Весь мир на блюдечке сметаны

Этот артефакт был сорок солнц назад подарен ему Лордом Ларабном, сам он такие вещи делать не умел. Дядька Унорас собирался тогда возглавить экспедицию к одному из Забытых городов, где ловушки попадались во множестве. Не сложилось тогда, пришлось схлестнуться с радостью Иллиарой, предприятие сорвалось, и об артефакте он забыл. Забыл до того времени, когда в спешке пришлось покидать башню — чтобы суметь вернуться.

Помимо обнаружения артефакт мог еще и подавлять ловушки, если на то было желание хозяина. Правда, это требовало времени. При ликвидации Синего Ковра дядьке Унорасу пришлось, к примеру, бездействовать не менее трех пульсов. Сжимая кулаки, стараясь успокоить нетерпеливо рвущееся из груди сердце, потому что иначе ждать придется куда дольше, пока в башню не пожалует толковый некромант.

Лестница была нашпигована ловушками, как лорийский пирог — креветками. Дядька Унорас не раз и не два готов был запустить заклинание левитации, избежав таким образом необходимости напрасно терять драгоценное время. Останавливала его лишь мысль о том, что ставивший ловушки мастер учел и этот вариант. Наверняка так оно и было, тот, кто так изрядно потрудился над лестницей, вряд ли обошел своим вниманием этот путь.

Приходилось терпеть, чувствуя, как убегают стуки сердца, проклиная все на свете и особенно — завернутого в плащ кота, который, кстати, с момента возвращения в башню все активнее старался освободиться. Видимо, воспоминания о месте своей несостоявшейся смерти до сих пор не потускнели в маленькой остроухой башке.

— Ничего, — сказал дядька Унорас вслух, голос его звучал хрипло и как-то безжизненно. — Мне бы только день выиграть. Всего-то день и ночь, а потом павера вновь сможет наполнить меня. И вот тогда…

Что «тогда», он так и не успел сказать, потому что синий шар вдруг пронзительно заверещал и погас. Башню ощутимо тряхнуло, Темный Лорд втянул голову в плечи, ожидая неминуемого удара. Но артефакт успел обезвредить очередную, самую мощную из пройденных ловушек перед тем, как умереть. По счастью, это произошло перед дверью в лабораторию, он почти добрался до цели. Дядька Унорас тут же прочитал заклятие обнаружения ловушек, искренне надеясь, что шар уничтожил все. Иначе потери времени еще увеличатся. Артефакт опознавал и обезвреживал их самостоятельно, ему же придется подбирать ключи к каждому замаскированному заклятию.

Надежды его таковыми и остались. На ручке двери поисковое заклятие обнаружило зловредные чары, и не менее сильные оказались на пороге. Причем заклинания были связаны друг с другом, обезвредишь одно — сработает другое.

Темный Лорд недовольно скривился и сунул руку под плащ. Что нельзя быстро распутать, проще снести одним ударом. Вот таким…

Его счастье, что догадался отступить вниз по лестнице и укрыться пятислойным Щитом. Полыхнуло так, что часть лестницы разлетелась шрапнелью осколков. Дядьку Унораса едва не скинуло вниз, несмотря на то что он успел присесть и вжаться в стену. Кто бы ни расставлял ловушки, здесь он превзошел сам себя. Или превзошла. Темный Лорд подозревал, что без Леди Иллиары здесь не обошлось. Светлая дрянь ничего не простила и не забыла, а сейчас удобный момент свести старые счеты. Не учла она только одно: если он сумеет продержаться день и ночь, настанет его черед припоминать старые обиды.

Дядька Унорас осторожно шагнул в развороченный проем. Зловредная особа вполне могла оставить и здесь пару неприятных сюрпризов.

Поисковое заклинание показывало, что все чисто. Дядька Унорас перевел дух. Все. Он дошел. Остается только активировать защиту. Сутки он продержится, даже если Светлые объединятся с Темными (чего не может быть никогда) и объединенными силами примутся штурмовать его башню.

Он позволил себе скупую улыбку, прежде чем подойти к парящему в воздухе сиреневому кристаллу. Но победный марш в его голове разом утих, едва он увидел, кто сидит на большом круглом лабораторном столе.

Два Темных Лорда. Сразу два! Дядька Гаврон Уттук Кут и дядька Тапах Ренадо Гвин.

Глава 13

Золота мы так и не взяли. Только по горсти, не глядя — все равно, что ничего. Нет, еще час назад эта сумма — десятка полтора золотых баблонов — казалась бы мне запредельно огромной, в деревне долгую жизнь можно прожить, и очень даже зажиточно. В городе цены дерутся, но на полжизни все одно хватит. Или на целую, но короткую.

Теперь же, когда я увидел награбленные Соловьем сокровища, взятые нами монеты казались нищенской долей, ведь оставить пришлось в сто раз больше. Честно говоря, ощущение возникло, что нас нагло обворовали, да еще надругались в придачу. Убили, закопали и еще раз надругались, уже над могилой. В общем, неприятные ощущения.

Хреногор был мрачен и не разговорчив, на все вопросы отвечал «нет». Даже на которые односложно вообще ответить нельзя. Уточнять я не решился, когда богатырь в таком настроении, ему лучше не докучать. Прибьет еще нечаянно, а потом жалеть будет.