Вернуться домой

Казалось бы, на самом верху властной пирамиды должны были находиться индивидуумы с наиболее чистой кровью, но чистая кровь являлась лишь одним из нескольких важных условий карьерного роста. Большинство известных кланов 'Хранителей' управляются 'Советами старейшин', члены которых далеко не всегда имеют самую чистую кровь, хотя по некоторым данным 'Старейшины' намеренно занижают этот параметр, чтобы скрыть свой потенциал. По поводу внутреннего устройства 'Советов старейшин' и об их властных полномочиях в голонете муссируется множество слухов, которые в большинстве своем голословны. Часть самозваных 'знатоков' утверждает, что 'Советы старейшин' обладают диктаторскими полномочиями и контролирует все аспекты клановой жизни, а их оппоненты божатся, что это совещательный орган типа парламента, наделенный полномочиями третейского суда.

'Хранители' вообще большие любители все секретить, словно они ведут постоянную войну со всем 'Содружеством'. Даже внутреннее иерархическое устройство кланов закрытая для посторонних тема, поэтому истинного положения дел не знает никто. Координаты звездных систем, компактного проживания кланов также держатся в строжайшей тайне, а целенаправленный поиск этих систем считается нарушением договора, и пресекается самым жестоким образом. Конечно, спецслужбы государств 'Содружества' пытаются окольными путями заполучить эти координаты, однако корабли охотников за чужими секретами просто исчезают в просторах космоса.

После заключения договора о гарантиях безопасности, государства 'Содружества' неоднократно предлагали восстановить довоенное 'статус-кво', когда 'Хранители' юридически считались одним из Великих домов 'Федерации Галанте', но все кланы решительно отказались от этого предложения. Видимо память о геноциде периода 'Войны Исхода' переросла в настоящую паранойю, которую 'Хранители' не излечили за прошедшие века.

Недостаток достоверной информации о моих оппонентах серьезно ограничивал возможности для импровизации, поэтому 'Хранителей' придется убеждать фактами, а не словами. Чтобы не проколоться на какой-нибудь ерунде, я решил провести переговоры с Коронаром Элдораном в рабочем режиме, не устраивая театрализованного шоу с почетным караулом и раздачей 'розовых слонов'. По моему разумению обзорной экскурсии по объектам восстанавливаемой станции должно за глаза хватить для подтверждения моих претензий на звания Джоре, благо перемены видны невооруженным взглядом.

За прошедшую неделю колония нанороботов разрослась до впечатляющих размеров, после чего большинство коридоров и помещений станции превратились в декорации кинофильма 'Чужие' с Сигурни Уивер в главной роли. Если не понимать сути происходящего вокруг, то запросто можно вообразить себя жалкой букашкой, случайно попавшей внутрь гигантского живого существа, которое легко тебя раздавит, даже не подозревая о твоем существовании.

Штатные каналы коммуникаций, проложенные в скальной породе планетоида, за прошедшие тысячелетия были полностью забиты окаменевшими останками живого оборудования и требовали очистки, которая проводилась с помощью кислотного биологического коктейля, а это дело не быстрое. По этой причине ремонтные работы велись по аварийной схеме и для прокладки временных коммуникаций использовались обычные транспортные коридоры и другие помещения станции.

В результате использования такого метода ускорения работ, уже на третий день все помещения ЗКП практически полностью заросли осклизлой на ощупь живой субстанцией. Затем внутри этой субстанции проросли сосуды толщиной с пожарный шланг, по которым потекла зеленая кровь гигантского организма. Постепенно все вокруг пропиталось мерзкой светящейся слизью, которая будто специально норовила заляпать мой комбинезон, когда я спускался на нижние горизонты станции.

Благодаря такому фантастическому антуражу, даже обычная прогулка по коридорам станции, превращается в экспедицию по внутренностям чудовищного монстра из ночного кошмара. Человеческий мозг отказывается поверить в происходящее вокруг, хотя собственные глаза подтверждают реальность этого сюрреалистического бреда.

Теперь каждый спуск на 'ожившие' горизонты станции стал визитом в 'комнату ужасов', а не рутинное посещение командного пункта космической станции в котором идет плановый ремонт. Постоянно приходится перешагивать через лежащие на полу кишки полуметрового диаметра, по которым мышцы перистальтики волнами прокачивают продукты жизнедеятельности гигантского живого организма, шарахаться от неожиданно напрягшихся мышц приводящих в движение какие-то живые механизмы, причем все это хозяйство постоянно шевелится и бурлит, издавая противные утробные звуки.