Верните меня домой

– Да? А можешь рассказать о нем побольше? – с любопытством спросила Маргарита, выискивая глазами кого-то, кто мог принадлежать к секретной организации.

– Ну, он на год старше меня. Поэтому это лишь догадки, – Панда поводила пальцем по столу, рисуя завитки и раздумывая о том, стоит ли рассказывать. Решившись, она продолжила. – Он всегда в центре внимания. Ни одно большое событие не обходится без него. Можно сказать, деканат молится на него. Кир Илович – в каждой бочке затычка.

Марго поперхнулась кусочком пиццы и недоуменно уставилась на Панду.

– Ты же сама только что была готова порвать меня за то, что я называю его не Чтецом! – воскликнула девушка, откашлявшись.

– Это да. Но в университете все зовут друг друга по имени. Хотя студенты его все же предпочитают звать Чтецом. Какая-то странная вокруг него… аура, атмосфера, называй как хочешь. Этот балахон, из-под которого часто выглядывает только кончик носа. И не поймешь, куда этот Чтец смотрит! То ли на тебя, то ли прямо в душу. Я думаю, он читает мысли всех… Наверное, поэтому и учится так хорошо: там подслушал, сям подслушал – вот тебе и отличный балл за тест.

Панда замялась, отвела взгляд в сторону и мысленно отругала себя за разговорчивость. Что, если она сболтнула лишнего?

– А как тебя зовут? – спросила Маргарита, пытаясь перевести тему.

Она очень не хотела, чтобы от волнения Панда упала в обморок третий раз за день.

– Полина. А почему ты спрашиваешь? – удивленно ответила девушка-оборотень, не поднимая взгляда.

– Потому что имя – это важно. Помнишь сказки о том, как ведьмы забирали имя, давали человеку другое, и он забывал, кем был до того, и становился слугой ведьмы? – серьезно спросила ведьма, нервно постукивая пальцем по столу. – Я Маргарита. Будем знакомы.

Панда задумалась, мысленно несколько раз произнесла имя.

– Возможно, ты и права. Я запомню, как тебя зовут.

– А я – тебя. Давай будем осторожны, не хочется получить по шее от этих плащей. Тем более, ни за что. Я понимаю, что незнание закона не освобождает от ответственности. Но все же, хотелось иметь хотя бы возможность почитать эти законы. А не…

– Понимаю. Ладно, давай заканчивать с едой. Мне еще на пары надо, я тебя по дороге в хозяйственный заведу. Надеюсь, в общежитие сама дойдешь, – улыбнулась Полина, с наслаждением откусывая еще один кусок ароматной пиццы.

Встретившись взглядами, девушки засмеялись. Первый шаг навстречу друг другу был сделан, оставалось не опускать руки и идти к мечте.

Хвост восьмой. А за тобой (не) придут Черные Плащи?

Глава 9

Маргарите казалось неестественным такое быстрое сближение с Полиной. Вроде бы и человек неплохой, но так не бывает, что раз – и стали друзьями. Конечно, где-то глубоко внутри Марго понимала, почему так действительно могло произойти. Но понять и принять – разные вещи. Ведьма узнавала в соседке по комнате себя. Тот же немного затравленный и недоверчивый взгляд, попытка найти подвох там, где его попросту не могло быть. А что делать, если привычка защищаться сильнее голоса разума?

– Почему ты так на меня смотришь? – наконец спросила Маргарита.

– Как – так? – непонимающе ответила Панда, старательно отводя взгляд.

– То как на того, за кого пойдешь убивать, то на того, кого хочешь убить, – растерянно пояснила Маргарита.

– Прости, не специально. Оно как-то само выходит.

– Глаза – зеркало души. Не хочешь пояснить, что у тебя в этой самой душе сейчас творится? – дружелюбно предложила Маргарита, пытаясь поймать взгляд Полины.

– А ты можешь понять, что творится в душе?! – ехидно спросила Панда, с вызовом смотря на Марго.

– Не расскажешь – не узнаешь, – попыталась спровоцировать ее начинающая ведьма.

– А расскажешь – можешь жалеть всю жизнь, что дала еще один повод насмехаться над собой, – сухо парировала Панда.

– Тоже ищешь везде врагов?

– Что значит «тоже»? Как будто у тебя есть враги! – Полина хмыкнула, скрещивая руки на груди.

Ей казалось, что это какая-то проверка. Но какая? На прочность или на доверие? Так страшно ошибиться и лишиться шанса найти друзей.

– А ты думаешь, я просто так сбежала из Новосиба в Москву в робкой надежде жить на одну стипендию? – спросила Маргарита, подмигивая.

– По тебе не скажешь. Держишься, как королева.

Марго хмыкнула, ударяя ладонью по столу:

– Вот именно поэтому у меня есть шансы стать королевой, а у тебя – нет. Чтобы быть кем-то, надо вести себя соответствующе. А ты держишься, как бедная родственница. Почему? Ты ведь красивая. Только смыть с тебя всю эту штукатурку, а то на зомби похожа.

– Почему-почему, – скривилась Панда. – Мне так удобно. И я не считаю свой макияж чем-то неправильным.

– Угу. Только он вышел из моды лет пять назад, если не больше. Ты, прости меня, пожалуйста, похожа сейчас на пугало. А не на что-то уникальное.

– Как будто…

– Вот, опять пытаешься уколоть в ответ, защищаясь.

Маргарита улыбнулась и замолчала, водя пальцем по краешку стакана. Она боялась сказать что-то лишнее или не сказать важное. От этого сердце то начинало биться быстрее, то болезненно ныло, замедляясь.