Вернувшийся

Зло усмехнувшись, Матаири превзошёл сам себя, выпуская стрелу за стрелой. Он практически сросся с луком, он пел свою победную песню. А потому не сразу понял, что фиртов человек смог принять часть стрел на небольшой круглый щит, часть отбить им же, а от части просто уклониться. Никто на такое не способен! Никто на Гардене не способен быть быстрее эльфа!

Когда Матаири вспомнил, что это и не гарденец, а землянин, стало уже поздно. Иномирянин сблизился практически вплотную и в груди, вдруг, остро кольнуло.

– За Гору! – последнее, что услышал эльф, прежде чем его мир погас.

Однако и Кук насладиться победой не успел. Мать Природа взревела, переходя на визгливые нотки, и засветилась изнутри, распространяя этот свет на ближних эльфов.

Почуяв неладное, Макар активировал перстень с защитным заклинанием древних.

– Все сюда, скорее!

Крик потонул в громогласном треске. Тела золочёных эльфов, стоящих кольцом вокруг своего божества, засветились следом за матерью Природой и тут же взорвались, разлетаясь острыми деревянными шипами. Досталось всем. С ужасом Макар увидел, как падают пробитые насквозь люди. Не меньше десятка досталось и Куку – мгновенная смерть.

Лишь сам Макар, ректор, да пара спецназовцев, оказавшихся по счастливой случайности поблизости, не пострадали, прикрытые надёжной защитой артефакта.

Макар рванул вперёд, пытаясь как можно скорее преодолеть разделяющие его и божество эльфов метры.

«Лишь бы не споткнуться», – билась в голове единственная мысль.

Словно прочитав её, Ан-Атлум гаркнул что-то короткое, и мёртвые тела людей и эльфов, вперемешку полетели в божество, отвлекая внимание и одновременно освобождая путь.

Отмахнувшись посохом от пролетевшей возле лица ветки с острыми листьями, Макар всадил меч в зеленоватый ствол эльфийского божества. Успел заметить разгорающийся вокруг раны огонь, и потерял сознание.

Глава 24

28 наррока

Острова Короны. Макар

Очнулся Макар с единственной мыслью – бежать! Дёрнулся, чтобы вскочить. Когда это не удалось, появились вопросы: куда бежать, зачем? И лишь затем, запоздало – а почему я связан?

Всё ещё хотелось бежать. Внутри поселилась какая-то лёгкость, с детства забытое чувство, когда ничего не болит, и ничто не беспокоит. В то же время распирало незнакомое чувство тесноты, словно Маленький Принц на крошечной планете и идти некуда. А хочется наружу, хочется какого-то бесконечного пространства.

Чтобы отвлечься, попытался что-нибудь вспомнить, но память чётко обрывалась на моменте, когда он смотрит на воткнутый в ствол матери Природы меч. Дальше лишь темнота. Выдернул ли его, даже этого уже не помнит.

Нужно рассуждать логически. Связан, значит, находится в плену. Логично предположить, что у эльфов, но судя по структуре потолка и видимой части стен, лежит он сейчас в пещере. Эльфы и пещера? Нет, не сходится. Тогда гномы? Это уже ближе, если бы не одно «но» – они же убыли восвояси! Или нет? Сделали вид, что уплывают, но часть притаилась, чтобы его похитить. Точно!

Но зачем? Конечно чтобы воспользоваться похищенной у Ауле и матери Природы божественной силой. Вот только как, если он сам не знает, как это сделать. Это знал только Керк. Хотя…

Макар хотел даже хлопнуть себя полбу, да не смог. Всё же элементарно! Хардон ведь собирал какие-то дневники с экспериментами Керка, да и артефактную секиру из пещеры наверняка прихватил. Он всё изучил, и просто теперь тоже знает, как воспользоваться похищенной у божественных сущностей энергией.

– Хардон, выходи! Я знаю, что ты здесь, – решил Макар сделать первый ход, блеснув эрудицией.

– Хардон? – позади, куда голова не поворачивалась, зашуршало, и в видимую область прошёл Керк. – это какие логические размышления тебя привели к подобному выводу?

– Керк? – искренне удивился парень. – Но тогда почему я связан?

– Ничего не помнишь? – полу-утвердительно усмехнулось божество.

– Ничего, что могло привести к подобному исходу, – уточнил Макар. – Развяжешь?

К удивлению землянина, Керк задумался, а в конце отрицательно помотал головой.

– Наверное, всё же нет.

– Да что случилось то? – удивлённо повысил голос Макар, и мгновенно куда-то переместился.

Пропала пещера в скале, пропал Керк, пропали связывающие его ремни, да и само ложе, к которому он был привязан, тоже пропало. Макар висел в чернильной пустоте, словно в невесомости, а вокруг него хаотично тянулись полупрозрачные бордовые нити. Нити пульсировали золотыми всполохами, вызывая иррациональное ощущение бьющейся в них жизни. Словно это не нити были вовсе, а переплетение нейронов. Походило всё это великолепие на сплетённую сумасшедшим пауком паутину, расставившего свои сети на неосторожную жертву. Накатило ощущение сна, нереальности происходящего, зато исчезло ненавистное уже чувство тесноты. Здесь, среди этой паутины дышалось полной грудью, словно… Макар зажмурился от нахлынувшего неожиданного сравнения. Словно он дома! Словно это его паутина, а он тот самый паук!