Вестница

Я насторожилась. Обычно он появлялся, чтоб узнать, написала ли я нужный материал, а тут… Странно, странно.

— Допустим, заинтересовал, — я решила сменить гнев на милость. — И чего же ты хочешь?

— Войди в портал, всё и узнаешь. — И он замолк. Вот же мерзавец!

Я встала из-за стола и потянулась. Ох… Неплохо бы размяться. Тут же засветилось окно минипортала. Я вошла. Сначала ничего не было видно… и потом, кстати сказать, тоже. Что за издевательство? Куда это я попала? Здесь же ничего нет!

— Эй, ты! — дернула я кристаллик.

— Ты уже здесь?

— Какой ты умный! Ты это мне и хотел показать? Если да, то я, пожалуй, пойду. У меня еще дел куча, — я замолчала. Похоже, Крист радовался, что смог меня разозлить?..

— Ладно, — наконец, соизволил он ответить. — Радуйся, тебя повысили… временно.

Издевается? Может быть. А зачем мне надо было тащиться сюда. Не мог там сказать что ли?

Не дождавшись нужной реакции, Крист неожиданно торжественно промолвил:

— Теперь ты Вестница!

— Типа курьера? — съязвила я.

— Ты невыносима, — резюмировал Крист.

— Стараюсь. Ладно, в чем суть?

— Ты будешь совершать вылазки в другие миры, и восстанавливать пошатнувшееся Равновесие.

— Смешно. Нет, серьезно, что я должна буду делать?

Молчание.

— Ты же пошутил да?

Молчание.

— Отвечай немедленно, — разозлилась я. — Что я должна буду делать!

— Я уже сказал.

— Зачем? За что? Почему? Как?

— Спокойствие (да какое, к Темному, спокойствие!). — Твое первое задание: ты отправляешься в город Альялу. Спасаешь одного паренька — и домой. Вот и всё. Лёгкое задание.

Я так и стала столбом. Может, он шутит? Я должна попасть неизвестно куда, найти неизвестно кого, и спасти от неизвестно чего! Не говоря уже о том, что в Альяле я никогда не бывала, а даже если и бывала, то память мне ничего о том не говорит. Да и в судьбах моих подопечных такого города не наблюдалось. Да, а как я его спасу? И от чего?..

— Может, стоит начать с чего-нибудь попроще? И кстати, что такого в этом парне, что о его сохранности беспокоится Великое Вселенское Равновесие?

— Самое прямое! — огрызнулся он.

И почему это из него нужно любую информацию клещами вытаскивать? Нет, чтобы сразу все объяснить!

— Ну и каким образом я это сделаю? Или я была уже в Альяле? Знаю местный язык… или этого парня… мы что, с ним знакомы? — во мне затеплилась надежда: а вдруг там, именно там живут мои родственники? Все может быть.

— Не знаю. — спокойно ответил Крист. Врет и не краснеет! Это ж надо. — Я дам тебе кое-какую информацию и пару советов. Как ты будешь исполнять задание, это твое личное дело.

Нет, какой же он все-таки добрый! Прям сил нет.

— Ну, и какие советы?

— Не спорь с властями, не завязывай дружеских отношений, выполни задание — и постарайся выжить, — монотонно объяснил он.

М-да. Это что ж получается, меня и убить могут? Нет, на такое я не пойду, не хочу-у!..

— Это всё? Я отказываюсь.

Крист зловеще сверкнул.

— А кто тебя спрашивать будет? Мне твое одобрение совсем не нужно.

Так, а с этого момента, как говорится, поподробней. Я, оказывается, еще и безвольная служащая? Э-э, я так не играю. Это нечестно.

— А как же свобода воли и всё такое? — невольно жалобно поинтересовалась я.

— Это люди могут позволить себе думать, будто у них есть право на выбор.

Вот это уже интересней.

— Значит, я не человек? — как можно более равнодушно спросила я. Знаю я его: малейшее любопытство, и я опять ничего не узнаю.

— Да я просто так сказал. Конечно же, ты человек. Кто ж ещё?

Ага! Ну нет, мой милый. Тут ты попался. Знаю я твои "просто". Не человек я, это факт. Только вот кто же я?

Крист, конечно, уловил мои колебания и попытался замять тему:

— Человека, которого нужно спасти, хотят похитить какие-то люди. Твоя задача состоит в том, чтобы им помешать. Ещё его нужно к пятнадцатому доставить в храм Летнего Солнца. Вот и всё. Ясно?

Ничегошеньки мне не ясно. Но куда я денусь? Я ж безвольная рабыня, выполняющая работу для каких-то высших целей. До моего мнения нет никому дела… Я снова попыталась схватиться за соломинку:

— А какое сейчас число, месяц, год?

— Сейчас никакие. А вот когда окажешься в Альяле, будет — девятое. Год и месяц? Это неважно…

Даже так.

— У меня буде целых э… шесть дней?

— Рад, что ты умеешь считать, — он еще и ехидничает. — А теперь, войди в портал.

— В какой портал?

— В этот.

Прямо перед моим носом образовался голубой портал. Я даже подскочила на месте. Нет вот, чтоб предупредить, обязательно мне гадость какую-нибудь устроит! Вот узнаю, кто он такой, найду способ отомстить. Не может же он быть просто кристаллом! Должно же у него быть тело. Ведь должно быть?

— Что уставилась? — кажется, я слегка задумалась, — входи.

Ну, я и вошла. Ощущение было странным. Как будто меня разобрали на мелкие кусочки, причем, здоровенной кувалдой и от всей души, а потом собрали снова по частям. У меня сильно закружилась голова (кажется, мне забыли вернуть пару кусочков!). Чувствовала я себя как-то неправильно.

Глава 2

Демон проклятой книги