Верхом на птице счастья

Сердце у Леси испуганно ухнуло вниз. За пропажу любой собачки ее не похвалят. А уж за собачку, которую так любит госпожа Катарина, и вовсе голову снимут! Ведь Эдмонд специально предупредил ее о том, что Думми нуждается в особенном к себе отношении. Что он любимец Катарины. И что хозяйка чрезвычайно к нему привязана.

И вот теперь Леся его потеряла! Упустила! Прошляпила!

Трудно передать словами, с каким чувством возвращалась Леся обратно в зеленый дом Катарины. Можно было не сомневаться, что задание она провалила. Ее особым доверительным отношениям с хозяйкой пришел конец. И их с Кирой расследованию в доме Катарины тоже. Мадам не станет больше доверять Лесе, раз уж та оказалась такой растяпой! Куда ей искать преступников, если она не смогла уследить даже за крохотным песиком!

Вся стая, кажется, тоже ощущала утрату вожака. Собачки присмирели. Уселись возле Леси и виновато смотрели на нее. Гулять ни одна из них больше не хотела. Маленький белый пушистый Гарик, который вышел сегодня на прогулку впервые за долгое время, сам подошел к Лесе и оперся о ее коленку передними лапками.

«Возьми меня на ручки! – говорила его умильная мордочка. – Мне страшно! Вдруг и меня украдут, как нашего Думми? Ведь я такой красавчик! Даже странно, что меня не украли первым!»

Леся тяжело вздохнула и подхватила песика на руки. Плевать на то, что его лапки пачкают ее куртку. Она и без того испорчена. И прижав к себе маленькое тельце, Леся повернула в обратную сторону. Вся компания понуро поволоклась следом за ней обратно к дому Катарины.

Глава 9

Дверь Лесе открыл охранник Гриша. Он хотел отпустить какую-то приветливую шуточку в адрес девушки, но, увидев лицо Леси, осекся. А разглядев пустой красный поводок с расстегнутым ошейником, который Леся держала в опущенной левой руке, еще и ахнул:

– Упустила! Кошмар! Так я и знал, что этим кончится!

Леся даже не успела спросить, что означают его слова, как на нее налетели со всех сторон. Откуда ни возьмись появился Эдмонд. И ехидная Ниночка тоже прискакала к входным дверям. Впрочем, сейчас ее лицо выражало даже нечто вроде сочувствия. И именно это совсем не свойственное горничной выражение сказало Лесе лучше всего, насколько сильно она провинилась. И насколько сильная буря нависла над ее головой.

– Кошмар! – закатил глаза Эдмонд, увидев пустой ошейник. – Хозяйка будет в ярости!

– Это еще мягко сказано. За своего Думми она может прибить любого!

– Тебе не жить!

– Ты хоть знаешь, сколько стоил этот песик?

Нет, Леся не знала. И Ниночка с явным удовольствием проинформировала ее. От названной цифры в голове у Леси что-то забренчало и защелкало. А в глазах окончательно потемнело.

– Не может обычная собачка столько стоить! – воскликнула она.

– Обычная не может, а Думми у нас рекордсмен из рекордсменов. Нету такой награды, какую бы хозяйка не получила с ним на выставках.

– Да что там выставки! Думми ей был вместо ребенка. Ты бы сама простила человека, который потерял твоего ребенка?

Леся покачала головой. Нет, не простила бы.

– Но, может, Думми еще вернется домой? – жалобно спросила она.

На что все трое злорадно заорали в ответ:

– Ага! Как же! Размечталась!

– Жди!

– Не вернется нипочем!

После этого Эдмонд взял ошарашенную Лесю под руку и повел ее к лестнице. Уже там, оказавшись в отдалении от своих подчиненных, дворецкий понизил голос и добавил едва слышно, чтобы его услышала одна Леся:

– Приготовься к нагоняю. И на то, что Думми вернется домой сам, надежды лично у меня никакой. Разве что его найдут, опознают и вернут хозяйке. Правда, в этот раз Думми убежал без ошейника. Так что… И если ты надеешься, что он придет сам, то зря, сам он не вернется. Уверяю тебя в этом.

– Почему? Обычно собаки очень привязаны к своему дому и к своим хозяевам.

– Потому что, если честно, то второй такой вредной животины мне еще никогда видеть не приходилось, – в сердцах ответил дворецкий. – Просто на редкость шкодливое существо этот наш Думми. И как Катарине удавалось с ним призы отхватывать? Там ведь оценивают не только экстерьер или шерсть, но еще и интеллект. А с этим у Думми было туговато. Избалован он был без меры.

Лесю неприятно поразило, что дворецкий отзывается о Думми в прошедшем времени, словно собачка уже погибла и никогда не вернется. Но ведь есть же на свете добрые люди, которые могут подобрать песика и вернуть его безутешной хозяйке.

Ну и что с того, что на Думми не будет ошейника? Можно распечатать объявления о пропаже собачки, расклеить их повсюду на курорте. В ресторанах, кафе, барах! Можно поместить их в Интернете, сообщить в полицию и на телевидение. В голове у Леси крутился уже целый шквал идей, как ей вернуть Думми хозяйке.

Кстати, о хозяйке. Леся с Эдмондом уже стояли у дверей ее комнаты. Внутри было тихо. Катарина то ли спала, то ли плохо себя чувствовала. Но она до сих пор не подала из своей комнаты голоса. И даже услышав, что Леся вернулась, Катарина не поинтересовалась у нее, как прошла прогулка с собаками.

Тем не менее Эдмонд кивнул Лесе:

– Иди.