Верхом на птице счастья

В ответ Лазарь пробормотал, что еще нужно выяснить, что за монастырь такой, и был ли он вообще.

В принципе, проверить было надо. Никто и спорить не стал. Поэтому все разошлись, условившись встретиться снова в пять часов вечера. А если будут какие-то невероятные новости, то и раньше.

Общим связным был единогласно избран Эдмонд. Во-первых, потому, что никто в нем не сомневался. А во-вторых, потому, что ему все равно некуда было деваться из этого дома. Тут его удерживало множество похоронных дел. И также ответственность перед будущими наследниками мадам Катарины, кем бы они ни оказались. Чувство долга Эдмонд ставил превыше всего и поэтому поклялся, что пока дело не решится, он никуда из зеленого дома мадам Катарины не уедет.

Он лишь задержал Киру, отвел ее от остальных и о чем-то с ней пошептался. Леся, дожидающаяся подругу, ревниво поглядывала в их сторону, но подойти не решалась. Что-то такое было в позе и выражении лица Эдмонда, что она понимала: лучше ей подождать в сторонке.

Но когда Эдмонд отошел от Киры, Леся немедленно подскочила к подруге:

– О чем вы с ним разговаривали?

– Так, ни о чем.

Леся оторопела.

– Столько времени и ни о чем? – недоверчиво переспросила она. – Ты уверена?

Кира снова ничего не ответила. Сделала вид, что никак не может попасть в рукава своей куртки.

Когда подруги вышли на улицу, им сначала показалось, что вокруг них взорвалась ослепляющая ракета. Так было непривычно вновь оказаться после темной комнаты на ярком солнце. Некоторое время подруги просто стояли, моргая и заново привыкая к солнцу, к разговорам людей, к смеху детей. За стенами дома Катарины царила совсем иная атмосфера – уныния, страха и одиночества. А тут был радостный солнечный день.

– Бедный Эдмонд! – тут же провокационно вздохнула Леся. – Как представлю, что он останется в этом ужасном доме совершенно один, прямо плакать хочется.

– Кстати, насчет Эдмонда, – оживилась Кира.

– Что насчет Эдмонда?

– Как он тебе?

– Мне?! – Леся удивилась, но решила виду не показывать. – Прекрасно! Очень симпатичный мужчина. И ответственный. И хороший дворецкий.

Леся точно знала, что потенциального кавалера подруги надлежит расхваливать как можно старательнее. Не важно, что ты сама при этом думаешь про него, пусть он даже тебе активно не нравится. Держи язык за зубами, пока эйфория у твоей подруги не пройдет, вот тогда уже можно лезть со своими советами. А вначале ни-ни!

– Нет, я не об этом.

Кира была явно раздосадована. И Леся с недоумением спросила у подруги:

– А о чем?

– Как он тебе в качестве подозреваемого?

– Он? Но… Не знаю. Его ведь не было с нами в Финляндии!

– Вот вечно мы так! – с досадой воскликнула Кира.

– Как?

– Зациклимся на чем-то одном и вокруг себя не хотим посмотреть. А что, если эти два убийства совсем не связаны друг с другом?

– Как не связаны?

– Очень даже просто. Не связаны и все! Просто такое совпадение.

– Таких совпадений не бывает, – покачала головой Леся.

– А тут случилось. Совпадения, они на то и совпадения, чтобы когда-то совпадать.

– Ну… Не знаю. А зачем дворецкому убивать свою хозяйку?

– А что… Что, если они вовсе не дворецкий и хозяйка?

– А кто? Любовники? Так по возрасту Эдмонд бедной Катарине годился в дети.

– Вот именно, – многозначительно произнесла Кира. – То-то и оно. Понимаешь, куда я клоню?

Но Леся не стала врать и откровенно призналась:

– Нет. Не понимаю. На что ты намекаешь?

– Когда меня Эдмонд отвел в сторонку перед уходом, знаешь, о чем я подумала?

– О чем?

– Мы ничего не знаем про него! Он говорит, что он поляк по происхождению, но по-русски говорит совершенно чисто. Так что запросто может оказаться нашим соотечественником.

– Ну и что? На курорте полно русских. Пусть Эдмонд даже и русский, что с того?

– А вдруг Эдмонд и Катарина – это мать и сын?!

У Леси глаза буквально полезли из орбит. Совсем не это она ожидала услышать от своей подруги. Совсем не это.

– Что-о-о?

– А то! Эдмонд и есть тот сданный Катариной в приют малыш! Он вырос, затаил против мачехи зло, приехал и убил ее!

– И ждал этого целых десять лет или даже больше? Сколько Эдмонд служит Катарине? Десять лет или сколько?

– Выжидал подходящий момент.

– Все десять лет? Жил с ней в одном доме, готовил ей еду и постель и ни разу не выдал своих чувств?

– Вот видишь! – обрадовалась Кира. – Ты тоже предполагаешь, что Эдмонд может быть великолепным актером!

Но Леся покачала головой. Ей их милый Эдмонд кровожадным убийцей отнюдь не казался. И даже более того, она бы всем сердцем желала, чтобы он им и не оказался. Потому что ей показалось, что между Эдмондом и Кирой проскочила какая-то искра. И пусть любви между ними и не возникнет, но хорошими друзьями тоже не разбрасываются.

Сама Кира думала о другом:

– И все равно, виноват Эдмонд или нет, надо будет поточнее выяснить его родословную.

И Кира помчалась следом за Лазарем, который еще не успел скрыться за поворотом. Однако удача отвернулась от нее, потому что, не достигнув своей цели, Кира наткнулась на какую-то преграду. Преграда сначала сдавленно охнула женским голосом, а потом завопила:

– Смотреть надо, куда прешь, корова неуклюжая!