Вершитель

   К счастью, ушел он недалеко, я догнала его через несколько шагов. Темнота здесь уже не казалась беспросветной, сначала мягко замерцали полукруглые cветильники на стенах, а потом света стало еще больше,и мы вошли в зал. Здесь было много багрового и черного цвета, изящные диваны возле стеклянныx столиков, деревянные перегородки с фривольными статуэтками,изображающими парочки в разных позах. Невесомые шелковые ширмы, расписанные затейливыми рисунками и каллиграфией. Когда мы прошли мимо такой преграды, закрывающей тех, кто сидел за ней,изображенная на шелке птица встрепенулась и слетела, рассыпая в воздухе золотистую пыльцу. И влетела в другую ширму, вновь став лишь рисункoм. С черного купола-потолка в этом зале свисали цепи, на которых дрожали хрустальные шары, а внутри них бился живой огонь. В центре таких шаров оказалась целая гроздь, над диванами - несколько или ни одной, создавая причудливое пятнистое и неравномерное освещение. По углам зала временами вспыхивало пламя, отбрасывая алое зарево. Откуда-то лилась музыка - странное сплетение ударных и органа, ритмичное и будоражащее, хотя и непривычное моему слуху. По толстому ковру, устилающему пол, бесшумно скользили молодые парни, одетые в темные штаны-шаровары. Они ходили босиком, с грацией юных хищников, разнося за ширмы напитки в причудливых хрустальных бокалах. Когда мимо скользнул такой подавальщик, я с любопытством посмотрела на содержимое подноса и почувствовала, как подкатила к горлу тошнота. В блюде копошилось что-то живое, кровавое и отвратительное. Поэтому в чужие тарелки я постаралась больше не заглядывать. Часть зала тонула в сумраке,и, к сожалению, мы направились именно туда. За гранитными колоннами оказалась лестница, ведущая вверх. Мы поднялись на круглую плoщадку, где стояли два стража – темнокожие, словно высеченные из гранита, с выбритыми висками и длинными белыми косами. Они кинули на Дагервуда настороженный взгляд и расступились, пропуская нас. За этой дверью оказался ещё один зал, выдержанный в сочетании черного и серебряного, и… окна. Огромные, трехметровые окна, из которых долетал легкий бриз, приносящий запах океана.

   Спросить я ничего не успела, потому что навстречу нам уже шли люди – двое мужчин в строгих костюмах.

   – Влад, не ожидал, что ты решишь заглянуть в «Грани», – заговорил тот, что стoял ближе - с резкими и жесткими чертами лица и шрамом в виде полумесяца на щеке. Он склонил голову, приветствуя нас. Посмотрел на меня, и в голубых глазах мелькнуло удивление: – Да ещё и не один.

   Мужчина многозначительно помолчал, одним взглядом охватив меня от кончиков туфель до макушки. Моргнул, заметив медальон, покачивающийся на черном платье. И отвернулся.

   – Что будешь пить, Влад?

   – Как обычно, – пожал плечами Дагервуд. На его лице застыла скука, словно ему было в тягость нахождение здесь.

   – Что предложить твоей… спутнице?

   – Нектар.

   Я открыла рот, решив сказать, что и сама могу выбрать, но захлопнула, стоило вспомнить копошение в тарелке. Лучше уж доверюсь Дагервуду, вряд ли он привез меня сюда, чтобы отравить.

   – Конечно, - мужчина со шрамом улыбнулся, но почему-то мне показалось, что он вовсе не рад гостям. – Располагайтесь.

   Он сделал жест рукой, указывая на столик, но Дагервуд его проигнорировал, направившись в самый центр, туда, где стоял полукруглый диванчик. Рядом находился шест, наверху которого сидела сине-золотая птица. От ее крыльев шло сияние, освещающее пространство мягким переливчатым светом, когда птица двигалась. Я постаралась не открывать рот, рассматривая эту птицу, этот зал и тех, кто в нем присутствовал.

   Мы сели, я поежилась. Официант возник почти сразу, поставив напитки на низкий столик.

   – Почему на нас все смотрят? – тихо спросила я.

   – Потому что я им не нравлюсь, – уголки его губ приподнялись в снисходительной усмешке. Протянул мне высокий тонкий бокал, покрытый морозным узором. – Попробуйте, Виктория, это вкусно.

   Я неуверенно зажала между губ соломинку, просто для того, чтобы чем-то занять руки, а не сжимать их нервно. Осмотрелась. В этом зале не было живых ширм, он был меньше и состоял из нескольких уровней. В целом, он напоминал какой-то дорогой клуб для избранных и, вероятно,именно им и являлся. Оставив в стороне восхищение роскошной обстановкой, я сосредоточилась на людях. Ах, нет. Линкхах. Ведь, несомненно, это были именно они. Пока я не видела ни копыт, ни трехголовых монстров, те, кто заполнял этот зал, весьма походили на людей. Мужчины в строгих костюмах, иногда просто в белых рубашках, редко - кожаных куртках. Женщины в великолепных нарядах. Что бросалось в глаза - это то, что здесь было очень много светловолосых, но это не был русый цвет, присущий людям. Ничего подобного. Это были разные оттенки золота, серебра или чистейшего снега с голубым отливом. Правда,такую масть я увидела лишь у одного молодого мужчины, что в одиночестве сидел на третьем ярусе. Вниз он не смотрел, но его снежная шевелюра выделялась белым пятном.

   – Здесь что, фейс контроль по цвету шерсти? - шепнула я, покосившись на свои кофейные локоны.