Верхний этаж

В декабре двор училища превратился в большую строительную площадку. После занятий и обеда там работали уже все три бригады — строили котельную, приспосабливали под бассейн бывший склад. А Петькина бригада продолжала укладку и монтаж подземных труб. По первоначальному графику они должны были закончить свою работу к середине января, но Петька предложил сократить сроки и завершить монтаж к Новому году. Прежде чем вынести такое предложение на обсуждение, бригады, он несколько вечеров подсчитывал что-то, показывал свои расчеты Никите Савельевичу и другим мастерам. Срок оказался вполне обоснованным, реальным, и ребята приняли его без возражений. Они все больше убеждались в деловитой расчетливости своего бригадира и верили, что он напрасной шумихи не поднимет и не назначит срок, к которому если и можно успеть, то только за счет качества или сверхурочных работ. Увеличить нагрузку на ребят — не позволила бы администрация училища, а за качеством Петька и сам следил строже всех.

Ребята старались не допускать огрехов в работе, и мастера проверяли каждый шов, каждый стык и изгиб водопроводных труб. И все-таки Петька обнаруживал недоделки. Он никого не ругал и обычно сам брался за их устранение. Провинившемуся оставалось только стоять рядом и краснеть.

Петька не строил из себя всезнайку и не стеснялся учиться у специалистов из бригады и у мастеров. Ему никогда не приходилось заниматься электросваркой, и он под их руководством сварил несколько труб, но чужих швов не проверял, считая себя недостаточно подготовленным для контроля. Другие работы были ему или знакомы, или понятны с первого взгляда. Вот здесь он и обнаруживал недоделки.

Трубы для горячей воды привозили уже одетыми в теплоизоляцию. Лишь концы были голые. После сварки их вручную покрывали изоляционным слоем. Петька провел рукой под одним из стыков и почувствовал, что снизу труба голая. То ли отвалился слой изоляции, то ли забыли его нанести. Петька начал заделывать это место. И сразу же нашелся виновник — паренек со второго курса. Он подошел, постоял над Петькой, который накладывал заплатку, и смущенно спросил, зная, что бригадир хорошую работу переделывать не будет:

— Не так что-нибудь?

— Снизу всегда держится хуже, — спокойно пояснил Петька. — И работать неудобно. Отвалилось, наверно.

— Ты не подумай, — начал оправдываться паренек.

— Договорились! — не дослушав, ответил Петька.

После этого случая все ребята, занятые теплоизоляцией труб, заделывали их снизу с особой тщательностью.

В другой раз ошибку допустил Семен.

После нескольких дней тренировочных занятий мастер уступил ему — разрешил сесть за рукоятки автокрана и опустить несколько труб в бетонные лотки, уже уложенные на дно траншеи. Для безопасности выбрали время, когда у бригады был короткий перерыв. Траншея пустовала, и Семен опустил точно в лоток одну, вторую и третью трубу.

— Снайпер! — похвалил его мастер и, застропив четвертую трубу, сказал: — Опустишь — и тоже кончай.

Сам он пошел в училище погреться, а Семен легко, как пушинку, и плавно, не качнув концами, поднял трубу, навесил ее над серединой траншеи и начал опускать. В последнюю секунду, когда труба уже входила в лоток, он заметил сидевшего на кирпичной перемычке рыжего щенка.

Рывком дернув вверх трубу, Семен услышал скрежет — она ударилась о борт лотка. Что-то хрустнуло. Испуганный щенок соскочил с перемычки и убежал, поджав хвост.

У Семена перехватило дыхание, как у водителя, чуть не наехавшего на человека. Через минуту он все же опустил трубу в лоток, но смутное беспокойство не проходило и заставило спрыгнуть в траншею. Борт лотка не был поврежден, но засунув обе руки под трубу, Семен нащупал продольную трещину в бетоне. Очень не хотелось ему, чтобы узнали про его промашку, но он колебался недолго — нашел Петьку и привел его к расколотому лотку.

— Рука дрогнула? — спросил Петька, прощупав трещину по всей ее длине.

— Внутри дрогнуло! — пробурчал Семен.

— А если честно?

— Честно и есть!.. Щенок под трубу подвернулся.

Петька недоверчиво взглянул на Семена.

— Какой щенок?

— Рыжий!.. Сам убежал, а трещина осталась! — с обидой на щенка произнес Семен. — Теперь мастер погонит меня с крана!

Петька поверил Семену, а выбравшись из траншеи, увидел сверху и самого щенка — тот сидел неподалеку в лотке и тер лапой нос, захолодевший на морозе.

— Этот?

— Он.

— Похоже — бездомный… Может, заберем?

Они переглянулись, и Семен, увидев, что Петька говорит серьезно, снова спрыгнул в траншею.

— Ты его к нам в комнату! — сказал вдогонку Петька. — А про лоток молчи. Доложил мне — и все! Дальше мое дело.

Когда Семен вернулся, уложив зазябшего щенка под одеяло на своей койке, работы в траншее уже возобновились. Электросварщики сваривали опущенные во время перерыва трубы, а Петька и Олег заливали цементом трещину в лотке.

Мастер кивнул Семену на автокран.

— Разверни его от траншеи и цепляй новую трубу.

Не понимая, зачем это нужно, Семен поднял трубу в воздух. Мастер вогнал в землю большой гвоздь с широкой шляпкой.

— Положи трубу на шляпку, но не вбей гвоздь!