Великий побег

Люси услышала, свой голос, подозрительно похожий на доктора Кристи:

– Вам ведь важно сделать ее счастливой?

– Всегда было важно, – кивнул Майк. – С самого начала я положил на нее глаз. Она только помнит, каким тупым идиотом я был. И забыла о тех моментах, когда поблизости не было других детей, и она рисовала для меня или мы болтали о музыке. Так, дурацкие пустяки.

– Вы ей не безразличны, – сказала Люси. – Я точно знаю.

– Притворство. Она напускает на себя такой вид, потому что я ей нужен.

– По–моему, это неправда. Она точно так же изменилась, как и вы.

Майк не поверил.

– Поздно. Поеду-ка я лучше домой.

И полез в карман за ключами от машины.

Майк ошибался. Люси знала это. Но когда он повернулся и собрался уходить, она не смогла ничего придумать, чтобы как-то исправить ситуацию.

Пока они обменивались репликами, Панда хранил молчание, но сейчас его голос прорезал тишину ночи:

– Может быть, я неправ, Муди, но сдается мне, твои деньки в роли тупого идиота еще не миновали.

Люси повернулась и вытаращилась на него. Это ей полагалось быть чуткой, а вовсе не Панде.

Может, потому что слова исходили от мужчины, Майк остановился. Он оглянулся на Панду – тот пожал плечами. Майк устремил взгляд на тропу. И двинулся к коттеджу Бри.

Бри дошла до заднего крыльца, когда услышала, что в зарослях кто-то пробирается словно медведь. Тоби прижался к ее боку, теплый и настоящий. И любимый. Она обернулась и увидела, что во двор выходит Майк. Сердце сжалось в груди.

Он остановился на опушке. И если ждал, что Бри побежит ему навстречу и кинется в объятия, то ждать ему придется очень долго. Она крепче прижала Тоби и взглянула на Майка.

– Я только что потеряла все, – тихо сказала Бри. – Ты можешь поверить, что я использую тебя как бесплатный талон на обед. Или можешь поверить правде. Что выберешь?

Тоби неестественно затих, словно боялся даже дышать.

Майк сунул руки в карманы: присущая продавцу уверенность покинула его.

– Я знаю, во что хочу верить.

– Решай сам, – сказала Бри. – Ты или часть этой семьи, или нет.

Он все еще не сходил с места. Вместо того чтобы смотреть ей в глаза, он смотрел на Тоби. Потом, еле передвигая ноги, пошел. Но до крыльца не добрался, а остановился на полпути.

– Тоби, я люблю Бри. – Он сглотнул застрявший в горле комок. – Мне хотелось бы получить твоего позволения жениться на ней.

– Постой! – ахнула Бри. – Я… я конечно рада, что ты меня любишь, но вот так сразу…

– Правда? – возопил Тоби. – Правда? Ну конечно, «да»!

Она поверить не могла, Майк совершил такой смелый шаг, какое выказал мужество, предлагая сердце женщине, доверять которой у него не было никаких оснований. Впрочем, уже было три часа ночи, и они все просто вымотались. Слишком рано говорить о будущем. Бри еще Майку должна все разложить по полочкам. И для начала пора ей прекратить улыбаться, как дурочке, с чем она, кажется, никак не могла справиться.

И пока Майк смотрел ей в глаза, она прижалась щекой к макушке мальчика.

– Я тоже тебя люблю. Всем сердцем. Но сейчас меня интересуют только блинчики.

Майк прокашлялся, горло у него все время перехватывало от чувств.

– Как насчет того, чтобы я их приготовил? У меня очень хорошо получается.

Бри опустила взгляд на Тоби, тот смотрел вверх на нее.

– Ну конечно, «да», – прошептал он.

Она обнимала Тоби, но глаза искали взгляд Майка.

– Ну что ж, тогда, наверное, мне тоже придется сказать «да».

Весь мрак, который еще царил в ее душе, прогнала ослепительная улыбка Майка. Бри протянула руку. Он ее принял. И они все втроем вошли в дом.

Люси не могла теперь вернуться ночевать в коттедж. Что бы там ни происходило, маячить посторонним наблюдателям при сем ни к чему. Она расправила плечи.

– Я собираюсь переночевать в лодке.

Поставив ногу на скамейку, Панда стоял у стола для пикников.

– Можешь остаться в доме.

– Я уж лучше на лодке...

Но прежде чем куда-нибудь отправиться, ей нужно отмыться. Не только от грязи и меда, а и от крошечных стеклянных осколков, которые впились в кожу и кололись. И хотя вода в летнем душе была холодной, да и переодеться не во что, Люси не хотела идти в дом. Она решила завернуться в одно из пляжных полотенец, а сменить одежду утром в коттедже.

Люси прошла в душ мимо Панды, ненавидя свою напыщенную неловкость, ненавидя его, что послужил тому причиной, ненавидя себя за то, что так болит душа.

– Душ не работает, – сказал ей вслед Панда. – На прошлой неделе протекла труба. Сходи в свою старую ванную. У меня так руки и не дошли переселиться вниз.

Странно, ведь прошло уже почти две недели, как она покинула дом, но Люси не стала ничего спрашивать, чтобы не говорить с ним больше, чем нужно. Как бы ей ни страшно было заходить в дом, спать в таком виде она все равно не сможет, поэтому, ни слова не говоря, вошла.