Великий князь

- Ты, сынок, живое доказательство того, что вера наша истинная. Что деяниями и помыслами своими мы идем по стезе, заповеданной Создателем. Всего лишь прослышав о благодати твоей, людишки литовские да польские переходят под руку Москвы. Под нашу руку! А не станет Жигимонтишки - и все княжество Литовское от королевства Польского тотчас отшатнется, государя себе на стороне искать станет. Бояр да шляхты православной там покамест поболее, чем предателей-католиков!

Помолчав и бесцельно погоняв стаканчик с квасом по столу, тридцатипятилетний Рюрикович внезапно хмыкнул:

- В посольстве великом многие именитые литвины к тебе присматривались. О делах и привычках твоих расспрашивали - что за нрав у тебя, какие забавы любишь, и не бываешь ли гневлив попусту. Смекаешь, Митька, к чему их интерес?

- Да, батюшка. Только католики, и в особенности иезуиты костьми лягут - но не допустят меня на трон великого князя Литовского.

- Ну, это мы еще поглядим... Ладно, что ты думаешь, я понял. А вспоминал о чем?

- Поначалу о бабке двоюродной, княгине Елене Ивановне. Потом о бабушке родной, Елене Васильевне. А напоследок и матушка вспомнилась.

Намек получился что надо, ибо все три великих княгини умерли как раз от яда. Поэтому совсем не удивительно, что прямо на глазах у сына отец потемнел лицом, и с явственной надеждой поинтересовался:

- Узнал, кто Настеньку отравил?..

- Сколько не вопрошал об этом, знание сие так и не открылось.

Сереброволосый подросток и его родитель помолчали, каждый думая о своем.

- Батюшка. Папежники не успокоятся, пока не добьются своего. Есть яды, называемые составными, и состоящие из нескольких разных жидкостей. Каждая в отдельности безвредна, поэтому - сколько ни снимай с питья и еды пробы, такую добавку не различишь. Соединившись же в теле жертвы, они превращаются в страшную отраву. Еще есть яды с долгим действием, добавляемые малыми частями...

- Я и без тебя про то знаю!..

Моментально вспыхнув и так же быстро успокоившись, великий государь Московский пошарил взглядом в поисках вина. Не нашел, и тут же нетерпеливо прикрикнул:

- Эй, кто там есть?!..

Почти без задержки показался один из служек - ближные бояре и дворяне, кои обычно и прислуживали князю в банных делах, предпочли проявить предусмотрительную скромность.

- Вина.

Вновь оставшись вдвоем, отец положил руку на плечо сына, тем самым молчаливо извиняясь. Открылась дверь, пропуская князя Вяземского, рискнувшего вновь появиться перед гневными очами своего повелителя, тихо стукнул стеклянный графинчик с вином и небольшой серебряный кубок...

- Ступай, Афоня.

Подождав, пока дверка плотно закроется, Иоанн Васильевич самолично наплескал себе вина, затем с сомнением поглядел на сына. Подумал, но все же налил и ему. Кваса.

- Про яды твои составные много кто слышал, да никто их не видел - аптекарь наш Арендишка как-то говаривал, что-де перевелись умельцы, способные такое сварить. И я те его слова крепко проверял, сыно. Так что не бери себе в голову все эти...

- Я могу.

Открывший было рот для очередной успокоительной сентенции, правитель понял, что вновь недооценил таланты своего первенца.

- М-да.

- Батюшка. От меня не скрыть любую отраву в еде и питье - но ты, и братья с сестрой того не могут. Я... Очень боюсь потерять кого либо из вас. Как матушку.

- Ну-ну, откуда такие мысли?

Осушив свой кубок, Иоанн Васильевич вздохнул и слегка сгорбился. Вновь налил себе вина, чуть-чуть поколебался, затем все же выплеснул на пол квас из берестяной кружечки сына и наполнил ее сладковатой романеей. Не полностью, конечно - наполовину.

- Вижу ведь, придумал уже что-то. Говори уж.

Через пять минут размеренного шепота, разбавленного очень тихими вопросами и ответами, великий государь, царь и великий князь всея Руси ненадолго замер в полной недвижимости, затем медленно и как-то грузно поднялся, напрочь позабыв о вине. Уже перешагнув высокий порог, он остановился, глянул на вскочивших на ноги ближников и нехотя обернулся назад:

- Я подумаю.

***

Теплой июльской ночью царящая в небе Луна, заметив наплывающие с запада дождевые тучи, начала светить особенно ярко - с извечным своим любопытством заглядывая в окна домов и проникая в людские чаянья и сны. Скользила пальчиками прозрачных лучей по крестьянам и боярам, ремесленникам и купцам, монахам и воинам, смотрела - и не видела ничего для себя нового. Хотя?.. Проникнув сквозь удивительно чистое и большое стекло в одну из спален Теремного дворца, небесная красавица прикоснулась к разметавшейся по подушке светлой гриве волос, скользнула по нежной коже лица и закинутой за голову руке...

Ш-шш!

Проснувшись посреди ночи от слитного шороха мелких капель дождя, Дмитрий пару мгновений соображал, что это такое его прервало его сон, наполненный весьма сладкими видениями. Зевнул, чуть шевельнулся, после чего приподнял покрывало и со слабым удивлением обозрел кое-какую часть своего тела, победно вздыбившуюся вверх.

- Вот блин...