Вера

Как только первые сияющие твари выскочили из прохода, музыканты заиграли военную мелодию, чей сильный, вдохновляющий звук отражался от каменных сводов и гремел в ушах застывших ратников.

Эликсир не подвёл. Враг двигался с обычной скоростью. Теперь у них не было никакого преимущества, кроме численности. Но ею пугать закалённых бойцов не стоит. Уже видали.

Два удара сердца – так вроде эльфийские стрелки отмечают рубеж, после которого они по команде натягивают тетивы своих тугих луков, и ещё два удара, прежде чем воздух разрывает пронзительный свист, и страшный вихрь смерти отправляется собирать жатву.

Жрицы, по обыкновению своему, использовали излюбленную магию, и шесть тысяч стрел вмиг превратилось в шестьдесят тысяч. Наступающий враг захлебнулся кровью. Успевшие преодолеть две трети пути твари, с дикими рыками повалились на землю, угасая, не успев упасть. А из прохода наступали новые и новые орды.

Под звуки грозных барабанов, эльфийские лучники, словно заворожённые, били через каждые две секунды, засыпая врагов не знающими промаха стрелами. Проклятые твари падали на своих, образуя горы трупов, толкались, рычали, что есть сил, гибли сотнями. Густой поток стрел, как и в тот раз, у Источника, рвал врагов на куски, не давая приблизится к застывшим пехотинцам не дальше, чем на десять метров.

Вскоре проход ровно наполовину завалило трупами. Но твари лезли и лезли, продолжая погибать.

Прозвучал звук рога. Ряды эльфийских пехотинцев заколыхались, и медленно стали отходить назад, увеличивая разрыв между собой и наступающим врагом, тем самым давая больше обзора лучникам.

Даратас вытащил Семена, и, раскрыв кулак, посмотрел на них. Ничего… Такие же тёплые. Ровным счётом ничего. А врага долго не удержать. Вскоре он подойдёт и начнётся сеча.

Что-то сильно сотрясло землю. Даратас еле удержался на ногах, чуть не свалившись с помоста вниз. Было бы смешно погибнуть вот так, даже не успев ничего сделать. Но в жизни бывает всякое.

Когда камни перестали трястись, маг посмотрел на поле битвы и ахнул.

Расшвыривая трупы в разные стороны и сотрясая землю, на ратников двигались огромные твари, метров двенадцать рост, такие же светящиеся, и с огромными секирами в руках. Одного взмаха такого оружия хватит, чтобы уложить десяток эльфов!

Дариана, действуй, – отдал приказ Даратас. Он не собирался тратить силы, выжидая дальнейшее развитие событий. С этими гадами волшебница справиться и сама.

И точно, через несколько секунд в толпе надвигавшихся врагов что-то с диким грохотом взорвалось, и во все стороны понеслась огненно-рыжая волна. Не достигнув войск эльфов, она угасла, оставив за собой горы пепла.

Но это не остановило неприятеля, и за уничтоженными гигантами последовали другие. Дариана жгла целыми десятками, но меньше их не становилось. Хорошо, что Даратас успел ей дать один из своих волшебных рогов. Сил ей хватит на тысячи таких взрывов.

Тем временем к атаке подключились вражеские маги. Расположившись недалеко от входа, они принялись поливать лучников молниями и кислотой. Крики несчастных заглушили музыку.

Но и Жрицы не остались в долгу, поджарив всех неприятельских магиков. Однако на их место пришли другие, и вздумали затянуть дистанционный поединок, но, видно, уставшая сжигать гигантов Дариана решили слегка развлечься, и ударила по магам своим издевательским заклятьем. Не успевшие защититься враги лопались с громким хлопком, словно шарики.

Но как бы ни были искусны старания защищавшихся, враг преодолел разделявшее их расстояние и обрушился по всему фронту на ряды пехотинцев. Пару гигантов Даратасу пришлось поджечь, чтобы не снесли строй. С остальными успела расправиться Дариана.

Ратники вступили в бой, сражаясь в плотном строю и не делая ни шагу назад. Наоборот, давя врагов щитами и медленно продвигаясь вперёд. Лишённые вихревой скорости, твари не смогли сломить строй и гибли один за другим, иной раз вышибая кого-то из эльфийского строя. Хвала Дариане – гиганты горели далеко на подходах. Но их количество с каждой секундой росло.

Лучники продолжали засыпать врага стрелами, Жрицы отбиваться от магов, а ратники сражаться, не сдавая ни метра. А враг не убывал в численности. Вроде всё по плану, но вот одно но… Почему Даратас ничего не ощущает? Ни дикой воли, что так гнела его сознание близ источника? Ни каналов, связующих тварей с иным измерением? Неужели он ошибся? Неужели?

Маг принялся судорожно использовать все известные ему способы поиска и идентификации, но не смог ничего сделать. Ровным счётом ничего.

Сердце Даратаса забилось так сильно, как не билось никогда раньше. Неужели он всех подвёл? Неужели это конец? Привычное самообладание стало улетучиваться с каждой секундой, как он понимал, что не чувствует и не может почувствовать ничего! Ни крупицы присутствия главного врага! Даратас в панике видел, как то там, то здесь неприятель лишал жизни доблестных защитников. То там, то здесь ряды эльфов теряли бойцов. И он, Даратас, ничего не может…

В этот миг Даратасу хотелось исчезнуть, забыться, убежать. Забиться угол, зажмурив глаза от стыда.