Венецианский призрак

– Да, мне надо было срочно вернуться в город, доброе утро, Настя, – спокойно ответила свекровь.

– Вы вчера мне рассказывали про Олега, младшего брата Максима, это правда?

– Настя, – свекровь тяжело вздохнула, – у меня никогда не было больше детей, кроме твоего мужа! Я ничего подобного тебе сказать не могла, ну, потому что это бред полный. Ты что-то путаешь!

Настя хотела сначала возмутиться, но потом вспомнила слова Максима и промолчала: а может быть, муж прав и у бабки действительно поехала крыша?

– Хорошо, но как только вы доедете, наберите или меня, или Макса, он очень за вас переживает, – попросила ее Настя.

– Я наберу сына, – отчеканила свекровь и холодно с ней попрощалась.

Настя бродила по светлой кухне, которая сегодня буквально утопала в солнечных лучах, и не знала, чем себя занять сегодня. Она не хотела проваляться весь день на диване перед телевизором, каждую секунду думая о завтрашнем походе к гинекологу.

Настя и сама не знала, что она теперь хочет от этого приема: оказаться беременной и тем самым поставить их брак с Максимом под угрозу или узнать, что она не беременна, и утонуть в тоске и скуке?

И вот тогда Настя вспомнила, что уже давно хотела купить себе щенка самоеда Умку, почему бы именно сегодня не съездить за ним? Как раз недалеко от ее коттеджного поселка жили заводчики собак самоедов, и Насте оставалось только сейчас позвонить им и предупредить о своем приезде.

Заводчики самоедов жили совсем недалеко от «Северной Короны», в соседнем поселке, который, конечно, не был таким элитным, как этот, а состоял просто из одиноко разбросанных домов.

Однако домики эти были с центральным отоплением и, конечно, с канализацией, в общем, все блага цивилизации, кроме бассейнов и охраны. Настя пару раз общалась с одной семейной парой из этого поселка, они уже более десяти лет занимались разведением собак, и поэтому их телефон у нее был.

Настя набрала заводчиков, пообещала приехать через пару часов, а сама пошла наверх переодеваться.

Когда она спустилась вниз, Светланы Викторовны на кухне уже не оказалось, было слышно, как работает пылесос на втором этаже, это значит, что она разминулась со своей домработницей, и, пока она переодевалась, Светлана Викторовна принялась за уборку дома.

Облачившись в пуховик, Настя вышла на крыльцо и даже зажмурилась от яркого солнечного света, который из-за белоснежного снега теперь казался уже совершенно нестерпимым. Девушка надела темные очки и с опаской подошла к своей машине. После той истории с чужими следами она теперь каждый раз, когда оставляла «Порше» у дома, а не в гараже, внимательно осматривала вокруг него снег.

К счастью для Насти, сегодня все было хорошо, никаких чужих следов она не увидела, а поэтому спокойно села в автомобиль и поехала к заводчикам. От нее до поселка, где она могла купить себе щенка самоеда, было всего минут сорок, но Настя ездила очень медленно и крайне осторожно, и поэтому ее поездка растянулась до целого часа.

Анастасия немного волновалась, что может заблудиться во всех этих домах, которые без улиц, просто хаотично разбросаны по поселку, но нужный ей дом она нашла сразу же.

Припарковавшись у невысокого заборчика, Настя выключила двигатель и вышла из машины, а к ней навстречу уже спешил хозяин дома, невысокий, щупленький мужчина в ярко-красном пуховике.

– Анастасия Робертовна! Как я рад, что вы наконец-то смогли до нас добраться! – Мужчина, как и требовала его профессия, просто излучал дружелюбие. Конечно, Насте было понятно, что так радостно он встречает любого человека, который, в принципе, готов купить у него щенка.

– Я тоже очень рада! – Настя протянула ему руку, но перчатку при этом снимать не стала, она все-таки немного брезговала. Ей всегда казалось странным, когда люди и животные живут вместе, ну, одной дружной семьей, что ли, так вот этот хозяин, Саша, еще в телефонном разговоре ей признался, что так обожает своих собак, что с некоторыми из них он даже спит на одном диване.

Настя, конечно, тоже любила собак, но, видимо, не до такой степени, ей показалось это отвратительным, именно поэтому она сейчас руку Саше протянула, а перчатку снять «забыла». Наверное, где-то в подсознании отложилось, что сам заводчик может быть не чище своих обожаемых питомцев.

– Пойдемте в дом, я покажу вам вольер, где живут щенки на продажу! – Александр приобнял ее за плечи и повел за собой внутрь дома.

Своего Умку Настя увидела сразу же, как это обычно и бывает, среди всех щенков он показался ей удивительно спокойным, и, пока остальные баловались и играли друг с другом, этот сидел на краешке вольера и задумчиво смотрел куда-то вдаль.

– Как он сюда забрался? – Настя подскочила и схватила щенка, чтобы он не свалился вниз.

– А черт его знает! – Александр пожал плечами. – Этот вообще самый странный щенок, он вечно то вылазит куда-то, то убегает, то карабкается. Давайте-ка я вам лучше покажу других, которые у нас самые лучшие, – предложил заводчик.

– Нет, спасибо. – Настя прижала к себе вырывающегося Умку и погладила его между ушей. – Я уже определилась и беру этого. Сколько я вам должна?