ВЕРЕНИЦА МИРОВ или ВЫВОДЫ ИЗ ЗАКОНА МЕРФИ

Он стоит прямо перед вами — мрачный, сутулый верзила с таким же, как у вас, ножом наизготовку. У ног его лежит лиловый рюкзак. Едва взглянув в лицо Бронсону, вы понимаете, что переговоры ни к чему не приведут. В глазах его горит опасный огонь безумия. За свою добычу он будет драться зубами и когтями, ничего не соображая, ни к каким разумным доводам не прислушиваясь...

БРОНСОН

ЛОВКОСТЬ 10     СИЛА 10

Удалось ли вам победить?

505

При взгляде на ваш плюмаж глаза хозяина загораются восторгом.

«Какая честь! — восклицает он. — В моей скромной таверне — победитель Палеандра Неукротимого! Вся округа будет говорить об этом!.. Нет-нет, высокородный гость, не тянись за своим кошельком. Для тебя все будет бесплатным — и ужин, и ночлег!..»

Поскольку вы и не собирались тянуться за своим кошельком, такой поворот событий вас вполне устраивает. Похоже, плюмаж делает вас значительной персоной. Хозяин моментально приносит жареное мясо и вино, а единственный посетитель, подняв голову от стола, уважительно поднимает в вашу сторону кубок. Вы вежливо отвечаете тем же.

Мясо прибавит 5 к вашей СИЛЕ. А если вы не голодны, возьмите мясо с собой, хозяин не обидится.

А теперь пора идти спать.

506

коридор ведет все дальше в толщу скалы. Светящиеся жуки копошатся по стенам, поэтому серебристый свет мягко колышется вокруг. Внезапно коридор раздваивается. Куда свернете: налево или направо?

507

Вы пытаетесь вскарабкаться по стенке воронки, песок осыпается под руками, и проклятая тварь ухитряется цапнуть вас за щиколотку (причем цапнуть так крепко, что СИЛА уменьшается на 2, а ЛОВКОСТЬ — на 1). Но наконец удается выбраться, и вы идете дальше, обходя колючие заросли.

508

Резкая боль обжигает бок (вычтите 3 из своей СИЛЫ).

509

Вежливо окликнув путника, пытаетесь расспросить его, куда ведет эта дорога. Но не успеваете даже закончить фразу, как рыцарь в ярости хватается за меч.

«Презренный! — гремит он. — Как ты посмел прерывать размышления благородного рыцаря? Я научу тебя учтивости!»

И он наносит удар (вычтите 2 из своей СИЛЫ

). Дадите ему сдачи или броситесь бежать?

510

Вскоре тоннель раздваивается. Куда свернете: налево или направо?

511

В руках у вас ярко-фиолетовый блестящий шарик, похожий на диковинный плод, но настолько твердый, что его не удается разрезать ножом. Хотите взять его с собой? В таком случае, если решите, что «плод» может вам пригодиться, прибавьте 204 к номеру параграфа, на котором будете находиться.

А теперь продолжайте путь.

512

Чуть-чуть не достаете вы в прыжке до золотистого сияния — и падаете лицом в липкую черноту. Это что-то вроде смолы — цепкая, жгучая химическая гадость, которая не даст вам вырваться и быстро разъест одежду и тело.

513

«Кто ты, путник? — вопрошает госпожа Горфрида. — С чем пришел ты в наш замок и куда дальше лежит твоя дорога?»

514

Коридор выводит вас к новой развилке. И опять приходится выбирать, куда повернуть: налево или направо?

515

Жаль зарядов, но жизнь дороже... Обойдя чудовищные черные туши, вы идете дальше по тропинке — на северо-запад.

516

Тут кипел бой! Возле окна грудой навалены мешки с песком — для защиты от пуль. На этом импровизированном бруствере лежит тот, кто еще совсем недавно — пожалуй, несколько часов назад — вел стрельбу по улице. Не робот — человек! Он убит в спину: кто-то поднялся по лестнице и застал его врасплох.

Возле тела лежит бластер почти той же конструкции, что и ваш. Ствол поврежден случайной пулей, но зарядник цел. Передернув затвор, обнаруживаете последний неиспользованный заряд. Можете взять его с собой.

А теперь пора покинуть комнату и спуститься по лестнице.

517

Дорога, залитая утренним солнцем, внезапно раздваивается. Свернете на северо-запад

или продолжите путь на север?

518

Осторожно идете вы в непроглядной тьме, стараясь придерживаться стены. Но осмотрительность не помогает — под ногой разверзается бездна, вы летите вниз в кромешном мраке и крепко обо что-то ударяетесь головой и плечом (вычтите 3 из СИЛЫ)...

519

Ох, и гадость же вы выпили! Все тело пронзает боль, в глазах темнеет, ноги подкашиваются... Мерзкое ощущение вскоре проходит, но ваша ЛОВКОСТЬ уменьшается на 1... Зато дышать под водой вы тебе сможете. Скорее ныряйте в воду, пока не прошло действие чудесной жидкости.

520

По левую руку от вас — кирпичный дом. Когда-то он был многоэтажным, но снаряды оставили от него лишь два этажа, а выше — зубчатые руины. Подъезд распахнут настежь. Хотите войти или двинетесь по улице дальше?

521