Венец царицы Тамары

– И вот, этот дом на улице Жуковского находится под защитой Комитета по историческому наследию, а там раньше был еще флигель, так что нужно обязательно достать старые планы…

– Та-ак… – угрожающе протянула сестра, и Даше захотелось немедленно сползти под стол и там сидеть, прикрыв голову руками. – Та-ак… ты вообще соображаешь, чего просишь?

– А что такого? – Даша вскочила, с грохотом опрокинув стул, и отбежала к раковине. – Ну, позвони ему и попроси… неужели он тебе откажет?

– Да ведь мы с ним разошлись! Навсегда! Я сама так сказала: если он не уйдет от жены – то больше мы не встречаемся! Я ему не девушка по вызову, сколько можно!

Голос ее дрогнул, в нем звучали слезы.

– Это ты зря… – пробормотала Даша, – нельзя так вопрос ставить… давить не нужно было…

– Да мы же… мы же два года почти, я по-всякому пробовала! И когда он ушел, я слово себе дала, что теперь с ним все! Все и навсегда! А ты хочешь, чтобы я…

– Ну, подумаешь, слово дала… – вкрадчиво заговорила Даша, – сама себе дала, сама и взять обратно можешь… кто узнает? Ань, ну мне, правда, очень эти планы нужны…

– Да как же я… что я ему скажу?

– А ты скажи, что была не права, что требовала от него такого серьезного решения, что уважаешь его желание не бросать семью, которая у него много лет, что жизнь очень сложна, и ты только теперь понимаешь, как ему трудно, но…

– Никаких «но!» – закричала Анька и тоже вскочила с места, опрокинув стул. – Чтобы я сама говорила такие слова? А чего же тогда я два года его окучивала, чтобы он развелся и на мне женился? Ведь время мое непоправимо уходит, ведь тридцать пять уже стукнуло! И через пять лет кому я буду нужна? Разве что старику какому-нибудь, чтобы горшки за ним выносить?

– Спокойно! – сказала Даша. – Ты выслушай сначала, потом ори. Значит, говоришь в таком вот примерно духе и смотришь, как он отреагирует. Если выслушает, то опускаешь глаза, сжимаешь руки вот так и твердишь, что без него не можешь, что тебе все равно, потому что безумно хочешь его увидеть. И не только увидеть, а… ну, в общем, это самое. Соскучилась ты по нему – жуткое дело, и не можешь больше терпеть. И тебе все равно, как там дальше будет, но не видеть его ты не можешь. Ну, в таком примерно духе.

– Да что он обо мне подумает? – взвыла Анька. – Что у меня гордости нету, что об меня можно ноги вытирать?

– Да какая разница, что он о тебе подумает! Если ты его один раз увидишь и больше вы не встретитесь!

– А если он меня подальше пошлет? Может быть, у него уже другая есть…

– Если пошлет, то сразу, долго слушать не станет. Но что-то мне подсказывает, что Виталий не из таких. Сама говорила, что он не хам и вообще образованный…

– Ну да, по специальности архитектор… Так что, с ним спать, что ли, надо?

– Конечно, надо! Без этого никак. А уж потом проси вроде бы ненароком…

– Умная ты больно, – проворчала Анька.

– Слушай, это же Виталий, вы с ним почти два года были! – возмутилась Даша. – Сама говорила, что все у него с этим делом в порядке. Вот и вспомните былое! А я вот тебе… смотри… – Даша достала из сумки серебряный браслет, который купила у парня на ярмарке, – примерь-ка!

Браслет оказался сестре впору, серебряная змейка плотно обвилась вокруг запястья, сверкнув зелеными глазами. Поделочный, недорогой небось камень, а смотрится как изумруд… Правильно уговорил ее парень, сказал, подаришь кому-нибудь, а вышло – сестре родной…

Анна полюбовалась на браслет и смотрела теперь на Дашу благосклонно.

– Ну ладно, я попробую… печенья дай!

– Не дам! – твердо сказала Даша. – Завязывай все подряд есть, блюди фигуру.

– И то верно, – неожиданно согласилась сестра.

Сестра отправилась к своему бывшему любовнику назавтра после работы, решили, что лучше встретить его неожиданно, без предварительного звонка, а то начнет отговариваться, тянуть, скажет, что безумно занят, а время дорого.

Даша даже удивилась, когда от Аньки пришло короткое сообщение, что все о’кей и идет по утвержденному плану. И вместо подписи веселый смайлик.

Это следовало понимать так, что Виталий согласился прийти к бывшей любовнице прямо сразу, без долгих уговоров. Видно, Анька очень хорошо усвоила все Дашины уроки и сумела внушить бывшему все, что нужно.

По такому случаю Даше пришлось проводить вечер у тети Тани, впрочем, старушка была ей только рада.

Погуляли вместе с Арчибальдом, зашли даже в уютное кафе в торговом центре «Галеон», там официантка узнала симпатичного песика и пустила их, несмотря на строгую надпись, что с собаками вход категорически воспрещен.

Дома они с тетей смотрели фотографии и просто разговаривали, так что Даша почувствовала себя отдохнувшей после приключений последней недели.

Наконец, когда тетя Таня клевала носом, а пудель видел десятый сон, пришло сообщение от сестры: «Он ушел». И Даша вызвала такси, хоть тетя Таня и оставляла ночевать.

Сестра встретила ее на пороге. Глаза ее сияли, волосы стояли дыбом, как будто ее хватило током.