответил.

Эрик поправил пустой рукав и поплелся, хромая, со двора.

– Нам необходимо тщательно продумать, что будем просить, - говорила в это время Ксения Удалова мужу.

– Мне велосипед надо, - сказал их сын Максимка.

– Молчать! - повторила Ксения. - Иди погуляй. Без тебя найдем, чего пожелать.

– Вы бы там поскорее, - поторопила золотая рыбка. - К вечеру нам бы хотелось в реке уже быть. До холодов нужно попасть в Саргассово море.

– Смотри-ка, - удивился Удалов. - Тоже ведь на родину тянутся.

– Икру метать, - объяснила рыбка.

– Хочу велосипед, - крикнул со двора Максимка.

– Ну, угодили бы парнишке, в самом деле хочет велосипед, - сказала рыбка.

– А может, и в самом деле? - спросил Удалов.

– Я больше не могу, - возмутилась Ксения. - Все подсказывают, все мешают, все чего-то требуют...

Грубин поставил клетку с попугаем на стол и залюбовался птицей.

– Ты чудо, - сказал он ей.

Попугай не ответил.

– Так он что, не умеет, что ли? - спросил Грубин.

– Не умеет, - ответила рыбка.

– Так чего же? Ведь вроде только что «каррамба» говорил.

– Это другой был, ручной, из бразильской состоятельной семьи. А второго пришлось дикого брать.

И чего же делать?

– Хочешь - третье желание загадай. Я его мигом обучу.

– Да? - Грубин подумал немного. - Нет уж. Сам обучу.

– Может, ты и прав, - согласилась рыбка. - И что же дальше делать будем? Хочешь электронный микроскоп?

Первым своим желанием члены биологического кружка первой средней школы - коллективный владелец одной из рыбок - создали на заднем дворе школы зоопарк с тигрятами, моржом и множеством кроликов.

Вторым желанием сделали так, чтобы им целую неделю не задавали ничего на дом.

С третьим желанием вышла заминка, споры, сильный шум. Споры затянулись почти до вечера.

Провизор Савич дошел до самого своего дома, перебирая в мыслях множество вариантов. У самых ворот его догнал незнакомый человек в очень большой плоской кепке.

– Послушай, - сказал ему человек. - Ты десять тысяч хочешь?

– Почему? - спросил Савич.

– Десять тысяч даю - рыбка моя, деньги твои. Мне, понимаешь, не досталось. На базаре стоял, фруктами торговал, опоздал, понимаешь.

– А зачем вам рыбка? - спросил провизор.

– Не твое дело. Хочешь деньги? Сегодня же телеграфом.

– Так вы объясните, в конце концов, - повторил Савич, - зачем вам рыбка? Ведь я тоже, наверно, могу с ее помощью получить много денег.

– Нет, - объяснил человек в кепке. - Рыбка много денег не может.

– Он прав, - подтвердила рыбка. - Много денег я не могу сделать.

– Пятнадцать тысяч, - сказал человек в кепке и протянул руку к банке с рыбкой. - Больше никто не даст.

– Нет, - произнес Савич твердо.

Человек шел за ним, тянул руку и набавлял по тысяче. Когда он добрался до двадцати, Савич совсем озлился.

– Это безобразие! - воскликнул он. - Я иду домой, никому не мешаю. Ко мне пристают, предлагают какую-то сомнительную сделку. Рыбка-то стоит два рубля сорок копеек.

– Я тебе и два рубля тоже дам, - обрадовался человек в кепке. - И еще двадцать тысяч дам. Двадцать одну!

– Так скажите, зачем вам?

Человек в кепке приблизил губы к уху Савича.

– Машину «Волга» покупать буду.

– Так покупайте, если у вас столько денег.

– Нетрудовые доходы, - признался человек в кепке. - А так фининспектор придет, я ему рыбку покажу - вот, пожалуйста. Вы только мне квитанцию дайте, расписку, что два сорок уплатил.

– Уходите немедленно! - возмутился Савич. - Вы жулик!

– Зачем так грубо? Двадцать три тысячи даю. Хорошие деньги. Голый по миру пойду.

– Гони его, - сказала рыбка. - Он мне тоже неприятен.

– Вот видите, - сказал Савич.

– Двадцать четыре тысячи!

– Вот что, - решил Савич. - Чтобы этот человек немедленно улетел отсюда к себе домой. Чтобы и следа его не было. Я больше не могу.

– Исполнять? - спросила рыбка.

– Немедленно!

И человек закрутился в смерчике и пропал. Лишь кепка осталась на мостовой.

– Спасибо, - сказал Савич рыбке. - Вы не представляете, как он мне надоел. Теперь пойдемте ко мне домой, и мы с честью используем оставшиеся желания.