Вера воды

Я испугался и отплыл от него. Еретик склонился над престолом, и очень тихо что-то проговаривал. Догадавшись, что я отвлек его от молитвы, я поспешил устраниться из собора, дабы помочь охране Прокула напрямую. Но как только я подплыл к дверям, их заслонил прочный слой металла, что выдвинулся из стен собора. Также были заслонены и многочисленные витражи. Я думал, что попал в ловушку.

Я подплыл обратно к Еретику, и тот уже не выглядел слишком холодно и безучастно. Напротив, теперь он был очень взбудоражен и тревожен.

— Сын мой, прости меня! Прости за то, что напугал тебя! — произнес он жалобно. Я не успел сказать и слова, как он тут же продолжил. — Я перевел собор в защитный режим. Теперь Лантан не сможет проплыть к нам внутрь. Можешь считать, что мы уже спасены.

Я посмотрел на него скептически.

— Зачем Лантану нужно идти сюда? Разве он просто не собирался захватить местную власть? Разве вы представляете какую-нибудь политическую ценность?

— О, нет! Он вовсе не пытается захватить власть в нашем городе. Все мы уверены, что он пытается выкрасть у нас письма Нэро!

— Так значит Нэро после себя оставила не одно письмо?

— Нет! Помимо найденного нами письма, адресованного созерцателям, на просторах нашего океана мы нашли ещё с десяток её писем. Все они имели разных адресатов, но, как ты можешь догадаться, письма до них так и не дошли, и остались в пучине нашего океана. Если бы не общие силы Язычников, многие факты жизни нашей общей Нэро так и остались бы неразгаданными. Следовательно, в нашей истории было бы больше пробелов, нежели чем есть сейчас.

Мне казалось, что Еретик лжет. Но вполне возможен вариант развития событий, при которых Вера воды могла отвергать подобные артефакты из прошлого. Одно мне только неясно — каким образом Лантан мог прознать о существовании этих писем?

— Впрочем, всё идет под контролем, сын мой. Я рад, что ты избрал нашу сторону. Ведь отряду Лантана придется очень несладко.

Я не стал ему говорить, что не избирал чью-либо сторону.

— Что вы собираетесь с ними сделать?

Еретик подплыл к престолу, и, к моему глубочайшему удивлению, он начал подниматься вверх. Под престолом находилась структура из металла, название которой я уже не помню.

— Лантан не знает, что весь Прокул — один большой механизированный капкан. Нападением на наш город он подписал себе смертный приговор… — воодушевленно произнес Еретик, и пригласил меня поближе осмотреть структуру.

Услышав о том, что Язычники собираются убить Лантана, я уже хотел было возразить Еретику, но тут же понял, что с моим мнением никто считаться не будет. Я молча подплыл к структуре.

— Электричество даровало нам возможность строить подобные машины. Этот механизм заставит тебя очень сильно удивиться, сын мой.

«Механизм» начал работать, и на прямоугольном темном полотне внезапно проявилась картинка окрестностей собора.

— Необычно, — сухо произнес я, не понимая, что конкретно мне хочет показать Еретик.

— Не отрывай взгляда от экрана. Отряд Лантана, кажется, уже близко.

На полотне проявилось удаленное движение. Я удивился.

— Это живая картина? — заинтересованно спросил я, не понимая, каким образом на полотне постепенно начинает виднеться мой отряд.

— Это экран, что проецирует на себя запись с камеры, расположенной снаружи собора. Она записывает все то, что происходит вокруг нее, и передает картинку на этот механизм.

Это чудо. Подумать только, насколько же меньше стало бы у меня работы, если бы такие камеры поставили в святилище Нэро…

Отряд Лантана медленно подплывал к собору, а сам Лантан был окружен непробиваемой аурой ракушки. Еретик призывал меня не отрываться от экрана, и наблюдать за тем, что случится дальше. Хотя и сам он был слеп, и не мог наблюдать за тем, что происходит на экране, что показалось мне странным.

Как только отряд подплыл к собору на нужную дистанцию, из-под песка внезапно вырвались две полусферы, что внутри были пусты. Они накрыли собой весь отряд, и затем эта странная конструкция захлопнулась. Лантан был пойман в капкан, как и заверял меня Еретик.

— Но разве эта конструкция смертельна?

— Не совсем. Им оттуда своими силами не выбраться, и даже артефакт Лантана, что может приводить в движение камни, не сможет помочь ему выбраться, ведь он не воздействует на металлы.

Еретик смотрел на меня с интересом, в ожидании того, что я сам догадаюсь, каким образом работает эта ловушка. К моему ужасу я понял это буквально через минуту.

— Вы хотите оставить их внутри пока они не умрут с голоду! — громко сказал я. — Это возмутительно!

— Тише, сын мой. Да, мы собираемся оставить их внутри и морить их голодом. Однако у каждого твоего бывшего друга есть шанс оттуда выбраться, если он примет сторону Язычников. Такого шанса, пожалуй, не будет только у вашего архиерея. Он поплатиться за тот вред, что он нанес нашему городу, и в дальнейшем будет сослан в одну из наших тюрем. Только погляди на окружающие здания…