Версаль под хохлому

Я отошла от подоконника, села за стол и, намазывая на тост варенье, смотрела в телевизор. Кабельный канал, как всегда, демонстрировал утреннюю программу «Звонок в дверь». Ничего оригинального, в студию к ведущей приходят разные гости и болтают о ерунде.

– Сегодня у нас человек, которого хотят видеть все! – объявила хозяйка эфира. – Вот он, знакомьтесь, Алексей Лопаткин...

Я отхлебнула кофе. Смелое заявление. Лично я, например, не знакома с данным индивидуумом и совершенно не горю желанием его видеть. Кто он такой? Полный, чуть лысоватый, в рубашке с немодным галстуком... Явно не звезда.

– Создатель любимого всеми братца Аленушки! – завершила фразу ведущая. – Расскажите нам, как у вас родился этот замечательный образ.

Я чуть не подавилась. Ну и ну! Я полагала, что мерзотного зайца, на котором помешалась куча народа, придумал парень вроде Кости, а тут дядечка, смахивающий на бухгалтера.

– Здрассти, Кира, – смущенно произнес гость студии. – Ну я... того... этого... случайно его... намалевал... ну... рисовать люблю... сочинять...

Я отодвинула чашку. Да уж, говорить Лопаткин не мастак. Или до дрожи в коленях испугался камеры. И почему-то его голос показался мне смутно знакомым.

– Алексей работает в дорожной полиции, – радостно сообщила Кира, – а в свободное время сидит за компьютером, пишет сказки. И, как все мы убедились, здорово рисует.

На экране появилась фотография – бело-синий «Форд», на номерном знаке цифры «250», а рядом с машиной – герой сегодняшнего эфира.

Я подпрыгнула на стуле. Ну, надо же! Теперь понятно, где я слышала приятный баритон. Лопаткин сидел за рулем автомобиля, который расчищал дорогу моему джипу, когда мы с Раисой Демьяновной и Катериной Андреевной мчались в больницу к умирающей Джулии. Оригинальный дядечка, помнится, на прощание он пожелал мне удачно ловить мышей.

Снимок исчез, теперь оператор дал крупным планом руку гостя. Ведущая несла какую-то чушь про вдохновение, а камера медленно скользила по внешней стороне правой ладони Алексея. Я смотрела на неожиданно узкую, прямо-таки аристократическую кисть, на чуть выступающие костяшки, маленькую родинку в ложбинке между большим и указательным пальцем, крохотный нитевидный шрам на первой фаланге мизинца... Камера работала, как лупа, во всех мельчайших деталях показывая руку, а я навалилась грудью на стол и затаила дыхание. Сколько раз я видела эти пальцы, эту родинку, этот шрам! Люди, которые полностью изменили внешность Гри, почему-то забыли о руках. Хотя я знаю, они не поддаются коррекции, и, наверное, специалисты считают, что опознать человека по пальцам и костяшкам невозможно. Вот только они не приняли в расчет женщину, которая во всех деталях знает своего любимого.

– Наш гость еще увлекается созданием оригинальных макетов, – радостно застрекотала ведущая, – посмотрите, какая красота!

Камера дала общий план, я увидела нечто странное, несуразно раскрашенное вроде замка или огромного дома.

– Расскажите об этой своей работе, – попросила Кира.

Лопаткин смущенно кашлянул:

– Перед вами Версальский дворец, он находится неподалеку от Парижа, там жили французские короли. Сейчас Версаль превращен в музейный комплекс, он открыт для туристов. В России же имеется народный промысел – хохлома. Может, видели такую деревянную посуду, в черно-красно-золотых тонах? Ее любят покупать в качестве сувенира иностранцы.

– А вы, значит, придумали раскрасить Версаль под хохлому? – засмеялась Кира. – Оригинальненько получилось.

– Идея пришла в голову случайно, – забубнил Алексей, – один раз я проверял права у нарушителя, гляжу, зовут его Версаль Иванович. Он мне сказал, что его отец всю жизнь собирал фото и другие материалы про дворец. Он был фанат Версаля и назвал сына в честь музея. Но самое смешное, фамилия у него оказалась – Хохлома! Вот тогда мне и пришла в голову идея создать серию необычных макетов. Версаль под хохлому первый, потом будут другие!

– Некоторые люди совершают удивительные глупости, – всплеснула руками ведущая, – назвать мальчика Версалем!

Я вцепилась руками в стол. Прекрасно знаю мужчину по имени Версаль Иванович, он не раз рассказывал мне про своего отца, известного историка, написавшего несколько книг о дворце под Парижем. Мы с Версалем Ивановичем были соседями по подъезду, но с тех пор, как сгорела моя квартира, более не встречались. И фамилия у него действительно – Хохлома! В сочетании с именем-отчеством получилось нечто несуразное. Кира права, если хотите дать малышу оригинальное имя, сначала подумайте, как ребенку потом с ним жить! Версаль Иванович Хохлома! Да и его детям будет не особо удобно с таким отчеством. Но для меня важно иное, похоже, Гри дает ниточку, дернув за которую я узнаю кое-что о своем муже. Или я сейчас все придумала? Слова, прозвучавшие с экрана, не имеют ко мне никакого отношения? Нет, я обязана заглянуть к бывшему соседу! Версаль под хохлому не может быть глупым макетом, это знак для меня! Или все же нет? Гри знает, что жена любит программу «Звонок в дверь» и старается не пропускать ее. Версаль под хохлому – это точно знак!