Верхом на птице счастья

У нее было мелькнула мысль воспользоваться дымоходом камина, чья труба отчетливо вырисовывалась на фоне белой метели. На крышу можно было забраться, карабкаясь по побегам дикого винограда или какого-то другого вьющегося растения, чьи покрытые снегом стебли выглядели достаточно прочными для такого акробатического этюда.

Но где была гарантия, что мужчины разговаривают именно возле камина? А если они сидят где-то в другой комнате? И что? Кира будет рисковать шеей, карабкаясь по скользкой стене, а потом по островерхой крыше, и в итоге получит шиш?

Для очистки совести Кира обошла дом по периметру, увязла в снегу по пояс, вымокла, замерзла и поняла, что пора ей отступить, если она не хочет схватить воспаление легких.

– В конце концов, – справедливо рассудила девушка, – если речь у Лазаря идет про мужей Катарины, то о них должен знать и Эдмонд! Вот его и надо расспросить!

И приободренная этой мыслью, Кира резво затрусила назад, в поселок. Теперь у нее имелась четкая цель. И поэтому настроение у девушки было весьма приподнятым.

Глава 13

Добравшись до пансиона Дины и Славика, бедная Кира совершенно согрелась. Потому что всю дорогу бежала изо всех сил. И теперь от нее буквально валил пар. Дверь в пансион была приглашающе открыта. Хороши тут порядочки, двери вовсе не запирают!

Отказываться от подарка судьбы Кира не собиралась. И распахнув входную дверь настежь, пронеслась наверх, рассыпая за собой целые кучи снега. Она также ворвалась и в комнату супругов, отпихнув пытающегося ее догнать выскочившего откуда-то ей наперерез служащего.

Эдмонд и Леся радостно бросились ей навстречу. Они уже начали тревожиться за Киру и были рады ее видеть целой и невредимой, хотя и с сугробом на плечах и пыхтящей при этом как паровоз. Но Кира их чувств не разделила.

– Эдмонд, быстро расскажи про мужей Катарины! – потребовала она у дворецкого.

– Что?

Кира скинула на пол свою куртку и повторила свою просьбу:

– Расскажи мне про мужей Катарины! Про всех!

– Но я…

– Понимаю, что сейчас не самое подходящее время, но поверь, от этой информации очень многое зависит!

– В смысле?

– Она поможет изобличить убийцу!

Услышав это, бывший дворецкий откинул все колебания и выпалил:

– Я бы с радостью помог, но лично был знаком лишь с одним из мужей Катарины.

– С последним, четвертым?

– Да.

– И кто он был?

– Альфред. Он был моложе Катарины почти вдвое. Легкомысленный. Сластолюбивый. Катарине было нужно его тело и его гражданство. Сам он был смешанного шведско-французского происхождения. И именно фамилию его матери взяла себе Катарина.

– Зачем она это сделала?

– Как-то не логично. Если уж менять фамилию, то на фамилию самого супруга.

– Почему она так все запутала?

– Я никогда не задавал ей этого вопроса, – склонил голову Эдмонд. – В наших отношениях не было места для такой фамильярности. От себя могу прибавить, что сам Альфред больше всего на свете любил деньги, хотя зарабатывать их не любил и просто не умел. Но пока Катарина была щедра с ним и оплачивала все его прихоти, Альфред ее обожал. Но когда она получила то, что хотела, и намекнула, что не в состоянии уважать мужчину, который не способен сам заработать себе на жизнь, Альфред психанул и устроил скандал. Катарина тоже не осталась в долгу. И с этого момента у них начался разлад. Долго моя хозяйка терпеть такое поведение своего мужа не стала. К тому же, как уже говорилось, гражданство она уже получила. Альфред стал ей бесполезен. И после очередной истерики, которую закатил ей Альфред, требуя очередной дорогой подарок, Катарина выгнала его вон.

– И он ушел?

– А что ему оставалось? Брачный контракт был составлен таким образом, что он не мог претендовать ни на какое имущество супруги. Ему полагалась лишь небольшая премия, да и то после истечения определенного срока супружества. Катарина, даже не будучи на тот момент гражданкой Франции, сумела подстраховаться на случай развода.

– А она выгнала мужа раньше, чем истек срок договора?

– Их брак был расторгнут за неделю до окончания этого срока, – кивнул головой Эдмонд.

– Представляю, как злился этот молодой человек! – воскликнула Леся.

– О, нет! Он очень быстро нашел замену. Женился на одной из приятельниц Катарины. Та была не против подобрать объедки после подруги. И она точно знала, на что идет. Так что заранее оговорила в брачном соглашении, сколь дорогие Альфред будет получать от нее подарки. Связанный жестким договором, Альфред больше не безобразничал. Кажется, они до сих пор вместе. И оба соблюдают рамки заключенного соглашения.

– А Катарина осталась одна?

– Да. И однажды она даже сказала мне, что жалеет, что погорячилась в свое время и прогнала Альфреда. Он был забавный.

– Она сама тебе так сказала?

– Я видел, моя хозяйка отчаянно скучала. Альфред был для нее своеобразной отдушиной. Разведясь с ним, Катарина увлеклась собаками. А потом появился господин Лазарь. Ну, и она совершенно забыла про Альфреда. Его имя перестало звучать в доме мадам.

– А другие ее мужья? Что ты можешь сказать про них?

– Они были у мадам еще до нашего с ней знакомства.

– Но ведь ты слышал о них?