Великий князь Николай Николаевич Младший. Книга 1

В своих мемуарах граф С.Д. Шереметев (1844 – 1918) искренне сочувствовал великому князю, повествуя, что Николай Николаевич Старший «…Был человек добрейший души, благородных стремлений, но слабого характера. Он был достоин лучшей участи, большего к нему внимания, большей заботливости, большей сердечной теплоты, но всего этого не могла дать ему Александра Петровна».

Даже когда, доведённая до отчаянья великая княгиня Александра Петровна пожаловалась на мужа императору Александру II, он деликатно одёрнул невестку.

Роман Николая Николаевича Старшего с Екатериной Числовой не прерывался даже в период русско-турецкой войны 1877 – 1878 годов, когда великий князь был назначен братом-императором верховным командующим русской Дунайской армии. На фронте Николай Николаевич больше думал о любовнице, чем о сражениях. По свидетельству многих офицеров великий князь оказался бездарным командующим. Он был растерян, плохо владел собой, не разбирался в сложной боевой обстановке. Его открыто обвиняли в неумении руководить войсками. Но высокое звание и безграничное доверие императора спасали его от позора отставки.

После войны Николай Николаевич был назначен на почётную должность генерала-инспектора кавалерии. Он был, по сути, свадебным генералом и служебными обязанностями заниматься не мог. Он него ушла жена, добившись от нового императора Александра III разрешения удалиться на жительство в монастырь. Здоровье великого князя было подорвано. У него констатировали злокачественную опухоль десны. Очевидно, метастазы проникли в головной мозг, вызвав психическое расстройство. А после смерти возлюбленной Екатерины Числовой болезнь ещё более обострилась. Великий князь был уже не в состоянии контролировать свои поступки и его поместили под домашнее наблюдение. К тому же финансовое положение Николая Николаевича оказалось расстроенным. Он стал банкротом. Его дела была переданы в департамент уделов.

В 1890 году великий князь Николай Николаевич Старший провёл манёвры под Нарвой и на Волыни между войсками Варшавского и Киевского военных округов, в которых участвовало около 130 000 военнослужащих. Это были последние для великого князя маневры.

Николай Николаевич почувствовал себя плохо и по настоянию врачей прямо с маневров из Ровно отправился в Крым, в Алупку.

Возможно, в отместку за его грехи и пренебрежительное отношение к семье и детям, его последние дни были сплошным мучением. Великий князь умер 25 апреля по старому стилю 1891 года в Алупке и был похоронен в Петропавловской крепости в Петербурге, в родовой усыпальнице императорской династии.

После смерти великого князя император Александр III написал цесаревичу Николаю Александровичу: «Эта смерть скорее была желательна; в таком страшно печальном положении находился он все последнее время, почти в полном идиотизме. И для всех окружающих его это была чистая каторга и тяжелое испытание».

Николай Николаевич Старший ничего не смог оставить своим законнорожденным детям: Николаю и Петру. Они фактически остались без крова. У них не было средств, чтобы выкупить у казны родовой дворец, и он окончательно перешёл в собственность государства. В то же время, выманившая у великого князя огромные средства Екатерина Числова оставила своим детям большое состояние в один миллион рублей.

Детство

Николай Николаевич Младший родился 6 ноября, по старому стилю, 1856 года в Петербурге, после 9-ти месяцев брака своих родителей. Венчание великого князя Николая Николаевича Старшего и принцессы Александры Петровны состоялось 25 января 1856 года.

По традиции по случаю рождения очередного великого князя, на радость подданным, орудия Петропавловской крепости произвели салют в 101 выстрел. Если рождалась девочка, выстрелов производилось на один меньше. Остальные жители империи узнавали о появлении на свет нового члена императорской династии из «Высочайшего манифеста». А Святейший Синод сообщал во все епархии о праздновании дня рождения новорождённого великого князя и дня его тезоименитства, то есть дня Ангела. Небесным покровителем новорождённого великого князя был Николай Кочанов, Новгородский Святой Христа ради юродивый, скончавшийся 27 июля 1392 года. Великий князь с особым усердием почитал своего Ангела Хранителя.

В Баранавичах, где с началом войны с Германией великий князь разместил свою Ставку, в центре железнодорожного городка находилась бригадная церковь, посвященная имени Святого Николая Христа ради Юродивого. Состоящий при Ставке военный священник с удивлением отмечал, что в России множество Николаевских храмов, но все они посвящены имени Святого Николая, архиепископа Мирликийского Чудотворца, церковь же в честь Святого Николая Христа ради Юродивого он встретил впервые.

Новорождённый получил родовое имя Николай и, будучи внуком императора Николая I, имел право на титул великого князя. Это открывало перед ним широкие перспективы, но и накладывало особые обязательства.