Весенняя ловушка (СИ)

Мося, наконец-то, выдохся и, уже не пританцовывая на месте, шумно дышал, втягивая ноздрями запах волчьей крови. От его шкуры валил пар, он нехотя поддался посылу Марата подойти к берегу.

На льду мало что изменилось, только волк стал ближе к девушке на пару метров. Серый, с рыжими подпалинами, озлобленный переярок совсем не обратил внимание на борьбу, развернувшуюся на берегу, продолжая давить на выбранную жертву.

Марат с сожалением опустил дуло ружья. Волк и девушка находились на одной линии выстрела. Вероятность промаха из незнакомого оружия была велика.

— Вася, — негромко сказал Марат, бросив повод уже послушно стоявшего коня, приподнял карабин обеими руками и прицелился. — На счет три, бросаешь в него палку и что есть мочи бежишь вправо. Ты меня поняла? Вправо!

Василиса, не отводя глаз от волка, кивнула.

— Раз, два, три!

Все произошло за одну секунду. Вася швырнула тяжелую печню в оскаленную морду и побежала. Волк от неожиданности на мгновение присел на задние лапы. Это промедление стоило ему жизни. Пуля смяла ребро и пронзила его сердце.

Марат тяжело слез с измотанного, но гордого Моси. Тот смиренно остался стоять на месте, больше не желая стать ветром.

С помощью Марата Вася уже выбралась на берег, через выступившую воду, когда две рыжие кобылки со своими всадниками приблизились к озеру. Жеребец, забыв об усталости, гордо вскинул голову и приветственно заржал. Кобылки не обращали на него внимания. Они упрямились, чуя свежий запах волчьей крови.

— Мы слышали выстрелы. Что здесь произошло? — обеспокоено спросил Иван. Заряженное ружье лежало перед ним, цепляясь на луку седла.

— Двое волков мертвы. Двое ушли. Один из них ранен, — ответил Марат и подошел вплотную к Ивану, перехватил у него удила, не давая его лошади сдвинуться с места.

— Вы знали, что Василиса сегодня на озере? — тихо спросил он, не сводя взгляда с всадника. Тот заерзал в седле. Зачем-то стал доставать патроны из патронташа и тут же обратно их вставлять в ячейки.

— Отвечай, — угрожающе, сквозь зубы процедил Марат. Карабин в его руках смотрел прямо в живот Ивану.

— Сергеич сказал, что волноваться не стоит. Молодой волк никогда не нападет на человека, — пряча глаза, произнес Иван.

— То, что здесь стая, а не один волк, он знал?

— Точно никто не знал. Но вряд ли один серый задрал бы двух собак за раз. Марат брезгливо посмотрел на Ивана.

— Ясно. Своя шкура дороже.

— Попробуйте догнать подранка, — уже громко сказал Марат, обращаясь к Алексею. — Мы возвращаемся в деревню.

Вскочив на коня, Марат протянул руку девушке, предлагая ей сесть впереди. Вася безропотно взобралась на лошадь. Она чувствовала, как у нее до сих пор мелко трясутся руки. Адреналин все еще бурлил в ее крови, держа мышцы в напряжении. Мося, вяло переставляя ноги, цепляя копытами снежную порошу, двинулся в обратный путь.

— Как ты здесь оказался? Да еще верхом на Мосе.

— Гулял, — мрачно объявил Марат. — Ты не будешь больше ходить на рыбалку.

— Ты не имеешь права мне приказывать, — ответила Василиса, — Тем более что волков больше нет, и мне ничего не угрожает.

— Не в волках дело…

— В чем же тогда?

— Ты, случайно, дорогу председателю не перебегала?

— Нет, конечно. С чего ты взял?

— А твой дед?

— Они были друзьями. Кстати, Мося — потомок дедовских лошадей. Почему ты задаешь такие вопросы? — попыталась развернуться к нему лицом Василиса.

Все еще возбужденная от противостояния с волком, с сияющими глазами, она неудачно попыталась убрать вылезшие из-под шапки пряди волос. Несколько прядей упорно не поддавались, прилипнув к румяным от ветра и борьбы щекам. Между зубов мелькнул язык, облизывая алые, пересохшие губы.

Марат не раздумывая, вместо ответа склонился и поцеловал ее.

Василиса сердито отпихнула его локтем, отвернулась.

— Ты слишком много себе позволяешь, — пробурчала она, но не стала возражать, когда он крепче обхватил ее руками. А потом и вовсе положил голову ей на плечо, уткнувшись лицом в шею. Езда на лошади имеет свои преимущества — не нужно постоянно смотреть вперед.

— Где ты научился так ездить верхом?

— В школе, — пробурчал Марат, не поднимая головы.

— В интересной школе ты учился. Стрелять без промаха тоже там научили?

— Угу. Это была специальная школа, для особо одаренных, — с иронией ответил он. — Не спрашивай больше. Мне стыдно перед учителями, что с тремя патронами я смог убить только одного волка, а одного ранить.

— А скольких должен был? Всех трех? — улыбнулась Вася.

— Четырех, — буркнул Марат, поднял голову и угрюмо посмотрел на колышущийся бирюзовый помпон перед своим носом. Еще в этой "школе" учили не поддаваться эмоциям и не проявлять ненужную жалость.

***

— На озеро ни шагу. И постарайся лишний раз не выходить из дома, — повторил свой приказ Марат, ссаживая ее с коня перед воротами, и не слушая возражений, прихрамывая, повел усталого Мосю в сторону площади.

— Марат, — окликнула его Вася.

— Да? — он оглянулся через плечо.

— Спасибо.

— Я уж думал, не дождусь благодарности.

Василиса смущенно улыбнулась.

— Возвращайся в дом. Обещаю, что не буду тебя выгонять.