Вернуть Боярство 3

— Господин Алексей Алексеевич, — уже без улыбки ответил ему Игнатьев. — Мы не раз обжигались на этом молодом человеке и прекрасно понимаем всю опасность и риски предстоящего дела. Именно потому, что сопляк таскает с собой повсюду госпожу Хельгу, мы не посылаем туда кого-то из числа Старших Магистров, что могли бы решить вопрос раз и навсегда грубой мощью. Но наш маг справится с этим делом в лучшем виде — у сопляка просто не откуда взяться мощной духовной силе, а потому он не сумеет дать отпор. Ну и к тому же… Лишь ради вашего лично успокоения я открою небольшой секрет — болото, выбранное им… Тамошний леший давно заключил контракт с нашим Родом в обмен на защиту, и он будет всячески содействовать нашему магу.

— И вы рассчитываете, что вам удастся без сучка и задоринки прикончить того, кто уже сейчас способен победить Младшего Магистра и к тому же находится рядом с девушкой, на которой высокоуровневых артефактов больше чем блох на дворовой суке? — хмыкнул Алексей. — Тогда вам, по хорошему, следует отправляться сейчас туда лично. Лишь так мы можем гарантировать, что задуманное вам удастся. Ну а ещё лучше — что бы глава вашего Рода, Пётр Игнатьев, отправился лично. Уверен, он одним пальцем раздавит этого сопляка — Архимаг как-никак. Как и мой отец.

Весьма непрозрачный намек, на который представитель Игнатьевых лишь с большим трудом не поморщился. Ну да, у Воронцовых был Маг Заклятий и шестеро Архимагов, они были в числе первого эшелона имперской знати… Вот только представителю Игнатьевых остро захотелось спросить — что ж ты, батенька, тогда к своей мести Род свой бывший не подключишь? Как и своей переоценившей свои силы женушки, если вы такие уж могущественные?

Но разумеется, вслух всего этого Игнатьев сказать не мог. Однако немножко раздражения в голос всё же подпустил.

— Алексей Алексеевич, как вы, должно быть, и сами знаете — все чародеи шестого ранга, ранга Старшего Магистра, наперечет, — напомнил он. — Если на такое дело отправится чародей такого ранга, могут возникнуть вопросы. И если бы там был один лишь сопляк из бывших Шуйских, то ладно бы, черт с ним — но там дочь вы сами помните чья. И не дай бог в горячке боя с ней что случится? Так рисковать мы не можем. Но если вы не согласны — мы готовы предоставить вам все наработки по предстоящему делу, дабы вы лично туда отправились и использовали силовой вариант решения нашей общей проблемы. Лично я только за.

Алексей Алексеевич, ещё даже не достигший ранга Младшего Магистра, вполне себе понимал, что одолеть в прямом того, отделал личную охранницу Хельги ему точно не под силу. Потому молодому мужчине оставалось лишь скрипнуть зубами и бросить на собеседника неприязненный взгляд.

В общем, условились они именно на этом варианте. Игнатьевы были убеждены, что их вариант идеален, но Алексей буквально нутром чуял — не кончится добром эта затея. Ни для Игнатьева, ни для него, ежели он не отдалится от этого семейства. Этот дворянский Род, привыкший к своему высокому положению и почти неуязвимости, не видели очевидных для него подводных камней… Вернее не так — они их видели. Но почитали, что для них это не препятствие и не угроза, что они хитрее, сильнее и умнее прочих… Что ж — это их выбор. А он, как бы ни кипела его ненависть, слишком хорошо понимает, что риск провала слишком высок, что бы класть все яйца в одну корзину. Придется обратиться к тем таинственным друзьям, что ныне выразили желание помочь ему в деле отмщенья — разумеется, на своих условиях…

* * *

— Сюда, ваши благородия, — указал нам Сюткин. — Та кочка ложная, провалитесь.

— Спасибо, Василий, — улыбнулась Хельга.

Мы шли уже второй день по местным топям. И, надо сказать, место было весьма паскудное. Здоровенная и многочисленная мошка, мерзкая, жужжащая над ухом, лезущая везде и всюду… Здоровенные комары, с женский кулачок размером, на которых даже я косился с опаской — не дай бог, три-четыре подобные твари укусят, почитай пол литра крови как не бывало. А их тут летало столько, что можно было полнокровную дивизию иссушить! Видели бы этих тварей вампиры из моего родного мира, они бы сразу выпнули из фамильяров летучих мышей — такие чудища, как здесь, по способностям к кровоотсосу вполне были способны потягаться с самими упырями. Или Детьми Ночи, как себя звали эти проклятые твари… У меня к ним свои, особые счеты, потому на эту жужжащую сволочь я не жалел усилий.

Очередной косяк злобных кровопийц, заложив лихой вираж, жужжа ринулся на нас. Ах вы!..

Одно движение указательного пальца — и огненное облачко облачко окутало всю нашу пятерку. Бесцветное, жаркое пламя радостно рвануло на стаю крылатых истребителей всего живого, выжигая тварей — и миг спустя всё было кончено.

— Аристарх Николаевич, — укоризненно повернулся ко мне наш проводник. — Пожалуйста, не делайте так больше. На вашу магию могут стянутся местные твари, в весьма большом количестве — а они обладают очень неприятными способностями. Рискуем, господин.

— Хорошо, — покладисто согласился я.