Вера Штольц и олигархическое счастье

В ответ Вера принялась запальчиво спорить и утверждать, что легко за час сварганит ужин на четырех человек из трех блюд плюс салат. Но «Ольга Сергеевна» только саркастически посмеивалась и приговаривала: «Ну-ну, говорить-то вы все мастера, а вот что там на самом деле?», и поскольку они были уже с Верой на «ты», и Вера уже серьезно завелась, то она предложила «Ольге Сергеевне» заключить пари – что у нее все получится! На ее удивление Ольга Сергеевна не стала протестовать, а объявила, что «проигравший» вручную моет всю использованную посуду – при том, что рядом была прекрасная посудомойка с готовым уже моющим средством.

Они ударили по рукам, и Галина Французовна с удовлетворенным видом быстро заварила себе чашечку кофе и села наблюдать, как Вера деловито сортирует специи, достает соусы и майонезы, чистит рыбу и режет овощи. В меню на вечер значилось следующее: запеченная рыба, фаршированная гречкой с грибами, салат из креветок, картофель жареный с сыром и пряный рис со спаржей.

Буквально через несколько минут все четыре конфорки на плите и духовой шкаф были в работе – в кастрюлях томилась гречка и закипала вода для креветок, на сковородках жарились грибы и картофель, который Вера почистила и нарезала с совершенно олимпийской скоростью. Настал черед овощей для салата – томаты были аккуратно избавлены от кожицы (Вера быстро окунала их в кипяток, вынимала и точными выверенными движениями чистила) и нарезаны кубиками, за ними последовал зеленый перец, а под конец в миску была опрокинута избавленная от жидкости баночная кукуруза. Все – теперь только посолить, немного поперчить, добавить вареные креветки и залить майонезом – и салат готов! И, главное, – все совершенно без лука – и об этом Вера с особой гордостью сообщила Галине Французовне (она считала, что лук перебивает нежный вкус салата).

Вера отставила в сторону немного недожаренный картофель, мотивируя тем, что сыр в него нужно добавлять в самом конце, а остывшим он будет не таким вкусным, и включилась в работу над рыбой. Благо, семга не очень костистая, и Вера быстро придала ей пригодную для запекания кондицию.

Гречка сварилась, грибы пожарены (мыть их особо не пришлось, поскольку они привезены «Ольгой Сергеевной» и совершенно чистые – как будто только что из душа) – и Вера уверенно набила ими и специями брюхо разделанной семги, после чего плотно обмотала рыбу фольгой и отправила ее в разогретый духовой шкаф. Почти всё – оставалось только сварить рис в большом количестве воды и отварить спаржу, и ужин, считай, готов. Ну и само собой, дожарить картофель и укрыть его толстым слоем сыра.

Галина Французовна тем временем выудила из чрева внушительных размеров сумочки ноутбук, включила его и снова принялась рассматривать фото Веры на церемонии вручения призов. Стоящая рядом девушка, конечно же, она и есть, вот только метаморфозы, произошедшие с нею (стиль и манера поведения!) были совершенно невозможными!

Еще утром мама Степана была уверена, что увидит очередную московскую стерву, решившую попытать счастья на ниве волшебного замужества с олигархом. Но сейчас она в этом засомневалась. Вера вызывала у нее явную симпатию (так иногда бывает, и никто пока не может точно установить причину нашей приязни или же, напротив, неприязни), и Галина Французовна даже пару раз подумала, не прекратить ли ей маскарад и не представиться ли должным образом.

Впрочем, роль помощницы собственного сына ее совсем не тяготила, как и то, что она вот так спокойно сидит и пьет кофе, пока потенциальная невестка (хотя, конечно, ничего еще не решено, да и не может быть решенным так скоро) с невероятной быстротой и видимыми навыками расправляется с продуктами, переводя их в ранг вкусной еды. Время от времени поглядывая на часы, Галина Французовна отмечала про себя, что Вера справляется блестяще, и что от мытья посуды ее, скорей всего, ничто не спасет. Впрочем, что тут лукавить, пачкать руки она совсем не собиралась.

– Верочка, мне Степан по секрету рассказал, что ты из самой столицы. Ну, и как там жизнь, что говорят в верхах? – Галина Французовна щелкнула крышкой ноутбука, отключая питание. Пришло время разговоров по душам.

– Да вы что, Ольга Сергеевна! – Вера чуть-чуть отвлеклась от готовки, и на ее лице появилось немного удивленное выражение. – Я-то откуда знаю, что там в верхах творится? А жизнь – она такая же, как и везде, вот только у вас поспокойнее.

– Да, да, все так и говорят, что в Москве жить невозможно – сплошная беготня и народу кругом полным-полно! Сама-то я давно не была, почитай, лет десять уже! И уже в то время я там себя чувствовала, как селедка в бочке! – само собой, Галина Французовна лукавила, поскольку как минимум раза три в год навещала столицу недели на две. Но разговор о Москве, конечно, был затеян не напрасно – ей нужно еще до приезда сына постараться выяснить все подробности о Вере, о ее работе и, желательно, о ее семье.