Ветер юга

Элемин, Фарлан и Гилберт стояли позади неё. Воитель без раздумий повторил жест волшебницы, а эльф лишь почтительно склонил голову. Подумав, Элемин последовала примеру мечника. Надувшийся Арен так и остался чуть в стороне от всех, сделав вид, что ничего не слышал.

— Я пришла сказать, что мы не будем оказывать вам поддержку в этой войне, — объявила Багровая Луна, — вы зря сюда прибыли.

— Послушайте, но вы должны нам помочь! Миру конец! — отчаянно воззвала Тилль, не желая сдаваться.

— Когда-то мы уже поддержали вас, и время доказало, что это было ошибкой. В период войны Раскола слишком многие из наших погибли, сражаясь за смертные расы, так что сейчас драконов осталось немногим больше десятка… И ни одного самца, поэтому отныне мы обречены на вымирание из-за своей доброты.

— Но… — Тилль взглянула на Звёздную Росу, ожидая помощи, но та лишь отвернулась, так что волшебнице пришлось действовать самой, — ведь этот мир принадлежит не только низшим расам! Если демоны захватят его, то, в конце концов, они отыщут и ваш остров. Драконы всё равно подвергнутся опасности!

— Наш остров нельзя найти, если ты на нём никогда не бывал и без нашего позволения, — отрезала Багровая Луна и вручила Тилль какой-то небольшой круглый камешек, — забирай, и чтобы я больше тебя здесь не видела. В прошлый раз тебя принесла Роса, но не зазнавайся! Сейчас мы допустили вас сюда лишь из жалости.

Тилль упрямо закусила губу, сжав камешек так, что побелели пальцы. Она хотела что-то возразить, но драконица ей не дала:

— Довольно, — Багровая Луна взмахнула руками, — окажу вам милость и разрешу остаться до завтра, чтобы ты смогла восстановить силы. А то, чует моё сердце, ты даже донести всех обратно не сможешь…

— Луна, я могла бы… — начала Звёздная Роса, однако старшая её резко оборвала.

— Я запрещаю тебе покидать остров. Под угрозой изгнания.

С этими словами она отошла прочь, и, обернувшись драконицей, взвилась в воздух. Побледневшая Звёздная Роса ещё некоторое время смотрела ей вслед.

— Всё напрасно… — пробормотала Элемин, глядя на улетающую драконицу.

— Роса… Может, хоть ты подашь нам какую-нибудь идею? — грустно поинтересовалась Тилль.

— Я подозревала, что так будет, — с печалью в голосе сказала драконица, — и понимаю, что в одиночку вам не справиться. Что бы ни говорила Луна, я всё равно постараюсь вам помочь.

— Благодарю тебя за это, — Тилль улыбнулась драконице, — но, похоже, тебе лучше не вмешиваться. Багровая Луна сказала, что…

— Она много чего говорит, — решительно возразила ледяная драконица, — но не понимает очевидного: если сейчас мы отступим, то выходит, что все погибшие в войне Разлома, умерли напрасно… Уж лучше я попытаюсь сделать хоть что-нибудь и потеряю всё, чем буду остаток никчёмной жизни сидеть взаперти и страдать от мук совести.

Она замолкла, и Элемин догадалась, что за её словами кроется гораздо больше, чем волнение за сородичей: в тот день погиб тот, кто был дорог её сердцу. Лучница невольно и сама задумалась об этом. Собственная смерть девушку давно не страшила, но вот что касается друзей… она внезапно осознала, что боится не только смерти Фарлана — даже Арен, несмотря на все его каверзы, за дни путешествия стал ей близок.

— Ты отвезешь нас обратно, к лесным эльфам? — с робкой надеждой спросила Тилль.

— Увы, — драконица смущённо опустила голову, — если я покину остров, преодолев магическую защиту физическим путем, то Луна сразу об этом узнает, и нам не поздоровится. Вы уже видели в гневе Песчаную Бурю, так вот, Луна — намного страшнее. Пусть она и стара, но ещё не утратила силы, поэтому в воздушной битве мне с ней не справиться.

— Поняла, — кивнула Тилль, — тогда мне понадобится дополнительное время, чтобы восстановиться. Думаю, ближе к полуночи я буду готова.

— Хорошо, — легко согласилась драконица, — я прилечу в сумерках, чтобы Луна ничего не заподозрила раньше времени. Когда окажемся в землях смертных, то она уже не станет меня преследовать.

— У меня есть еще одна просьба, если ты позволишь… — начала Тилль, и, получив одобрение драконицы, продолжила, — мой брат лишился магии, источник не помогает. Может, у тебя есть идеи, как это исправить?

Звёздная Роса внимательно оглядела Арена и покачала головой:

— Сразу скажу — я не знаю, как вылечить иссушение, — призналась она, — однако у меня есть идея, где можно найти эту информацию.

— Ты о библиотеке? — мгновенно догадалась Тилль.

— Именно. Тебе стоит отдыхать, пусть Гилберт присмотрит за тобой, а я могу отнести твоего брата в библиотеку, и он сам поищет там решение. В конце концов, я так понимаю, что он сам виноват в случившемся…

Арен заинтересованно следил за их разговором, не вмешиваясь. Хотя Элемин видела, как в его глазах вспыхнул энтузиазм.

— Договорились, — кивнула Тилль.

— Подождите, — слегка робея, Элемин вмешалась разговор, — демоническое проклятие, которое лежит на Фарлане… Может, в этой библиотеке есть способ, который позволит его снять? А также мы могли бы помочь Арену, чтобы ускорить поиски.

— Хм, — волшебница задумалась, — вполне разумно. Роса, что ты думаешь насчёт этого?