Вера и ее отличительные признаки

Во-первых, некоторые христиане говорят так: "Это настолько великое дело - быть истинным верующим, - что я не осмеливаюсь даже вообразить, что являюсь таковым. Если бы я определил мое духовное состояние на основании тех очевидных признаков Божьей благодати, которые я не осмеливаюсь отрицать в самом себе, но это оказалось бы не так, - то как ужасно я обманул бы самого себя".

Мой ответ этим христианам таков.

1) Для вас действительно может быть слишком великим делом, чтобы вы могли принять верою этот дар от Бога, но для Бога это не является слишком великим даром, чтобы дать его человеку. Для некоторых верующих это дело также было слишком великим и, тем не менее, они приняли верою, что являются истинными детьми Божьими. Бог желает показать и явить человеку Свою бесконечную благость и поэтому ищет заблудших и принимает презираемых.

2) Имеется также самый верный признак Божьей благодати, благодаря которому человек может понять, обманывает ли он сам себя при самоиспытании. Если человек, определив свое духовное состояние посредством самоиспытания, остается сконцентрированным на самом себе и на этом основании имеет душевное спокойствие; если он становится беспечным; если он, полагаясь на воображаемую благодать, продолжает жить ради ценностей этого мира, - то это является верным доказательством того, что он обманывает сам себя.

В то же время, если человек, осознав в себе действие Божьей благодати, определяет свое действительное духовное состояние, и, в результате этого, становится более деятельным в проявлении своей веры, в стремлении приближаться к Богу, в любви, в богобоязненности и послушании, - в таком случае эти признаки указывают на то, что он не обманывал себя, так как проверка им своего духовного состояния ясно показала, что Божья благодать действительно проявляется в его жизни. Это проявление благодати является плодом истинной надежды, как и написано: "И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист" (1 Иоан. 3:3).

Разрешите мне также обратиться к рассуждению о вашем страхе. Давайте представим себе, что вы несправедливо приписали себе Божью благодать, но в результате этого пришли к истинной вере и покаянию. Разве не совершили вы счастливую ошибку? Все ложные религии будут удерживать нас от того, чтобы мы пришли ко Христу для обретения оправдания и освящения. Если же в результате этого самоиспытания ваша надежда делает вас более активными в духовной жизни, вам не следует тревожиться, попадая под влияние беспочвенного страха.

Во-вторых, некоторые христиане говорят так: "Я боюсь, что рассматриваю все духовные истины лишь своим разумом, и поэтому опасаюсь, что я понимаю эти истины только благодаря своим умственным познаниям в различного рода духовных вопросах и проблемах". Мой ответ этим верующим таков.

1) Человек - разумное творение, и Бог работает в нем таким способом, который соответствует его разумной природе. Бог даровал человеку чувства печали и радости, которые он воспринимает посредством своего разума, и поэтому вы не должны беспокоиться в том случае, если духовные вопросы ясно различаются вашим разумом; однако, если они находятся только в вашем разуме, но не влияют на вашу волю, тогда вы должны опасаться такого состояния.

2) Обратите свое внимание также на то, испытали ли вы воздействие вашей веры на вашу волю. Скорбите ли вы, плачете ли вы, молитесь ли вы, стремитесь ли всем вашим сердцем, жаждете ли вы, проявляете ли веру, подчиняетесь ли вы? Присутствуют ли в вас эти проявления - первое, а затем и второе и т.д.? Если они присутствуют, то тогда вы должны осознать, что перечисленные выше проявления веры обитают не только в вашем интеллекте, но и имеют отношение к вашему сердцу. Если сейчас вы можете ясно увидеть, что такие проявления действительно присутствуют в вас, то вышеизложенное сомнение не должно беспокоить вас.

В-третьих, некоторые христиане говорят так: "Я очень сильно ощущаю в себе недостаток серьезности. Я настолько нерешителен и сожаление о моих грехах, которое я испытываю в своей душе, слишком слабо, чтобы я мог его ощущать. Моя вера подобна парализованной руке, которую можно положить на какой-то предмет, но в то же время она не в состоянии придвинуть этот предмет ко мне. Мое освящение осуществляется слишком вяло, без должного усердия. В дополнение к этому, я не имею в себе ни уверенности, ни радости относительно всего того, что я могу испытывать в своей духовной жизни".

Мой ответ этим христианам таков: