Сегодня найдется очень мало людей, кому бы не приходилось слышать о ниндзя - знаменитых японских тайных агентах, "киллерах", приходящих из тьмы, людях-оборотнях. Но вот о том, что практически аналогичная ниндзюцу система шпионажа, диверсий и тайных убийств сложилась на добрую тысячу лет ранее в Индии знают очень и очень немногие.

      У истоков индийского шпионажа

      Шпионы издревле играли огромную роль и в военных, и в гражданских делах Индии. Первые упоминания об их использовании восходят к ведическому периоду (сер. 2-го - сер. 1-го тысячелетия до н.э.). Так, в "Ригведе" неоднократно умоминаются шпионы Варуны. Они восседают вокруг него, поддерживают два мира, они мудры и их нельзя ввести в заблуждение. В "Атхарваведе" говорится, что шпионы бога Варуны, охранителя истины и справедливости, спускаются с небес и, "имея тысячу глаз, наблюдают за миром", странствуя по нему. Кроме Варуны, шпионы являются атрибутами таких ведийских богов как Митра, Агни, Сома и многих других, а также демонов, с которыми сражается глава богов Индра.

      В "Установлениях Вишну" предписывается, что "царь при помощи шпионов должен изучать состояние и своего собственного царства, и царств своих врагов". "Законы Ману" говорят о пяти классах шпионов и об их "различных обличьях". Согласно "Законам", шпионы должны раскрывать преступления, следить за деятельностью чиновников на местах и непрерывно разведывать соотношение сил царя и его врагов.

      В эпической и постэпической литературе Индии шпионы описываются как "глаза царя". Так, в "Удьогапарве" утверждается, что коровы видят при помощи нюха, обычные люди - при помощи глаз, священнослужители - посредством знания, а цари - при помощи шпионов. Причем предыдущие строки утверждают, что "царь может научиться мудрости у дурака точно так же, как добывают золото из скалы..., и он должен тщательно собирать сведения от своих шпионов, словно жатель подбирает колосья зерна". Поэтому царь должен использовать своих шпионов во всех районах и крепостях. Тайные агенты должны заполонить всю страну. Они должны наблюдать за деятельностью чиновников, препятствовать заговорам и установить особый контроль над собраниями священников и простого люда, а также над пересечениями дорог и рынками. В разных обличьях они должны странствовать по враждебным странам и собирать точную информацию о них.

      О том, что древнеиндийские государи следовали этим наставлениям, мы можем убедиться, читая произведения древнеиндийского эпоса "Рамаяну" и "Махабхарату", в которых в разных местах встречаются отголоски деятельности "невидимых глаз". Так, в "Рамаяне" Рама интересуется у Бхараты, наблюдал ли он при помощи своих шпионов за восемнадцатью группами вражеских государств. С подобным же вопросом в "Махабхарате" к царю обращается один из мудрецов. В "Виратапарве" мы встречаем упоминания о шпионах  Дурьодханы, возвращающихся из соседних государств, чтобы передать свои сообщения царю.

      Существенную роль играли шпионы и в период войн. В "Рамаяне" один из царей упоминает мудрое изречение о том, что "враг, чьи секреты были раскрыты при помощи шпионов, может быть разбит без больших усилий". В одной из строф "Сантипарвы" говорится, что шпионы составляют неотъемлемую часть армии. В военных сценах "Махабхараты" их присутствие в лагере рассматривается как само собой разумеющееся. В "Удьогапарве" Юдхистхира говорит: "Шпионы, которых я заслал в армию сына Дхртарастры, принесли мне это сообщение сегодня утром". В "Дронапарве" аналогичные слова произносит Кришна: "Я заслал нескольких шпионов в лагерь сына Дхртарастры. Быстро возвратившись, эти шпионы передали мне эту информацию (Шпионы сообщили Кришне о мощном боевом порядке, который решил использовать его враг Курус на следующий день.)". Согласно "Дронапарве", сообщения о клятве Арджуны также проникают во вражеский лагерь через шпионов. В "Рамаяне" царь Ланки злой демон Равана снова и снова посылает своих агентов во вражеских лагерь, чтобы узнать точные сведения о военных ресурсах и планах своего врага Рамы.

      В период Маурьев (317-180 гг. до н.э.) в Индии по всей стране была создана целая шпионская сеть. Римский историк Арриан сообщает об особом классе людей, называемых "наблюдатели" (или "надсмотрщики", episkopoi), которые наблюдают за происходящим в сельской местности и городах и докладывают обо всем царю, в тех местах, "где царь управляет индийцами, или членам городского правления, где народ имеет демократическое правительство".

      Греческий географ Страбон называет этот класс "эфорами", или "инспекторами". "Им, - пишет он, - доверен надсмотр за всем происходящим, они обязаны докладывать обо всем лично царю. Некоторым из них доверено наблюдать за городом, другим - за лагерем. Первые используют в качестве своих помощников городстких куртизанок, а вторые - куртизанок лагеря. На все эти посты назначаются самые способные и доверенные".По всей видимости, число шпионов, использовавшихся индийским царем было чрезвычайно велико, так как греческий посол, по сообщению Страбона, принял их за 1 из 7 классов индийского народа.