Весенняя ловушка

Глаза быстро привыкли к полумраку, и девушке удалось разглядеть свою тюрьму. Пустое ржавое пространство каждые два метра пересекалось по полу и бортам ребрами жесткости, похожими на перфорированные рельсы. В одном месте на полу поблескивала неглубокая лужа. Вероятно, за годы здесь скопилась дождевая вода или талый снег. Лестница, сваренная из металлических труб, в конце трюма упиралась в закрытый люк на потолке.

Вася двинулась к лестнице, гулко ударяясь ногами о железное дно после каждого прыжка. Связанные руки за спиной здорово мешали держать равновесие и, преодолевая очередное ребро жесткости, она не удержалась и упала, больно ударившись плечом. Осталась лежать, сжав зубы в бессильной злобе, ожидая, пока утихнет боль.

Как она позволила себя обмануть второй раз? Второй раз семейка Черных подсунула ей снотворное! Тамара, дрянь, предложила ей чай из термоса. Вася промерзла, пока пересекала реку на пароме и с удовольствием выпила кружку горячего, ароматного чая, когда на берегу села в машину к Тамаре. Ни к чему не обязывающая болтовня о лошадях, монотонное урчание двигателя и бессонная ночь сделали свое дело, Василиса сама не заметила, как уснула.

Девушка поднялась, упрямо продолжила свой нелегкий путь к лестнице. Добравшись до нее, она повернулась к ней спиной, зацепившись руками за ржавую перекладину подпрыгнула, сумела встать ногами на нижнюю ступень. Теперь выпрямившись в полный рост можно было головой упереться в люк и, надавив на него макушкой, попробовать его приподнять.

Люк не шелохнулся.

Плотно задраенный сверху, он надежно отсекал единственный путь на свободу.

Неуклюже согнувшись, Вася спрыгнула вниз. Не отходя от лестницы, села. В голове было пусто, так же как и чреве этой баржи.

***

Неизвестно, сколько она так просидела, когда осторожные, легкие шаги над головой замерли у люка, выдернув ее из оцепенения.

Металлический скрежет оглушающее разнесся по трюму. Василиса подняла глаза, и тут же ей пришлось отвернуться — из открытого люка вниз посыпались ржавые хлопья.

— Проснулась? — Тамара заглянула вниз прищуренными глазами, пытаясь в утробе баржи разглядеть девушку. Убедившись, что Вася внизу, она кинула на дно, рядом с девушкой, бутылку с водой и пакет с хлебом.

— Достойная жена для своего мужа, — проговорила Вася со злой иронией. — Ты сама будешь меня убивать или мужа дождешься?

— Никто не хочет твоей смерти.

— Неужели? Что ж я тогда, по-твоему, здесь делаю? — поинтересовалась Вася. — Принимаю солнечные ванны?

— Ты побудешь здесь несколько дней. Рома сказал, что если ты, как главный свидетель обвинения, не явишься по повестке к следователю, то дело окончательно развалится.

— Тем более, что мешает меня убить? Нет свидетеля — нет дела.

— Я мешаю. Я согласилась помогать, только если он не тронет тебя. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы доставить тебя сюда без единой царапины. Это ли не доказательство моих благих намерений?

— Развяжи меня, — попросила Вася. — Из этой бочки невозможно выбраться, даже с развязанными руками.

— Нет, — покачала головой Тамара. — Тебе придется потерпеть. Мне нужно уехать. Завтра сюда приедет Рома, с ним и договаривайся.

— Нет! Нет! Нет! — забеспокоилась Вася. — Не надо Рому! Почему ты не можешь остаться?

— Я должна быть завтра в магазине. Никто не должен заподозрить, что мы тебя прячем. Придется тебе смириться с некоторыми неудобствами. Может кричать, если хочешь. Эту свалку старых кораблей забыли даже крысы.

— Ты же понимаешь, что если он не приедет, я умру от голода? — поинтересовалась Вася, и тут же сердце сжалось от мерзкого предчувствия.

— Не выдумывай, он приедет, — уверенно произнесла Тамара.

Люк с грохотом захлопнулся над головой девушки, обрушив на ее голову новую порцию ржавой трухи. Металлический скрежет засова возвестил, что он надежно заперт.

Василиса в бессильной ярости пнула связанными ногами лестницу.

Черных мог пообещать своей жене, что угодно, лишь бы она согласилась помочь в его грязных делах. Но Василиса была уверенна, что следующую встречу с ним она не переживет. На этот раз ее точно искать никто не будет.

Связала Тамара ее на совесть. Круглые перекладины лестницы не позволяли перетереть веревки. Вася обшарила взглядом трюм в поисках чего-либо с острым краем. Ребра жесткости были из толстого металла с закругленными гранями, поэтому сразу не удостоились даже легкой попытки перетереть путы.

Переваливаясь через них, Вася метр за метром в полумраке обыскивала, ощупывала, прочесывала свою тюрьму. Добралась до фанеры, отпихнула ее ногами. Пусто.

Через час, лужа, с тонкой маслянистой пленкой на поверхности оказалась единственным местом, не досмотренным девушкой. Как бы ни хотела Василиса остаться сухой в эту ночь, развязать руки она хотела еще больше.

Любители легкой наживы, наверняка вынесли с корабля все незакрепленные металлические предметы, в надежде получить деньги от сдачи их на металлолом. Если что и осталось скрытым от их жадных глаз, то оно было в этой, чертовой луже, подумала Вася и решительно прыгнула в воду.