Великий князь Николай Николаевич Младший. Книга 2

Владимир Александрович Сухомлинов был опытным строевым офицером. Он прошёл все ступени военной карьеры, и только благодаря личным способностям, так как не имел высоких покровителей, занял министерский пост. Образование Владимир Александрович получил в Николаевском кавалерийском училище, окончил академию Генерального штаба. Отличился в русско-турецкой войне 1877 – 1878 годов, стал Георгиевским кавалером. Прежде чем занять в 1909 году министерское кресло, командовал полком, дивизией, военным округом, возглавлял Генеральный штаб. Даже его оппоненты признавали его заслуги в деле преобразования армии, считая его «человеком умным, быстро соображающим и распорядительным». Правда, не забывая добавить, что ума он был «поверхностного и легкомысленного». Тем не менее, Военный министр пользовался расположением императора Николая II, был лоялен к императрице Александре Фёдоровне, что, несмотря на нападки в правительстве, обеспечивало ему полную независимость в действиях. Не скрывая своё отношение к младшим членам династии, В.А. Сухомлинов являлся главным противником великого князя Николая Николаевича. С началом войны их противостояние только обострилось, нанося непоправимый вред общему делу борьбы с врагами.

В конечном счёте, обладавший большим ресурсом Николай Николаевич добил Военного министра, организовав широкую компанию по его дискредитации. Николай II вынужден был уступить, и 13 июня 1915 года В.А. Сухомлинов был уволен.

Но это было после, а летом 1914 года страна стояла на пороге большой войны, избежать которой русская власть не могла. Союзнические обязательства лишали Российскую империю самостоятельности в действиях. К тому же в России, как и в других странах, была сильна партия войны. К ней принадлежал великий князь Николай Николаевич. Он был рад началу военных действий, непременно желая занять руководящий пост в армии, как оказалось, совершенно не осознавая колоссальной ответственности.

Состояние русской армии на начало войны

Военная мысль в начале XX столетия стремительно развивалась. И в новой войне особую роль придавали военному планированию. В результате возросла роль штабов. Победа достигалась не только упорством и натиском солдат, но в большей степени удачным стратегическим планированием. Русский Генеральный штаб учитывал это обстоятельство и постоянно работал над составлением плана будущей войны. При этом, рассчитывая на активно-наступательные действия русской армии, Генеральный штаб предполагал использовать выгодное положение Привислинского плацдарма, то есть территорию Царства Польского входившего в состав Российской империи. Территория русской Польши врезалась в пределы Германии, открывая прямую дорогу на Берлин. Но в то же время, при оборонительных действиях Привисленский плацдарм становился угрозой для русской армии.

Предполагалось, что война будет вестись большими по численности воинскими соединениями с применением новейших технических средств и отличаться большой разрушительностью и людскими потерями. Однако при прогнозировании продолжительности и размаха будущего военного конфликта, русское военное ведомство, впрочем, как и штабы других стран, допустило большие просчёты. Полагали, что война продлиться не более полугода, исходя из того, что боевые действия будут основываться на быстрых и решительных ударах. Перед глазами у всех были Балканские войны и русско-японский конфликт с их быстрыми перемещениями и высокой мобильностью войск.

К тому же в будущем конфликте в Петербурге надеялись на помощь союзников Франции и Великобритании.

Стратегическое планирование России и Франции было согласовано в ходе конференций 1911 – 1913 годов, на которых французскую сторону представляли генералы Жозеф Жоффр (1852 – 1931), Огюст Дюбай (1851 – 1934) и Ноэль де Кастельно (1851 – 1944). Генерал Жоффр пообещал выставить против Германии полтора миллиона солдат к десятому дню войны и начать активные боевые операции на одиннадцатый день.

Уже к началу войны русское и французское командование достаточно точно представляли примерную картину германских действий. Сосредоточив против России от 16-ти до 25-ти дивизий, немцы обрушатся на Францию. В русском Генеральном штабе считали ничтожными шансы Франция и опасались остаться один на один против германской армии. Чтобы поддержать союзную армию предполагалось вторжение в Восточную Пруссию.

Перед войной Россия имела под ружьём 1 миллион 423 тысячи солдат. С началом войны вооружённые силы выросли до 3 миллионов 268 тысяч человек, сведённых в 114 пехотных и 40 кавалерийских дивизий.

Призывник находился на действительной военной службе 3 года, после 7-мь лет числился в запасе I разряда и 8-мь лет – II разряда.