Великий уравнитель

До сих пор в этой книге говорилось о довольно мрачных вещах. Раз за разом мы убеждались, что сколько-нибудь существенное сокращение разрыва между богатыми и бедными достигается высокой ценой – ценой человеческих страданий. Но не всякое насилие способствует выравниванию. Большинство войн в равной степени как понижали, так и повышали неравенство, в зависимости от того, с чьей стороны их рассматривать. Гражданские войны приводили к схожим непоследовательным результатам. Но хотя сделанный нами вывод в целом и верен в отношении самых ужасных войн в человеческой истории – двух мировых, – подобный феномен и его выравнивающие последствия наблюдались и в более ранние периоды: в качестве примера можно привести Древнюю Грецию. И если наиболее интенсивные методы ведения войны, скорее всего, сокращают разрывы в доходах и богатстве, то же еще более верно в отношении самых интенсивных революций – коммунистических революций XX века. По контрасту с ними менее амбициозные предприятия, вроде Великой французской революции, приносили менее ощутимые последствия, а большинство народных восстаний в истории и вовсе не выражались ни в каком выравнивании.

Крах государства служил более надежным средством выравнивания, разрушая иерархии, а заодно и сметая все различия в доходах и богатстве. Как и в случае массовой мобилизации и трансформационных революций, выравнивание сопровождалось обширными разрушениями и многочисленными человеческими страданиями, и то же верно в отношении самых катастрофических эпидемий: хотя крупнейшие пандемии и приводили к значительному выравниванию, вряд ли кто-то станет отрицать, что в данном случае лекарство гораздо хуже самой болезни. В очень большой степени масштаб выравнивания являлся функцией масштаба насилия: чем больше жестокостей и бедствий, тем меньше становится разница между самыми бедными и самыми богатыми. И хотя это не жесткое и нерушимое правило – например, не все коммунистические революции были чрезмерно жестокими, как и не всякая война, сопровождавшаяся массовой мобилизацией, приводила к выравниванию, – это наиболее логичный вывод, который можно сделать на основе общих предпосылок и фактов. Но единственный ли это способ? Неужели насилие всегда было источником выравнивания, точно так же как война, согласно Демокриту, является «отцом всего и царем всего»? Существуют ли мирные альтернативы, приводящие к схожим результатам? В этой и последующей главе я постараюсь рассмотреть широкий спектр потенциальных кандидатов, из которых самые яркие – земельная реформа, экономический кризис, демократизация и экономическое развитие. Завершу я свои рассуждения тем, что рассмотрю гипотетические альтернативы: как бы развивалось неравенство в XX веке в отсутствие массовых насильственных потрясений?[464]

«Пока она не станет бурей, которая выкорчует всё?» Земельная реформа

Земельная реформа заслуживает почетного места по той простой причине, что на протяжении большей части прошлого большинство людей жило за счет земли, и обрабатываемая земля обычно представляла собой основу частного богатства. Во Франции трехсотлетней давности на долю земли приходилось две трети всего национального капитала; в Великобритании – около 60 %. Это типично для столетий, если не для тысячелетий досовременной истории во всем мире. Таким образом, распределение земли было ключевым показателем неравенства. Попытки изменить структуру землевладения в пользу бедных предпринимались на протяжении всей письменной истории. Земельные реформы сами по себе не отождествляются с насилием: теоретически ничто не мешает обществу мирно поправить право собственности на землю так, чтобы предоставить выгоду беднякам. На практике же это работает иначе: как мы видели, успех земельных реформ почти неизбежно зависел от проявления или угрозы насилия[465].