Великий князь и я. Театр (СИ)

- Ты ведь ненавидела его... - ошарашенно потянула Марьяна, - когда же я тебя упустила, глупую! Ведь следила пристально!.. Это Орехов виноват! - она каркающе рассмеялась. - До театра я была уверена, что справилась. Мы познакомились на новогоднем балу в пансионе. Ник учился в дворянской школе - их приглашали к нам на танцы. Мы провели друг с другом весь вечер. Он был таким смешным, нелепым, непривычным. Бегал ко мне, цветы носил... в горшках покупал, не глядя, а я выхаживала. Веронаплантус этот, цветок любви. Потом ушёл на год в военную часть, письма писал. Я отвечала, но не думала, что это всерьёз. Через год он вернулся... и свёл меня с ума. Мы собирались вместе поступать на актерский, но отец получил титул барона, а меня рекомендовали к пансиону двора, в фрейлины княжны... - она спряталась в ладонях. - Я хотела остаться с Ником! Но случилась дикость, его обвинили в краже, чуть не отправили в тюрьму!.. Накануне нашего тайного вечания! Пока я не опомнилась, меня увезли в пансион. Уже позже я узнала, что постралась семья жениха, которому меня тогда обещали. Ника оклеветали, избили, он чуть не умер в тюрьме. Соврали, что я поверила обвинениям. Я пыталась объясниться, но Ник меня больше не слышал. Я до сих пор его люблю, Сена. Так что, как видишь, жить можно, но невесело.

Я обняла её, стиснув зубы, чтобы не заплакать. Поймаю Ника и настучу по голове!..

Краем глаза я заметила поблизости лакея - и отпустила Марю. Помявшись, лакей приблизился.

- Госпожа, позвольте вас проводить. Один господин просил на пару слов. Только вас, - обозначил он. Неужто Темногорский нарисовался?..

Марьяна, сжав мою ладонь, отпустила. Я пошла, не отказываться же. Но какой неподходящий голос для лакея!.. Обычно они обладают приятным тембром, учтивым и чётким. Мой же провожатый бубнил и говорил с лёгким акцентом...

Ни души вокруг - одни кусты, нечто вроде ботанического сада на открытом воздухе.

Так.

Мой труп - хороший завершающий аккорд для спектакля. Прямо-таки символичный. Я ведь понравилась обоим.

Сбросив туфли, я побежала обратно. Заорала, напрочь срывая голос!.. Господи, опять Темногорский виноват! Если бы не он, мы бы с Марей не попались в такую примитивную ловушку!..

"Ты ещё не невеста, а уже пытаешь нас пилить" - рассмеялись в голове. А?!

Тарабарщина за спиной, похожая на мат, и страшное рычание. Между мной и пособником хорасанов (не лакей же это!), оскалив зубы, стоял Шелли. Стоял и загораживал меня! Мужчина достал кривой короткий нож и размахивал перед мордой лиса. Тот не двигался с места и лишь изредка клацал челюстью, когда хорасан подходил ближе.

- Уйди, шайтан! Уйди, уйди!

- Шестёрка Юлуфа, - Темногорский появился как упырь из кустов - мы с хорасаном аж подпрыгнули!.. Лже-лакей отлетел к дереву, пришпиленный ледяными оковами. - Ну, улов мелкий, зато теперь мы в курсе, кто крупная рыба.

- Темногорский?!

- Я не сомневался, что они нападут. По твоей логике, раз хорасаны мстят именно нам - ты следующая жертва. К счастью, они узнали о тебе позже, чем мы узнали о них. Но это единственная хорошая новость.

- Мы поймали шестёрку, но не поймали главаря?.. - спросила я, переводя дух. Честно, Шелли появился очень вовремя!

- Главаря мы найдём. Если получится, заткнём его раньше, чем он наболтает о моей маленькой слабости к пернатым.

Не выдержав, я притянула Лёшу за мундир и поцеловала.

Темногорский привычным жестом подхватил меня под пятую точку. Сжал крепко-крепко и ответил на поцелуй.

- Ой-ой-ой!.. - послышался знакомый голос с ехидными нотками. Я оторвалась от Лёши и... Это не "ой", это твою мать!.. Юлиана, Марьяна, невозмутимый глава тайной канцелярии, руководящий снятием хорасана с дерева и... братья Верданские в похоронном молчании.

Стянув перчатку, Елизар бросил её под ноги Темногорскому.

27

- Немедленно прекращайте и миритесь! - распахнув двери собственного кабинета, заявила Юлиана. Княжна в принудительном порядке увела нас во дворец, подальше от любопытных глаз. К месту нападения уже подтягивалась знать, да и глава тайной канцелярии был опасным свидетелем. Великий князь Мистислав на вызов сыну промолчал, только поулыбался загадочно.

- Это не обсуждается, ваше высочество, - отрезал Елизар. Для небольшого кабинета нас было, конечно, очень много. Княжна с фрейлиной, братья Верданские, Темногорский, я, маменька и князь Снежан, прибежавшие следом. Последним в кабинет вошёл... Орехов! Да уж, я бы присудила ему премию по самым неожиданным появлениям!..

- Откуда ты взялся?! - не выдержав, прошипела Марьяна. Ник усмехнулся и встал рядом с ней:

- Вообще-то нас с матерью пригласили. А если вы о кабинете - Темногорский позвал с лакеем.

Я глубоко вдохнула и выдохнула. Что на уме у Лёши?.. Феликс и Юлиана загородили от меня "дуэлянтов", так что спросить было невозможно. Впрочем, на повестке стояла куда более острая проблема. Дуэль!..

- Что значит - не обсуждается?! - взбесилась Юлиана. Темногорский покрутил в пальцах карандаш и скучающе ответил:

- Успокойся, Юла, это не первая наша дуэль, - и уже Елизару, - условием будет Сена?..