Вермахт «непобедимый и легендарный»

– Нельзя рассчитывать на быструю и решительную победу совершенно без всякого для себя риска, – ответил Гальдер. – Военное искусство и состоит в том, чтобы сделать риск минимальным.

Браухич ничего не произнес, поэтому оставалось не ясным его окончательное мнение, и каждый из спорщиков отнес его на свой счет.

Решающее совещание состоялось 9 сентября в Нюрнберге. На нем выступил Гальдер, который в очередной раз начал настаивать на принятии его плана. На этот раз Браухич также высказался за решительную молниеносную победу. Он начал доказывать, что в случае принятия плана операции, предложенного Гитлером, первый удар окажется слишком слабым, что позволит армии Чехословакии избежать решительного поражения и отступить в Словакию. Такая отсрочка позволит правительству Чехословакии обратиться за помощью к Англии, Франции, а может быть, и к Советскому Союзу. В результате война может затянуться на неопределенный срок, и перед Германией встанет уже совсем другой противник.

Гитлер оспорил этот аргумент. Он заявил, что в плане Браухича – Гальдера слишком много зависит от успеха ударов на главных направлениях, которые могут быть сведены на нет обороной и контрударами противника. Он предложил компромиссный вариант – совмещение двух главных ударов с наступлением войск на более широком фронте.

– Еще древние военачальники предупреждали, что нельзя быть одинаково сильным везде, – заметил Браухич. – Мы располагаем конкретными силами и должны планировать операцию, только исходя из этих сил. Распыление войск по фронту неизбежно приведет к ослаблению группировок на направлениях главных ударов, снизит эффективность этих ударов. Но, уважая мнение фюрера, я бы просил Генеральный штаб еще раз все хорошенько просчитать и постараться изыскать средства для наступления на более широком фронте. – За этим предложением было скрыто другое – убедить Гитлера отложить свое решение в отношении Чехословакии на какое-то время.

Гальдер только беспомощно развел руками. В этих словах был весь Браухич. Его привычка лавировать между оппонентами, желание всегда угодить власти и при этом оставаться противником власти. Он умел снимать с себя ответственность в самое решающее время и перекладывать ее на плечи другого человека.

Но на этот раз Браухич просчитался. Гитлер желал покончить с вопросом немедленно. Поэтому колебания главнокомандующего он оценил как малодушие. Кейтель же вообще обвинил Гальдера в трусости и пораженчестве. Он заявил, что многие генералы, опираясь на свои аристократические корни и долговременную службу в высоких штабах, видят в фюрере не стратега, а ефрейтора периода Первой мировой войны. Это уже напрямую задевало самолюбие Гитлера, который еще раз, но уже в очень жесткой форме, изложил свои соображении в отношении плана «Грюн». Гальдер также в жесткой форме начал доказывать слабость этого плана. Дело кончилось тем, что Гальдер, совсем неожиданно для многих генералов, взял слово и заявил, что долг каждого военного повиноваться главе государства, и он согласен на компромиссный план.

После того как генералы ушли, А. Гитлер повернулся к Кейтелю и выразил сожаление о том, что его нацистские лидеры, будучи беспрекословно преданными своему фюреру, не в состоянии командовать армиями.

– Но наступит время, и мы еще покажем всем этим генералам, что наша национал-социалистическая идея пробьет любую твердыню на пути к солнцу, и не исключено, что это произойдет без их грубой военной силы.

Преемником Л. Бека на посту начальника Генерального штаба сухопутных войск стал пятидесятичетырехлетний генерал Франц Гальдер – военный профессионал высшего класса. Он родился в 1884 году в Баварии в семье генерала. Семья на протяжении 300 лет поставляла военачальников для немецких князей, королей и кайзеров. И Франц не собирался изменять этой традиции. В 1902 году он поступил юнкером в Баварский артиллерийский полк «Мать королева» и вскоре после сдачи экзаменов был произведен в офицеры. В 1914 году Гальдер окончил Баварскую военную академию и был направлен на штабную работу. Во время Первой мировой войны он прошел все основные звенья штабной службы – от дивизии до группы армий.

После войны Ф. Гальдер остался на службе в рейхсвере. Занимал должности преподавателя тактики при штабе 7-го военного округа (Мюнхен), сотрудника отдела боевой подготовки министерства рейхсвера. С приходом к власти фашистов он начал активно сотрудничать с этим режимом. В последующем службу проходил в должностях начальника штаба 6-го военного округа (Мюнстер), командира 7-й баварской дивизии, 2-й, затем 1-й обер-квартирмейстер Генерального штаба, руководивший боевой подготовкой сухопутных войск. Был заместителем Бека, который, уходя в отставку, рекомендовал его Браухичу на должность начальника Генерального штаба сухопутных войск Германии, считая, что Гальдер продолжит начатую им политику. На эту должность Ф. Гальдер был назначен 27 августа 1938 года в день, когда А. Гитлер стал Верховным главнокомандующим вооруженными силами Германии. Ему было присвоено воинское звание генерал-полковника.