Великий князь Николай Николаевич

Император Николай II – и рядом с ним Верховный главнокомандующий русской действующей армией!.. Оба фанатично религиозные, они занимали свои обычные места в церкви на левом клиросе. Их почти не было видно: только в короткие периоды коленопреклонений, педантично ими выполнявшихся, вырисовывались их силуэты.

Вся середина церкви была занята белой группой приехавших министров, окруженных чинами Ставки в их серых рабочих кителях. У всех торжественно-серьезные лица, отвечавшие внутреннему настроению радостного ожидания…

После завтрака, в 2 часа дня, началось совещание. Как я уже сказал, оно происходило под председательством государя.

Первым докладывал приглашенный в Ставку главнокомандующий в Москве князь Юсупов о недавних событиях в Первопрестольной. Доклад этот и послужил основанием для суждений о внутреннем состоянии России. Совещание в своем большинстве решительно высказалось за скорейший созыв Государственной думы и за необходимость обращения императора Николая II к русскому народу с призывом проявить совместно с правительством усилие для доведения войны до победного конца. Все эти меры искренно поддерживались великим князем Верховным главнокомандующим. Затем совещание перешло к вопросу о средствах к коренному обновлению нашей армии и к улучшению условий ее пополнения и снабжения. Решено было произвести досрочный призыв новобранцев, а для улучшения условий снабжения армии – призвать общественные элементы к тесному сотрудничеству с властью и в этой области.

Проект обращения царя к народу был тут же на совещании прочитан А.В. Кривошеиным. Составленный в виде особого рескрипта на имя председателя Совета министров, он говорил о том, что затянувшаяся война требует для доведения ее до благополучного конца дальнейших напряжений и что ввиду этого правительство, общественные учреждения, русская промышленность и весь русский народ, без различия взглядов и положения, призываются к сплоченной дружной работе для потребностей войны.

«Образовав по вопросам снабжения армии особое совещание с участием членов законодательных учреждений и представителей промышленности, – говорилось от лица государя в рескрипте, – я признаю необходимым приблизить и время созыва законодательных учреждений, дабы выслушать голос земли Русской».

Затем Совету министров указывалось ко времени созыва Государственной думы разработать законопроекты, «вызванные потребностями военного времени»…

По окончании совещания участники его получили приглашение к торжественному высочайшему обеду, причем перед обедом члены обновленного Совета министров были сняты в общей группе, с государем в центре, как бы в удостоверение нового курса правительственной политики. Обед в общем прошел в столь же повышенном настроении, и только мой сосед А.Д. Самарин относился пессимистически к будущему. Затем вечером, по окончании обеда, часть министров с А.В. Кривошеиным во главе прошли в мой рабочий кабинет, чтобы выслушать доклад о положении дел на фронте. К сожалению, я не мог их порадовать какими-либо утешительными сведениями с фронта и, напротив, счел себя обязанным предупредить о вероятном оставлении нами в будущем Варшавы. Тем не менее хотелось верить и верилось, что в задуманном общении Ставки, правительства и всего русского народа найдутся новые силы для выправления трудной обстановки того времени.

Увы! Не вливают нового вина в старые мехи.

Одно оставление на высоком ответственном посту И.Л. Горемыкина должно было подорвать доверие к прочности нового курса.

Открытие Государственной думы затягивалось и было выполнено лишь ко дню годовщины объявления войны. Правительство в конце концов не приняло программы образовавшегося в Думе прогрессивного блока, который предложил ему свою поддержку, и отказало в образовании кабинета, «пользующегося доверием страны». Постепенно наиболее передовые министры, мечтавшие о примирении и совместной работе с государственной думой, принуждены были оставить свои посты.

Русская армия продолжала отступление. Война была перенесена на родную территорию, и над Россией стали сгущаться темные сумерки…

Глава Х

Отношения великого князя Николая Николаевича как Верховного главнокомандующего к различным вопросам военно-дипломатического характера

Россия вела против союза Центральных держав коалиционную войну, и эти сложные условия в значительной мере требовали привлечения главнокомандующего русскими вооруженными силами к участию в решении разного рода возникавших дипломатических вопросов. Русский министр иностранных дел С.Д. Сазонов был человеком либерально-прогрессивного направления; он не замкнулся в кругу собственного ведомства и ясно понимал важность и целесообразность тесного взаимодействия дипломатии и обнажившегося меча, почему допускал довольно широкий обмен мнениями между чинами своего министерства и Ставкой.