— Главное, нас не задень, а в том, что ты их всех нашинкуешь, я даже не сомневаюсь.
«Всё-таки Торбин забавный» — я тихонько захихикала, но не смогла скрыть это от парня и тот снова покрылся краской от смущения.
— Алиса, мы на задании, не время кокетничать! Будь внимательна, от тебя многое зависит. Если тарунговый жук доберётся до нас по потолку и запрыгнет на спину, избежать его жала будет практически невозможно. Торбин, набери на всякий случай мелких камней, будешь их кидать.
— Хорошо, Роберт, прости!
«Зачем ты делаешь такое грозное лицо. Я и без этого боюсь этих жуков, как представлю, что он по мне ползает…» — Алиса слегка встрепенулась, стараясь выбросить из головы неприятное ощущение — «Я должна собраться. Если мой страх возьмёт вверх, я всех подведу»
— Создавай, пожалуйста, шары света каждые десять метров. Заходим.
Шар света послушно появился в месте, которое я ему указала, осветив тёмное пространство пещеры. Как у входа, так и внутри были деревянные распорки для предотвращения обрушения проходов. Робер зашёл первым, Торбин вслед за ним. Я снова успела взглянуть в его красивые зелёные глаза, и кажется, он снова чего-то смутился.
«Торбин я просто любуюсь, о чём ты там думаешь?!»
Следом в пещеру зашла я, а Аня прикрывала меня со спины. Двигались мы не очень быстро, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Тоннель часто петлял и в какой-то момент начал идти вниз. Я создавала шары после каждого поворота, освещая голые неровные стены практически заброшенной шахты. Где-то даже виднелись тоненькие сталактиты. Было забавно наблюдать, как Роберт иногда не замечает их и ломает своим лбом. Это помогало отвлечься от очень пугающих звуков, исходящих из глубины.
Сначала было тихо, только шелест деревьев и звук ветра доносился какое-то время из-за спины, но вскоре остались только шаги ребят и одинокие падающие капли воды. Они, как секундомер, отмеряли момент истины, с каждым ударом нагоняя всё больше тревоги.
«Я не могу сейчас уйти, если я уйду, то потеряю право быть авантюристкой, я не должна бояться»
И словно желая напугать ещё больше, из глубины начали доноситься звуки стрекотания. Множество хитиновых ног двигались где-то впереди, выстукивая бесконечную дробь.
— Всем внимание, мы близко. Убьём королеву, остальные разбегутся в течение дня. Так что убиваем только тех, кто будет двигаться в нашу сторону, не лезьте на рожон и самое главное не давайте им двигаться по стенам и потолку. На земле они слишком медленные, чтобы хоть как-то нам угрожать.
Все молча кивнули на шёпот Роберта и медленно направились вперёд. Судя по звуку за следующим поворотом начиналось большое свободное пространство — основной зал шахты, от которого отходило множество тоннелей в разные стороны. Толпа жуков поселилась именно там.
Уже на подходе к повороту появились первые монстры. Выглядели они как обычные жуки, но гораздо большего размера. Самые маленькие были примерно с кошку, а крупные достигали размера с небольшую собаку. Из брюха торчало большое гибкое жало, которое могло двигаться в разные стороны. Когда жало поднималось над головой, насекомые были очень похожи на скорпионов, а когда держали под брюхом, то на пчёл. Но самое отвратительное это их усики. Они довольно длинные и плотно покрыты очень тоненькими волосинками, которые непонятным образом хаотично двигались, создавая ужасающую картину. Только один их вид заставлял всё внутри меня переворачиваться, а если эта ужасная штука меня коснётся?
Завидев первых жуков, Торбин тут же швырнул в них парой камней, пробив панцирь насквозь. Несмотря на свой пугающий вид и смертоносность жала, они оставались простыми жуками, которых можно было просто раздавить ногой.
— Алиса, как подойдём к углу, закинь в зал большой яркий шар, поняла? Алиса? Алиса!
— Что? Д-да… Я всё сделаю.
«Почему меня так трясёт? Это же просто жук. Всего лишь жук. Его можно растоптать. Он не опасен. Не опасен»
Магический кинжал с камнем катализатором для школы магии «Молния», трясся так, словно начал жить своей жизнью. Я схватила себя одной рукой за другую, чтобы унять дрожь, но это не сильно помогало.
«Я должна собраться, от меня зависит жизнь этих ребят, я должна собраться»
— Все готовы? Алиса, давай!
«Соберись!»
Группа резко вышла из тоннеля в большой зал и спустя пару секунд под потолком зажегся яркий шар света осветивший всё вокруг. Впереди был Роберт, справа от него Торбен, а слева Аня. Я стояла за их спинами.
«Я хочу спрятаться, уберите от меня этих жуков…»
То, что было вокруг выглядело ужасно. От старой шахты тут осталось только название. Множество деревянных столов и ящиков, различные горные инструменты, кирки и прочее валялись где попало в ужасном состоянии. Всё поедено, сломано, везде видны попытки жуков разгрызть древесину.