Вестница

…Рикон, видимо, посчитав кристалл довольно интересной игрушкой, схватил его рукой. А я, не успев среагировать, обхватила своей рукой его руку, сжимающую кристалл. Мое тело неожиданно потрясла дрожь, руки начали неметь, угрожая не удержать ребенка. Теплая струйка энергии медленно скользнула по моему левому запястью, спиралью направляясь к локтю. Задержалась там на секунду и вернулась обратно…

Помню. Было такое. Не могу не согласиться, что у ЭМИТУПа очень интересное чувство юмора. Крист, наверное, удивился бы, узнав о таких странных способностях октаэдра.

Вокруг уже толпились остальные участники нашей группы.

— Так ты и есть внебрачная дочь Великого Императора Иона второго! — Дэни, казалось, был поражен не меньше меня и опасливо косился на татуировку. — Но как так?..

— Здорово, — обрадовалась Надежда. — Теперь я всем смогу говорить, что знаю не только специализированного наемного убийцу, но еще и, по совместительству, принцессу!

— Так вот зачем ты проникла в Академию, — медленно произнесла Мисти. — Чтобы встретиться со своим отцом и заявить о своих правах на престол…

— …а Джейсв, — продолжил ее мысль Дэни, — узнал тебя и решил избавиться и от тебя самой, чтобы самому завладеть Империей!

— Твоя мать, видимо, была из Чужих, — снова заговорила Дикая. — Вот Император и скрыл твое существование!

Четыре пары глаз уставились на меня в ожидании, что я подтвержу их слова, естественно, добавив в рассказ о трагические подробности своей жизни. Я же продолжала удивляться бесконечному простору и обилию человеческой (и не только) фантазии. Это ж надо додуматься до подобных предположений!

Я стояла столбом, безмолвно обдумывая все сказанное, пока молчавший до этого момента Шантэр не вынес свой вердикт:

— Все сходится.

— Сходится, — подтвердила землянка. — Это же настоящий Мировой заговор!

— Угу, — согласилась я. — Сходится то, что вы все рехнулись!

— Ну, возможно, тут и правда есть некоторые неточности, — охотно согласился черноволосый парень. — Только, боюсь, времени для выяснения подробностей у нас уже нет. Императрица, — обратился он, по-видимому, ко мне. — Вам известно, как следует пользоваться порталом?

— Ясно, — хмуро заявила я. — Вы не рехнулись. Вы надо мной просто издеваетесь! Причем все. Это уже на Вселенский заговор тянет, — доверительно сообщила я обрадованной Надежде.

Могло быть и хуже, — уговаривала я себя, давая указания своим "подданным".

Сомневаюсь, — не соглашался со мной мой внутренний голос.

Каждый из полукровок занял место у стены, где заканчивались зеленоватые дорожки, ведущие от алтаря. Там же был указан и символ, соответствующий их стихии: ветер, земля, воздух.

Наде, которая от скуки, сидя на мраморной плите, болтала ногами и наблюдала за моими манипуляциями, я предложила занять мое место у стены со знаком огня. После неоднократных вопросительных взглядов, кидаемых ею на меня, я наконец-то сообщила свой принцип действия:

— Поскольку вы единогласно решили признать меня наследницей, что в принципе к обряду не имеет ни малейшего отношения, так как Исток может использовать только тот, кто имеет отметку Силы. Под данным термином подразумевается татуировка, — я взглядом указала на спящую ящерицу. — Присутствие четырех Диких с принадлежностью к одной из стихий — необязательно. Достаточно просто четверых людей. А уж жертва Темному тут тем более не нужна.

Дэни тут же воскликнул:

— И после этого вы будете утверждать, что не приходитесь дочерью Великому Императору Иону второму! Откуда же вам известна столь насыщенная информация об Истоке и о том, как им управлять? Подобные вещи передаются из уст в уста только в Императорской семье.

Я промолчала. Просто не видела больше смысла ни с кем препираться. Никак не хотелось рассказывать, при каких обстоятельствах я получила метку в виде дрыхнущей рептилии на своем запястье. Тем более пришлось бы признаваться и в других грехах. На все это у меня не осталось ни сил, ни желания, ни времени.

Если честно, то я очень нервничала. Полдела — открыть портал в другой мир, труднее другое — решить, куда ты хочешь его открыть. Раньше я желала вернуться в Альялу. А теперь? Чего я хочу теперь? Да и хочу ли чего-нибудь? Разве только чтоб меня оставили в покое. Куда угодно готова деваться, только чтобы там не было Криста. А еще магии!..

И чтоб не средневековье.

А еще туда, где не будет никаких императоров. Да, и без всяких Диких, с эльфами я бы обошлась. Только люди! Обычные люди.

Хм… С Надеждой что ли податься? Ей-то и думать не о чем. Домой ей нужно, на Землю. А вот куда, интересно, решили направиться остальные? Что-то они даже никакой инициативы не проявили в этом вопросе. Странно это все как-то.

— Приступаем, — возвестила я, подходя к жертвеннику.

Чтобы хоть на несколько секунд оттянуть время, я стала разглядывать изображенные на жертвеннике узоры. Интересно, и кому же не лень было выдалбливать эти извилистые рисунки? Этому человеку явно нечем больше заняться.

А каким же воображением нужно обладать, чтобы… Ладно, проехали. Пора уже.