Верните мне меня!

«Все Иртисисткие страны мы тоже отметаем, а просить Коди путешествовать рядом с Эделекийским подземельем… Значит Анфот, Милзе, Ребин тоже мимо. Можно было бы выбрать Тероно с их миролюбивой политикой по отношению к людям, да и подземелья там глубокие и очень разветвлённые на верхних уровнях. Идеальны для сильных новичков, только вот Тероно с противоположной стороны Латийского моря… Далеко… Да и снова эльфы. Видимо вариантов нет… Есть только одна страна, подходящая Коди. Старейшее государство, со старейшими традициями «Исследователей»… Его там и научат, и всё покажут… Слишком много плюсов, да и последний погибший авантюрист, кажется, был больше года назад, и тот «Волк», переоценивший свои силы. И от Аксарии недалеко, в случае чего, он легко вернётся на родину»

Эргенд вновь открыл кран, расположенный в днище бака, и окатил себя тёплой водой, нагретой эффектом магического камня. Постояв немного с опущенной головой и упёршись руками в стену, мужчина наблюдал за стекающими каплями воды, одновременно приводя свои мысли в порядок и всё новыми аргументами пытаясь убедить себя, что такой вариант действительно лучший.

— Анмантос, значит… И почему этот мальчишка вынуждает меня отправлять его в страну, где треть армии стоит на границе с Аксарией, а ещё треть готова выдвинуться ей на подмогу в любой момент? Впрочем, авантюристов, а особенно «Исследователей» они очень любят и ценят, даже если они из Аксарии. Когда же ты успел перерасти «Волчьи» подземелья Гимлода и Ремдана?

Стерев всю оставшуюся воду полотенцем и одевшись, Эргенд уверенно зашагал в дом, приняв окончательное решение о цели обучения.

***

— Ну что, Коди, готов?

Парень слегка испуганно убрал руки от карты, словно только что не разглядывал её с явным любопытством.

— Да, конечно. — Коди смотрел уверенно, но Эргенд чувствовал в его взгляде странные отголоски вины.

— Да не беспокойся ты так, эту карту я купил для тебя. После занятия она будет по праву твоей. Она не военная, но, если испортишь, новую будешь покупать сам. Сегодня я хочу рассказать тебе немного о мире и о первом подземелье, в которое ты направишься. И начну я с главного правила любого «Исследователя»: не выходи из города, не имея при себе хотя бы такую карту. Лучше иметь получше, чем эта, но всё же, даже такой клочок бумаги может спасти тебе жизнь.

Эргенд сел напротив Коди и полностью развернул свёрнутую в трубочку карту.

— А вот с книгой будь аккуратней. Она из библиотеки Графа. В ней ты найдёшь много всего о разных странах. Прочитай внимательно. Позже я проверю тебя.

Рядом с картой лежала книга с твёрдой обложкой и красивой металлической отделкой. Она была довольно толстой, а шрифт весьма мелкий.

— Ну, притупим. — И Коди, и Эргенд опустили глаза на пергамент лежащей на столе. Карта не была высокого качества. Скорее даже она была средненькой и относительно дешёвой. Грубые очертания рельефа ограничивались лишь горами и очень редкими обозначениями рек. Дороги были нарисованы как будто случайно, лишь единицы городов были подписаны, но названия стран были на месте. Основным преимуществом этой карты была обширность территорий, которые она захватывала: больше двадцати стран по обеим сторонам трёх морей.

— Для начала, покажи на карте, где мы сейчас находимся. Это ты должен был знать ещё со времён нашей поездки в Эделику.

— Вот тут! — Коди среагировал мгновенно, ткнув пальцем в небольшую точку на юге Аксарии, обозначающую Монтверд. Рядом с ней стояла одна буква «М», а также значок якоря, обозначавшего морской порт. — Почему нет названия? Эделика подписана, а Монтверд нет. Он же крупнейший город Аксарии, не считая столицы.

От якоря напротив буквы «М» шла тусклая пунктирная линия до якоря с надписью Эделика.

— Это очень обширная карта, Коди. Не самая качественная, но даже такая стоит немало. Обычно такие используют, когда планируют очень дальние путешествия, как то, которое предстоит тебе. Самое важное на ней: страны и обозначение крупных торговых маршрутов. Описать всё подробно на такой карте было бы невозможно. В путешествии ты всегда будешь покупать более маленькие, но более точные карты конкретного региона, не пренебрегай этим и не жалей денег. На сегодня у тебя будет домашнее задание: ты должен будешь сходить и купить карту Аксарии, а также карту, которую посчитаешь нужной для выполнения заданий вокруг Монтверда. Посмотрим, что ты выберешь. Их продают в гильдии Торговцев. На карте городов обычно отображают все поселения входящие в зону ответственности этого города, ищи именно такую.

Глаза Коди вновь опустились на карту, на большие буквы верхней части:

— Дансария.