Верность

Марат и впрямь твердым, пружинистым шагом приближался к дверям. Он словно предвкушал какое-то развлечение, и это настораживало. Тарин в очередной раз подумала, что зря поддалась на уговоры подруги и приехала в колледж. Вторя ее мыслям, ветер за окном стал удирать со двора, унося с собой мелкий мусор с дорожек. Он налетел на Регину, поднимавшуюся по лестнице в здание.

Процедура затянулась. Кандидатов приглашали в аудиторию по одному. Вернувшись, они рассказывали, что представители ученого совета проводили небольшое собеседование, после голосовали и выносили решение.

– Когда очередь дойдет до Портфельчика, он просто выйдет из президиума, за него проголосуют как за рядового кандидата, а потом он опять займет свое место, – шепнула Регина. – Если на одно место несколько кандидатов, тогда обсуждение идет после разговора со всеми претендентами.

Наконец, пригласили Регину. По лицу женщины было заметно, что она нервничает.

– Успокойся. Ты лучшая. Я это знаю, ты это знаешь, и они сейчас тоже узнают, – напутствовала ее Тарин.

После настала очередь самой Тарин. В аудитории было тихо. Она присела на стул в центре, недовольная собой, вернее тем, что вопреки здравому смыслу, почувствовала волнение.

– Из представленных документов следует, что у вас есть ребенок. Значит, вам нужно предоставить отдельный домик, а их у нас и так нехватка, – Портфельчик даже не поднял глаза, пока секретарь зачитывала необходимую информацию. – Также мы видим, что у вас довольно скромный опыт педагогической работы, – гнусавил он. – И как вы можете пояснить ваш уход из научно-исследовательского института?

Тарин обвела взглядом комиссию. Марат вальяжно развалился в кресле. По-видимому, он начал скучать: не скрываясь, он что-то листал в телефоне. Кира перешептывалась с сидящим рядом профессором. Незнакомая дама с отсутствующим видом просматривала бумаги, которые лежали на столе. Да, жаль, конечно, Регину, но придется ей выкручиваться одной.

– Я уволилась, потому что когда люди не верят в то, что они делают, работать с ними невозможно.

Марат поднял голову и посмотрел прямо на нее. Тарин не отвела взгляд.

– Я всегда хотела приносить пользу людям, и всегда работала с полной отдачей. На пределе своих возможностей. Поэтому извините за потраченное время, но, кажется, я вам не подхожу.

Портфельчик слегка побледнел:

– Довожу до вашего сведения, что так разговаривать с комиссией недопустимо!

– Разговоры не помогут выправить положение в колледже. Здесь нужны не удобные вам кандидаты. Здесь нужны бойцы. Надеюсь, что вам это известно, – Тарин встала и насмешливо склонила голову. – До свидания.

В коридоре ее ждала Регина.

– Ну что?

– Только не расстраивайся, ладно? По-моему, мне здесь ничего не светит, – призналась Тарин подруге.

– Подождите, пожалуйста, – оказывается, из аудитории следом вышла секретарь. – Вас просили не уходить до окончания голосования, – пролепетала она.

– В самом деле?

– Да, нужно подождать вместе со всеми.

– Хорошо, – Тарин пожала плечами. – Меня все равно пригласили на ужин.

За окном темнело. В коридорах зажгли свет. Стулья, на которых ожидали кандидаты, потихоньку пустели: кто-то выходил с хорошими новостями, кто-то молча покидал холл. Регина появилась в дверях с таким растерянным лицом, что у Тарин все внутри перевернулось. Но разузнать ничего не получилось: сразу же позвали ее саму.

Когда она вошла, то увидела на лице у Портфельчика то же выражение, что и у Регины. Более того, он стал медленно покрываться красными пятнами, пока секретарь зачитывала протокол. Кира, наоборот, сидела с торжествующей улыбкой и ободряюще смотрела на Тарин. Самой Тарин передалось волнение окружающих, поэтому она лишь уловила, что голосов «за» оказалось больше, чем «против».

– Надеюсь, вы понимаете, какое доверие вам оказал ученый совет? – задал ей вопрос Марат.

Он встал и подошел поближе.

– Если честно, я сомневаюсь, вынесли ли мы правильное решение. Но принесите мне результат, и я возьму свои слова обратно. Жду от вас план развития в следующую встречу. Вениамин поможет, – учредитель кивнул в сторону Портфельчика. – Теперь он – ваша правая рука. Что ж, коллеги, праздновать некогда. Приступайте к работе.

Пока Тарин смотрела вслед удаляющемуся мужчине, к ней стали подходить остальные.

– Приятно, что такая многообещающая девушка продолжает дело отца, – дотронулся до ее руки старичок профессор.

– И не говорите, – улыбнулась Кира. – Ну что, поздравлять тебя, конечно, не с чем, но ты всегда можешь ко мне обратиться.

– Подпишите протокол, пожалуйста, – протянула ей ручку секретарь.

Портфельчик с каменным лицом проследовал к выходу и хлопнул дверью так, что задрожали стекла в окне.

– Ничего, ему даже полезно, – усмехнулась Кира. – Пусть хоть немного своей желчи выпустит. – Заходи, Регина, здесь все свои. Ладно, ребятки, я целую вечность не курила. Скоро вернусь.

– Ты мне можешь что-нибудь объяснить? – наклонилась к подруге Тарин.