Весна севера

Вот на столе неожиданно громко затрещал, оседая в плошке, фитиль масляного светильника… А в углу, возле двери в мыльню, опрокинулось наконец что-то задетое еще наемником – прозвучало это сейчас чуть ли не раскатом грома… В коридоре начали растерянно перекликаться слуги, ничего не понявшие, но, похоже, что-то из этого светопреставления все-таки уловившие. Впрочем, войти сюда или даже постучаться никто из них так и не рискнул… Где-то внизу истерично, взахлеб залаяла Тень, но тут же унялась – как выключили…

Застывшая каменным столбом Вигда вдруг осела, словно из нее какой-то стержень выдернули, и Раск едва успел ее подхватить. Ошалело огляделся, сфокусировал-таки взгляд на кровати и потащил ее туда, в компанию к Нешре. Князь… нет, он не рухнул. Вполне себе стоял. Но, судя по глазам, все равно был в обмороке.

Обошлось, кажется… Живы… Все живы… Ольга!!!

Последняя мысль резанула почище ножа. Я судорожно подхватила выпавший из рук и повисший на цепочке камень и уставилась на него, не понимая, что случилось. Тот ровно, не слишком ярко сиял, был до краев налит такой же ровной и яркой силой, но совершенно, абсолютно пуст! Ни малейшего отклика!

Я едва сама не свалилась в беспамятство, удержавшись лишь потому, что представила, как Раск и меня тоже тащит к кровати, укладывая в тамошний рядок третьей. Аж передернуло, мигом возвращая в реальность:

«Ольга! – Я вглядывалась в кристалл, кажется всерьез надеясь прожечь его взглядом. – Отзовись!!! Ну отзовись же! Пожалуйста!»

«Да что ж ты так орешь-то?» – Ответ пришел совсем не из камня, а с какой-то другой стороны, заставив в очередной раз крутить головой, словно сова на пне. А едва сообразив, что происходит, я немедленно кинулась к постели.

– Ольга! Жива!

– Да что ж ты все время повторяешься, а? – Голос, которым это сказали, принадлежал Вигдель, но вот интонации оказались и близко не ее. Знала я, чьи они были! Только ответить ничего не успела: Нешра рядом чуть приоткрыла один глаз, убедилась, что вокруг уже все в порядке, и «очнулась», попытавшись сесть. Но разглядев, с кем рядом лежит, едва удержалась от визга и начала слепо тыкать в нее пальцем:

– В-ве… Ве… Ведьма!

– Какая ведьма? – первым успел отреагировать Раск, с нарочитым недоумением приподняв брови. – Где? Сдается, вам, уважаемая, что-то показалось. От нервов…

– Которые лечить нужно, – мстительно добавила я. – И ни в коем случае не запускать…

– Ведьма! Она!!! Я видела, я всем скажу!

И тут приподнялась, опираясь на локти, Вигдель:

– Вот только попробуй сейчас открыть рот и хоть что-то вякнуть! Залог мира, итить твою налево! Объяснить, где и в каком виде окажешься, когда все узнают, что за письма про здешние укрепления ты каждую неделю на родину шлешь?! Или сама сообразишь?

Кажется, это поразило ее даже больше давешней попытки нападения:

– Ви… Вигда?!

– Ну можно и так, да. Не суть. Ты, главное, запомни: теперь будешь у меня прыгать, едва я скомандую «ап»! Запомнила?! Хорошо запомнила?

Второй обморок вышел у Нешры гораздо натуральнее первого, на этот раз не вызвав ни малейших подозрений в притворстве.

– Слабачка! – азартно припечатала Ольга. – Ну ничего, поговорим еще, никуда не денется. Отольются ей теперь мышкины слезы… Но знаешь, Ида, прямо сейчас и мне тоже лучше чуток вот так полежать – в обмороке. В себя окончательно прийти… То есть в Вигдель…

– Как она? Жива? В смысле, цела? То есть… она еще там? – Я и сама не понимала, как это лучше спросить, зато прекрасно поняла Ольга:

– Жива, да. Но не цела, увы. Разум есть, а вот того, что им движет… воли, наверное… вот ее точно нет. Кажется, безвозвратно ушло что-то вроде души, напоследок решив так роскошно хлопнуть дверью, чтоб тут это долго потом вспоминали – если останется кому. Даже жаль немного, что пришлось испортить такую постановку.

– Потому тебе и удалось так легко ее перехватить? – Я поняла, о чем она говорит. – Бороться оказалось уже не с кем?

– Да. Там сейчас… – тронула она висок, показав на это самое «там», – что-то вроде покоев, красиво обставленных воспоминаниями, привычками, прочим уютом, но без жильца. – И вдруг глянула мне прямо в глаза, опять чуть приподнявшись на локте. – Ида, понимаешь ведь, что для меня это – идеальный вариант. Лучше не будет, можно даже не мечтать.

– Я-то все понимаю, но, Оль, какой, к чертям, идеал?! Вигда немолода уже. И…

– Ну. Договаривай!

– Так некрасивая же! – выпалила я на одном дыхании, понимая, что все равно не остановлюсь. И даже Раск кивнул, соглашаясь. – Может, лучше в Нешру? А? Она ведь и не такое заслужила своими выходками! Попробуешь?

Та брезгливо покосилась на лежащее рядом неподвижное тело и вспылила:

– Да что б вы понимали! При чем тут внешность, а? Там, у себя, я была страшна как смертный грех, но люди дрались у касс, лишь бы прийти на меня посмотреть. Так что не в мордочке дело, поверь. И уж тем более не в ее красоте. Да, есть вот это вот все – ножки, глазки, попка… а есть харизма! И второе на раз делает первое. Так что дайте мне месяц, и посмотрим, кто тут у нас станет женой у алтаря!