Верните мне моего любимого!

- Зарик, а почему ты не изготовил для своей магической книги удобную сумку с широким ремнём, которая пристёгивалась бы к поясу, чтобы носить её через плечо, а для посоха заплечную кобуру, чтобы его можно было быстро выхватить?

Принц несколько натянуто улыбнулся и ответил:

- Вообще-то у меня есть и такая сумка, и такой чехол, или, как ты говоришь, заплечная кобура, только видишь ли, Маришка, я ведь всё-таки правитель, а не воин-маг. Меня охраняло во дворце целых три сотни воинов-магов, но ночные стражи видимо действительно были посланы императором, раз могли беспрепятственно войти в мои покои в тот момент, когда я только что вернулся с прогулки и собирался принять ванну. Войди они пятью минутами позже, и застали бы меня голым. Тогда они смогли возможно смогли бы захватить мою магическую книгу. Размышляя об этом, я всё больше и больше убеждаюсь в том, что это был заговор императора против нашего дома. Боюсь, что все мужчины нашего рода уже взяты под стражу.

- Ну, ничего, Зарик, этот ваш император поплатится за то, что он посмел устроить против тебя заговор. - Сердито проворчала Марина - Ему это так просто с рук не сойдёт.

Принц вздохнул и сказал:

- Для этого нам нужно сначала добраться до Кружев Камюра, любимая, а уже потом вынашивать планы мести. Давай-ка сначала займёмся делом, дорогая, а то я уже есть хочу.

До самого обеда Марина бродила вместе с мужем по лугу и лесу, выискивая те растения, которые обладали большой магической силой. Принц-маг приходил к ней на помощь только тогда, когда нужно было правильно определить и описать глубинную сущность каждого конкретного артефакта. В итоге она набрала почти пять дюжин различных образцов и все они растворились в её магической книге, отчего та совершенно не прибавила в весе и не увеличилась. Из этого она сделала вывод, что её обучение будет продолжаться очень долго, скорее всего ничуть не меньше, чем продолжалось обучение магии принца Зариона, а тот учился в общем итоге целых двадцать четыре года, да, и в это утро собрал вместе с ней большущий пучок растений. Когда же они вернулись домой, Марина, наблюдая за тем, как он укладывает их в свою магическую книгу, не выдержала и спросила:

- Зарик, но ведь ты и так могущественный маг, зачем тебе нужны эти колдовские артефакты?

Тот усмехнулся и сказал в ответ:

- Милая, запомни, какой-нибудь опытный и могущественный колдун, не сведущий в высшей магии, запросто может так озадачить даже самого могущественного мага, что тот мигом вытаращит глаза. Если, конечно, успеет. Легруссов никто не считает хотя бы сносными магами, однако, они со своими приспособлениями, мечущими Синие Звёзды, могут повергнуть в бегство целую армию опытных воинов-магов, а вот её-то как раз практически невозможно собрать. Хорошо, если на каждый полк найдётся хотя бы два просто толковых магов. Зато легруссы, как я это понял, могут выставить против нас столько колдунов, сколько нам и не снилось. Действительно могущественных магов у нас в империи хорошо, если пять тысяч, а это, как ты сама понимаешь, жалкие крохи, если учесть, что легруссов сотни миллионов.

Марине нечего было сказать во ответ на это и она лишь огорчённо вздохнула и пошла на кухню, чтобы приготовить обед себе и мужу. Впрочем она особенно не заморачивалась и просто взяла и разогрела то, что было в холодильнике, битком забитом судками с блюдами, приготовленными к свадьбе. Её муж хотя и был принцем крови, не стал по этому поводу хоть как-то сетовать и после обеда они отправились на Северный Кавказ, в окрестности Сочи, где ещё стояло самое настоящее лето. Там, собирая растения на альпийских лугах, они не только собрали ещё под сотню растительных артефактов, но ещё и нашли удобный пригорок, поросший высокой травой и уже ближе к вечеру пару часов занимались на нём любовью. Нежась в объятьях мужа, Марина, глядя в синее небо, спросила его:

- Зарион, а может случиться так, что император, понимая, что без твоего отречения и более того, без уничтожения твоей книги магии так ничего и не добьётся на Эльтаране, пошлёт своих ночных стражей на Землю?

Принц, грызя травинку, усмехнулся и ответил: