Ветер.

Гораздо печальнее то, что в городе невозможно было купить хороший меч. Не то чтобы я сильно разбирался в клинках, я всё-таки больше маг, но дрянной меч увидеть могу. В этом городе же хороших мечей не было в принципе. Я купил лучший из тех, что были, но ситуация грустная. Ни книг, ни оружия, как люди вообще живут в этом городе? Нет, я понимаю, время спокойное, да и всё-таки это место довольно далеко от всех значимых объектов, но всё-таки…

Ладно, это уж точно не моя забота.

Хороший дом, мне нравится. Добротный, ухоженный. На участке множество деревьев, в том числе плодовых. Хозяин дома человеком не был. Так сходу и не скажешь, кем он является, скорее всего полукровка. Двойной зрачок и удлинённые пальцы, клыки, заострённые уши. Относительно молод, но точно не юн.

— Мальчик, ты чего хотел? — Приятный мягкий голос, хотя звучал он довольно громко.

— Я хотел бы научиться у вас владеть мечом. — После этой фразы хозяин дома вздохнул.

— Ко мне часто приходят с такой просьбой. Но никто ещё не смог сделать одну простую вещь. Удиви меня и я буду твоим учителем.

— Хорошо. — Сказал я и вышел за пределы его двора. То, что я принёс с собой, решил не демонстрировать сразу, а оставил снаружи. Глаза хозяина дома расширились, когда я вернулся обратно. Либо он сразу понял, что именно было принесено, либо он удивился тому, что я способен это поднять.

— Выпьем? — Да, это была выпивка. Но не простая.

— Как ты узнал, что я пью именно это?

— Вы лучший мечник в этом городе. Подозреваю, что не только в этом, но и во всех остальных, за исключением, пожалуй, столицы, сложно сказать, я же в ней не был. Так научиться владеть мечом можно лишь постоянно сражаясь за свою жизнь, с обычным учителем, сколь бы виртуозным гением он не был, такого не достичь. Тем более что вы далеко не стары. За последние тридцать лет в нашем королевстве не было никаких серьёзных войн, как и в соседних. Значит вы прибыли издалека. Но точно не с другого континента, там, конечно, местами неспокойно, но войны ведут не люди, пусть вы и не до конца человек, но в тех войнах участвовать не могли. Значит, остаётся лишь один вариант, исключая Гильдию Охотников. Небольшое королевство Фауст далеко на востоке, которое пять лет вело внутреннюю войну. Экономика была сильно этим подорвана, так что все в этом королевстве пили вот это пойло, которое по недоразумению считается не ядом, а лишь алкоголем. На вкус отвратно, но солдаты пьют всё, и вы к нему пристрастились. Пришлось дополнительно потратиться на заказ и быструю доставку, но оно того стоило. Судя по вашему лицу, я вас удивил? — Однозначно. Чем дольше длился рассказ, тем более удивлённым становилось лицо этого человека. Когда я говорил о том, что это пойло мерзкое на вкус, он удовлетворённо кивнул, но на бочку смотрел с вожделением.

— Да, весьма неплохо. Ты много знаешь об обстановке в мире.

— Просто читать люблю. И умею слушать.

— Хорошо, ты меня удивил. И я буду тебя учить. Это может оказаться полезным опытом для меня, тем более, что я обещал. Слово всегда надо держать, не думаешь?

— Конечно надо, иначе можно и вовсе не разговаривать.

— Начнём через два дня, мне нужно подготовиться. Но для начала проведём небольшой поединок, я должен знать, на что ты способен.

— Я могу использовать что угодно?

— Да. Зелья, уловки, всё, что захочешь.

Он ничего не сказал о магии. Впрочем, оно и логично, зачем магу уметь владеть мечом?

Участок был большой. Учитель пригласил меня на задний дворик, где я увидел просторную постройку. Она была едва ли не в полтора раза больше дома, который тоже был вовсе не маленьким. Интересно даже, сколько всё это стоило.

Просторно и чисто. Вместо пола песок, ровным слоем лежащий по всему пространству. У правой стены стойка с оружием, впрочем, полупустая.

— Брось где-нибудь свою железку и возьми нормальный клинок.

— Было бы в продаже что-то кроме железок, взял бы. — Буркнул я. — Спасибо.

— Да я знаю, что тут одни железки и куются. Такими даже зарезаться не получится. — Очень недовольным тоном сказал Учитель. — Меня Лотаром звать. Лучше по имени, а не на вы, привык я так уже. А тебя как? — Этот вопрос несколько выбил меня из колеи. Моим именем никто раньше не интересовался, вот как-то и выпала из головы необходимость его иметь. Имя из моей прошлой жизни я брать не хочу. Во-первых, в этом мире банально нет таких длинных имён, а во-вторых, я за него совершенно не держусь. Но хочется что-то символичное. Короткое и ёмкое.

— Меня зовут Аркант. — Как-то так на местный язык должно переводиться слово дракон. Пусть драконом я так и не стал, но возможность такую имел. Просто оказалось, что это ограничит мою магию.

— Скажи мне, Аркант, зачем ты носишь маску? — После этого я рассказал свою легенду, он мне не поверил. — Ладно, не хочешь- не говори. Но тогда хоть не ври.

— Хорошо, ты прав. Маску приходиться носить по другой причине. Но, будь моя воля, я бы её не носил.

После этого я выбрал подходящий меч и встал на расстоянии пятнадцати метров от Лотара.

— Поединок до первой крови. Покажи мне всё, что ты можешь.

— Разумеется.