Верю. Надеюсь. Люблю.

Андрей мысленно прикинул. Сейчас начало первого. Ресторан в десяти минутах езды от издательства. Он договорился встретиться в половине первого с неожиданно приехавшей Кариной. Значит на все про все у него сорок минут. Не больше.

Карина остановилась на пороге ресторана, обвела взглядом людей, сидевших за столиками. Увидела Андрея и махнула рукой. Она шла к нему через весь зал: стройная, легкая, струящаяся над землей. Подошла к парню, приподнялась на носочки и прикоснулась губами к его щеке.

- Привет, - сказала девушка, опускаясь на краешек стула.

Андрей украдкой посмотрел на часы... Сорок минут первого. Времени почти не оставалось.... Каким бы ни было мимолетным это движение, Карина его не пропустила:

- Торопишься?

- У меня встреча...с твоим отцом.... Карина, - позвал он. - Зачем ты это делаешь?

- Делаю что?

- Давишь на меня. То с помощью моей матери, то с помощью своего отца. Неужели ты думаешь, что это тебе поможет?

- Андрей, я не давлю на тебя.

- А как это называется? Зачем ты названиваешь моей матери?

- Это преступление?

- Ответь.

- Ты меня не поймешь.

- Почему же?

- Я люблю тебя, а ты меня - нет. Мне хотелось поговорить хотя бы с матерью любимого, раз уж я не могу поговорить с ним самим. К тому же я узнаю о тебе много интересного от нее...

- Да? Что, например? - с иронией проговорил парень, внимательнее глядя на Карину.

- Что у тебя роман с журналисткой...

- Как только нахальства хватило у мамы сказать такое? - возмутился Андрей.

- Как она сказала - "это легкое увлечение моего сумасшедшего сына! Ему самому нужно пройти весь путь - от увлечения до разочарования!" Тебе не кажется, что ты, как порядочный человек, должен жить со своей женой, а не бегать от нее к какой-то журналистке?

- Не кажется.

- Что тебя останавливает? Я не уродка, не дура, не бесприданница.

- Я не люблю тебя.

- А кого тогда? Ее?

- Не твое дело. Мне пора, - Андрей встал из-за стола и направился к выходу.

Мягко замигала лампочка на телефоне, раздался негромкий звонок. Андрей, не снимая трубку, нажал на кнопку громкой связи:

- Да, Алена!

- Андрей Витальевич, к вам посетитель.

- Кто?

- Владимир Алексеевич....

Гость вошел, окинул помещение взглядом и уселся в кожаное кресло напротив Андрея.

- Здравствуй. Что-то ты совсем о нас забыл. Не собираешься домой съездить?

- Может быть. Сейчас пока работы много.

- Как идет стройка?

- Подходит к концу. Остались внутренние отделочные работы и можно переселяться.

- Поздравляю!

- Спасибо... Владимир Алексеевич, у вас ко мне какое-то дело?

- Можно и так сказать.

- Слушаю вас.

- Я хотел поговорить с тобой о Карине.

- Вы меня извините, но я скажу прямо. Карина - не та девушка, которую я хотел видеть на месте своей жены. Но обстоятельства...

Мужчина посмотрел на него исподлобья.

- Не та девушка... И чем же, скажи, пожалуйста, тебя не устраивает моя дочь? Почему она недостойна высокого звания твоей супруги?

- Я не люблю ее. Вы должны меня понять. Ведь вы женились на любимой женщине!

- Да, на любимой... Но мы говорим не обо мне... Андрей - ты часть нашей жизни. Я очень хорошо отношусь к тебе. Мне не хотелось, чтобы моя дочь порхала по жизни. Вы поженились. И вот проходит время, я прихожу к тебе, а ты мне говоришь, что не любишь ее. И хочешь развестись... И ты считаешь, что я спокойно пожму тебе руку и уйду восвояси? Какой реакции ты ждешь?

Андрей молчал. Гость несколько минут разглядывал его в упор.

- Подумай. Не руби с плеча... Чем плоха моя дочь? Она очень красивая и умная девушка.

- Владимир Алексеевич, я уже окончательно решил. Я развожусь.

Они помолчали.

- Сплетни о журналистке дошли и до меня. Ты правда встречаешься с ней?

- Я мог бы ответить вам - не ваше дело, но уважаю вас... Да, это правда. И я не только встречаюсь с этой девушкой, но и люблю ее...

- Ну что ж...

Мужчина поднялся с кресла. Андрей проводил его до дверей.

- Жаль, что так происходит. Удачи тебе, Андрюша....

Андрей попросил Алену приготовить кофе и замер, в который уже раз пытаясь понять, что происходит в его личной жизни. Ничего хорошего... Но можно ли что-то исправить или уже нет?

Алена принесла кофе, поставила на стол перед парнем. Он поблагодарил ее и снова углубился в свои мысли. Встречаясь с Дашей, Андрей надеялся, что мать рано или поздно смириться с тем, что они вместе. Просто надо было чуть-чуть подождать, и в конечном итоге Мария Владимировна поняла бы, что их любовь глубока и сын счастлив.... А теперь на что он надеется? Даши больше нет рядом. Смысл жизни потерян.....

Андрей вздрогнул - запищал факс. Он поднял глаза и взглянул на бумагу, выползающую из машины. Что такое? Этот номер известен очень узкому кругу. Сердце тревожно забилось. Ну и кому же он вдруг понадобился?

Андрей склонился над текстом: "...заключение договора. На Вас оформлен билет в Санкт-Петербург на завтра..." Ага, все ясно. У него отлегло от сердца. Что ж, лететь так лететь. Еще один интересный договор. Любопытно....

ГЛАВА 19

Сентябрь залил Москву разноцветными красками. Под ногами шуршали пестрые кленовые листья. В прохладном воздухе ощущалось приближение осени с ее дождями и ветром.