Он сидит ко-мне спиной, не могу разглядеть лицо. Что это за место? Солнце так сильно слепит, что вижу только свои ноги и воду. Она искрится на солнце, доходит мне до колен. Тот человек, к которому я иду, сидит на каком-то плоту светло-синего цвета. Знаю, что он ждёт меня, и я занимаю свободное место справа от него. Сажусь аккуратно, чтобы не раскачать нас на воде. Как слепит солнце! Вижу всё, будто в тумане. У него длинные стройные ноги, я определила это по его правому бедру. А он довольно высокий. Мы начинаем движение по воде. Наш плот слегка качается, его заносит то в одну сторону, то в другую. Но этот человек старается выровнять движение. Он то и дело дёргает за какой-то рычаг. Мы движемся по реке, вокруг поля и леса, я любуюсь пейзажами. Нам нужно попасть в какой-то город. Река изгибается, мы преодолеваем поворот за поворотом. И вот она начинает поднимать нас в гору. Вокруг высокие деревья. За ними проглядывают очертания города. Мы держим курс на него. Вижу купола церквей и башни. Наш плот всё время сносит в сторону, это немного волнует, но тот человек, с которым плывём, внушает доверие. Такой спокойный. Почему молчит? Город приближается, мы почти вплываем в него.

Тридцатое декабря, я еду на работу закончить дела. После обеда буду свободна. В предпраздничные дни народ рано разбегается по домам. Чем я себя займу? Придумаю. Впереди несколько великолепных дней наедине с собой. Наконец-то сбудется мечта – встретить Новый год в одиночестве. И почему меня все пугают тем, что эта затея не принесёт мне радости? Твердят в один голос, что в новогоднюю ночь я вдруг почувствую невыносимую тоску, но будет поздно для того, чтобы присоединиться к весёлой компании. Как можно не любить одиночество? Ведь я у себя – самый родной и любимый человек. Я не заскучаю, мне всегда хорошо наедине с собой. Тем более, идти куда-то без пары совсем не хочется. И с кем попало проводить любимый праздник тоже нет желания. В мыслях о предстоящих наслаждениях моего уединения, паркуюсь и выхожу покурить у входа в офис. Из-за угла появляется Ирка.

– Привет. Тоже покурю с тобой, так уж и быть.

– Ты же должна была уехать в Ярославль.

– Через пару часов уезжаю. Муж за мной на работу заедет, – Ирка затянулась и сморщила лоб, – Ну, ты подумала о том, с кем будешь встречать Новый год? Или всё-таки собираешься быть одна? Слушай, ты не дури. Пожалеешь потом. Лучше прозвони друзей и присоединись к какой-нибудь компании, пока не поздно.

– Ирка, я всё решила. Давно мечтаю об этом. Как вы все не понимаете? Это же романтика! Новый год, бой курантов, я с бокалом шампанского загадываю желание, смотрю в окно на салюты, а потом иду спать, когда захочу.

– Всё с тобой ясно. Ладно, решай сама. Но всё-таки подумай, к кому сможешь присоединиться.

– Посмотрим.

Ирка достаёт мешочек.

– Вот, держи. В нём три монетки, я помыла их для тебя. Когда куранты пробьют двенадцать, положи их в бокал с шампанским и загадай желание. Потом выпей, а монетки сохрани в укромном месте. Можешь как раз в этом же мешочке их держать.

– Спасибо тебе огромное. Обычно сжигаю бумажки с желаниями. Но в этот раз решила выбрать другой способ.

– Ты точно хорошо подумала?

– Не начинай. Я уже решила и очень счастлива от этого.

После работы еду в магазин, докупаю продукты и отправляюсь домой. В свой укромный уголок. Прошло почти два года, как я одна. Отвергаю все ухаживания и не знакомлюсь с парнями. Я так чувствую. Знаю, что нужный человек обязательно найдёт меня. И я сразу пойму, что он – тот самый.

За окном стемнело, я уютно устраиваюсь в кровати с едой и фильмами. Отголосками появляется смутное ощущение тоски. По чему именно я тоскую? Не могу понять. Звонит Ирка.

– У меня к тебе невероятное предложение! Слушай, к нам едет старый друг, Макс. Только что созвонились, он прилетел из Китая и приедет к нам отмечать Новый год. Мы на даче под Ярославлем, он выдвигается к нам рано утром на машине. Макс готов завтра за тобой заехать и забрать с собой. Давай, соглашайся!

– Даже не знаю. Я не готовилась.

– А к чему готовиться? Вещи в чемодан кинь и приезжай. Ведь так всё удачно складывается.

– Как же моя мечта?

– В следующий раз встретишь одна. А сейчас давай к нам. Отказа не приму. Мы должны были с мужем вдвоём праздновать, но теперь собирается компания, как видишь. Не смей меня бросать, обижусь. Всё, кидаю тебе номер Макса, напиши ему свой адрес, он ждёт.

Время шесть утра, тридцать первое декабря по календарю. Я тащу за собой чемодан, ноги заплетаются в снегу. Поворачиваю к дороге и вижу его машину, а точнее – фары. Мне навстречу выходит высокий блондин, помогает убрать вещи в багажник. Оглядывает меня, не скрывая интереса. Я проявляю максимальную осторожность и присматриваюсь. В голове мысли о том, зачем я в канун праздника собралась поехать в Ярославль с незнакомцем. Если бы не Ирка, точно бы дома осталась. Сижу справа на пассажирском сидении, а я этого так не люблю. Привыкла сама быть за рулём. Макс едет очень неуверенно. Решает со мной заговорить.

– Ты водишь машину?

– Да.

– Большой стаж?

– Десять лет.