Вершитель

Пока тролли заинтересованно таращились на амулет, я извлек Лентяя и стал наблюдать за их реакцией. Должен заметить, она меня удивила. Ни Фархас, ни Эрг, ни двое остальных троллей даже не подумали должным образом отреагировать на появление Сердца Леса. В их глазах я не увидел ни почтения, ни уважения. Это не эльфы или дриады, падающие ниц при виде легендарной реликвии. Для Троллей, похоже, это было всего лишь крупное семечко неизвестного растения.

Хотя нет… С выводами я все-таки поспешил. Один тролль все-таки опустился на колени. Его горящий взгляд был устремлен на Лентяя. Это был Даго.

Поведение молодого тролля не укрылось от внимания Фархаса и остальных. Шаман обеспокоенно склонился над своим родичем и потрепал того по плечу.

– М-да, – услышал я задумчивый голос Ура. – Умеешь ты удивлять… Это, я так понимаю, то самое легендарное Сердце Леса?

– Все верно, – кивнул я.

– Теперь понятно, зачем тебе нужен хранитель, – помяв подбородок, сказал он.

– Что это? – промямлил Фархас. – Что происходит с Даго?

– С ним все в порядке, старик, – отмахнулся Ур. – Я даже больше скажу, если Сердце примет его, твой внук обретет небывалое могущество!

– Сердце Леса? – переспросил шаман.

– Оно самое, – хмурясь, вздохнул Ур. – Именно его зов услышал Даго.

– Но почему он? – недоумевал шаман. Старик явно был не в восторге от происходящего.

– Похоже, в жилах твоего внука течет кровь наших великих предков, – улыбнулся Ур. – Ему оказана большая честь. Он услышал голос будущего Великого леса.

– Но почему никто из нас его не слышит? – завистливо буркнул Эрг.

– Ну, со мной все ясно, – ответил Ур. – Я уже давно посвятил свою жизнь Великому хаосу. А что касается вас… Пусть вы и лесные жители, но вы давно потеряли связь с Лесом.

– Значит, это живое существо? – спросил один из троллей.

– Верно, – кивнул я. – И довольно своенравное. Но без их помощи я бы не справился с темным духом.

Ур тут же навострил уши.

– Хочешь сказать, что это не единственное семечко?

– Нет, – покачал головой я. – Всего было три. Одно из них сейчас находится на Темном континенте. За Узким озером, спустя много столетий, снова разрастается первый Великий лес. Другие два семечка все еще у меня. Они ждут своих Хранителей.

Ур озадаченно хохотнул и почесал затылок.

– А с тобой не соскучишься. Мир вокруг тебя меняется с бешеной скоростью. М-да… Изменения коснутся всех.

– Даже нас? – переспросил один из троллей.

– Нас в первую очередь, – усмехнулся Ур. – Я бы сказал, что мы находимся в самом центре событий.

– Что ты имеешь в виду? – озабоченно спросил Шаман.

– А то, что в данную секунду сюда торопится все те, кто услышал этот зов. Думаешь, только в твоем племени родились наследники Великой крови? Очень скоро здесь будет не протолкнуться от претендентов. Ха-ха! Я просто обязан это увидеть!

Все то время, пока Ур говорил, с Даго что-то происходило. Он стоял на коленях, почтительно опустив голову, и что-то тихо нашептывал себе под нос. Даже стоя на коленях, он был намного выше меня.

Благодаря усиленному слуху, я смог разобрать его бормотания. Похоже, сейчас он разговаривал с Лентяем. Вернее, Лентяй ему что-то говорил, а Даго покорно соглашался.

Затем неожиданно он замолчал и поднял голову. Его спокойный, полный решимости взгляд был устремлен на меня.

– Я недостоин стать хранителем! – довольно громко объявил он.

Вот так дела! Я нахмурился, глянул на семечко в своей ладони. Что этот поганец наболтал бедняге троллю?!

– Я недостоин стать хранителем! – повторил Даго, решительно поднимаясь с колен. – Но по желанию Сердца Леса, я буду беречь самого хранителя. Такова Его воля!

На Шамана было страшно смотреть. Похоже, сегодня его наследник, на которого старик явно возлагал много надежд, встал на свой собственный путь.

Договорить нам не дали. Обжора коротко рыкнул, без агрессии, предупреждая о том, что сюда движется небольшой отряд со стороны Новограда.

Уже спустя несколько мгновений из леса показались трое лисолюдов.

Тролли слегка напряглись.

– Не беспокойтесь, – произнес я. – Это мои воины. Они пришли сообщить мне какие-то новости.

Ур разглядел уровни и экипировку моих бойцов, а потом уважительно кивнул.

– Сильные воины, – похвалил он. – Надеюсь, у тебя таких много.

– Не так чтобы уж очень, – ответил я. – Но тысяча наберется.

Я услышал, как закашлялся Фархас. Физиономия Эрга ошарашенно вытянулась. Тролли переглянулись. Лишь Даго был спокоен, словно ледяная глыба. Ему, похоже, было плевать на количество и уровни моих воинов. Не знаю, что с ним сделал Лентяй, видимо, для этого тролля с сегодняшнего дня существует только одна миссия. Я невольно поежился. Уверен, показатели воли спасли меня от участи стать марионеткой этих двоих проглотов.

– Великий, – коротко кивнул мне лисолюд командир отряда.

– Говори, – разрешил я.

– Наши разведчики вернулись из степи, – произнес десятник и мельком взглянул на троллей.

– Это друзья, – успокоил его я. – Можешь говорить.

Лисолюд снова кивнул и продолжил.

– К переправе двигается многочисленный отряд.

– Орки? – спросил я.