- Да-а?.. - кокетливо потянула я, подражая Жани. - А мне обещали, что ждут. Даже слёзно умоляли!
Темногорский аж закашлялся, бедный, от столь фривольных намёков. Дамочка вздохнула и с мягким укором похлопала его по плечу:
- Ну конечно, невинное личико, губы бантиком, фигура ладненькая - ты не удержался. Но почему нельзя выбрать девицу поумнее и повоспитанее?.. Что у мужчин за вечная тяга к нахалкам?..
- Я воспитанная, - заспорила из вредности, - просто когда зовут одну девицу, вторую не приглашают! И ладно бы девицу!..
Всё, Темногорского мы потеряли. Директор театра имел неосторожность захохотать. Вскинув идеальную бровь, женщина медленно развернулась к Алексею. Мол, не желает ли молодой человек отведать чего-нибудь?..
Ремня, например!
- Мама, это графиня Ксения из рода Сириновых, - представил меня Темногорский, не теряя улыбку. Он вообще выглядел раздражающе довольным! - Обычно Сена прячется от меня по углам, но сегодня, видимо, о-очень сильные магические бури!
Мама?! У Темногорского есть мама?! Боже, после слов Елизара я была убеждена, что наш директор - сирота.
Осознав, что выставила себя дурой перед... как минимум, княгиней, я покраснела. Чего разошлась, называется?! Ну крутил бы он роман со взрослой женщиной - и что?... Это не повод писать донос в общество невинности и морали!
- Я прошу прощения, господин директор, госпожа Темногорская, - кивнула ему и женщине, - у меня был безобразный вечер. С вашего позволения, я пойду!
- Подожди, Сирин, - оперевшись на стол, Алексей поманил меня, - мама, Сена та девушка, про которую я упоминал. Дочь Лизы Ивовой - и возможно, светоч.
- Великая Мара, ещё и дочь Лизы Ивовой! - женщина картинно приложила пальцы к вискам. - Сначала ты чуть не разрушил дворец Дана, потом академия и Эш-Арен, потом война. Я было успокоилась, когда ты вернулся в столицу, но нет!.. Директор театра! Уму немыслимо! Теперь ты где-то откопал дочь Лизы Ивовой и утверждашь, что она светоч! Лёша! Чувствую, я никогда не разведусь с мужем - с твоими талантами мне необходим персональный лекарь!
- Ты прожила с ним двадцать пять лет - можно не разводиться, - со смешком парировал Темногорский.
- Он уже надоел со своими запретами!.. - взвилась женщина, но вспомнила обо мне и мгновенно замолчала.
- Моя маменька была настолько известна? - изумилась я. Лет десять назад дядя предлагал переехать в его столичный особняк, но мама наотрез отказалась. Мол, провинция дешевле и душевнее.
Не поспоришь, однако. С маминым прошлым в провинции определённо проще.
- Разумеется, таланты Ивовой заинтересовали моего мужа, - охотно отозвалась княгиня, - если бы Верданский и Сосновский её не поймали, этим занялась бы тайная канцелярия. Мы предполагали, что у Ивовой есть задатки светоча, но Верданский неожиданно встал на её защиту, а потом вовсе отпустил. Времена были сложные, и когда мой муж спохватился - воровки уже след простыл, - она призадумалась, машинально поглаживая колье на шее - широкий воротник с россыпью сиреневых самоцветов. Красивая вещица, со вкусом, но цену представить страшно! - Учитывая, что инициацию Ивова точно прошла в детстве, опасности она не представляла. Её дар обманывал только амулеты, поисковые и защитные заклятия - и то, неидеально.
- А Сирин? Она прошла инициацию?
Настала очередь его маменьки улыбаться.
- Такой вопрос неприлично задавать барышне, Лёша! Подожди-ка! Ты что, не знаешь, в чём заключается инициация у светочей?! Богиня моя Мара, Алексей! Чему вас в академии учили?!
- Все претензии к вам с дядей, мама!.. - сложил директор руки на груди. Княгиня смутилась.
- Добавлю с нового учебного года! Итак, в каком-то смысле светоч - антипод языческой магии. Своей силы, не связанной с языческой, у светочей мало. Получается, для инициации им нужно получить образец нашей магии, запустить настройку внутри. Как результат, светочи использовали самый банальный обмен силой - секс с язычником. Ивова, по сводкам, пережила насилие в детстве, и этим раскрыла дар. Что касается твоей Сирин...
- Даже не спрашивайте!.. - бурно возмутилась я, категорически не желая краснеть. К счастью, княгиня ждала подобного ответа:
- Судя по вашему роману, девица явно опытная. Значит, обучиться контролю она не способна. Скорее всего, дело ограничится редкими выбросами силы. Пожалуй, для барышни это наилучший вариант, всё-таки её дедушку убили только за слухи. Вот если бы всплески такой силы были
Сирин мысленно икнула - и прильнула к Темногорскому, пока он не раскрыл рот!..
- Как замечательно! - прощебетала я, теребя пуговицу директорского пиждака. - Дело разрешилось, благодарю вас, княгиня... Ой, госпожа Темногорская! Дурная я сегодня, дурная! Лёшенька, мы будем на звёзды смотреть, или ты останешься с мамой?.. - закончила я томно.
- Я пойду, - взгляд в мою сторону потяжелел, похолодел, будто княгиня что-то заподозрила. - Не хочу портить тебе вечер, дорогой.