Ветер с севера

- А почему это тебя так интересует? - криво ухмыльнулся принц - завидуешь, что ли?

- А может и завидую! - хохотнул парень - Магару можно завидовать, а мне нет? Может - я всю жизнь мечтал быть воплощением богини Селеры! Вот гадство - почему меня не было как раз тогда, когда все случилось?!

- А почему тебя не было? - удивленно поднял брови Бордонар - что, не было в доме?

- Не было - удрученно кивнул Харалд - командир меня в город посылал. По делу. Потом расскажу. Я все самое интересное пропустил! Свинство какое-то... Нед, ты куда? Ну вот - командир куда-то свалил. Принц, ну-ка, что там насчет Селеры? Да хватит дуться! Что ты как ребенок?! Ну извини! Я не хотел тебя обидеть. Просто от заумных научных объяснений меня начинает кидать в сон.

- Они считают, что боги время от времени вселяются в людей, выбирая для этого самые лучшие экземпляры рода ардов. Это бывает редко, но метко. В основном таким делом развлекаются боги вроде бога войны, или бога воды. Но бывает и по-другому. Вот, пример - воплощение Селеры в нашего командира.

- Да с какого демона они решили, что он воплощение Селеры?! Не Куалтука воплощение, бога войны - это бы я еще понял - но Селеры! Что за хрень такая?! Он же мужчина! А она женщина, Селера эта самая!

- Ну не говори глупостей, а? Если бы ты смог убить женщину, заставив испытать ее безумное, запредельное наслаждение от любовных страстей - кем бы она тебя считала? Кстати - если бы ты был тут, чувствовал происходящее - сейчас бы так не рассуждал. Скажу тебе честно - такого я никогда в жизни не испытывал. И вообще - это страшно. Представь себе некий вихрь, ураган эмоций - чужих эмоций - которые захватывают тебе, уносят, поглощают, и теперь это уже не ты, а кто-то другой! Когда твою волю ломает, подавляет, уничтожает кто-то огромный, невероятно сильный, низводит тебя до положения животного, мечтающего лишь о случке - ты думаешь ЭТО хорошо?!

- О боги! Вы несправедливы! - простонал Харалд - ну почему как раз в этот момент меня не было на месте?! Проклятое невезение! Аааа! Потребую у Неда, чтобы он повторил эту штуку! Надеюсь, не откажет - старому-то другу?!

***

- По твоему приказу воительницы построены, конор! - Хелда сделала шаг назад и встала перед строем, вытянув руки вдоль бедер.

Нед осмотрел ряд девиц, часть из которых была в полном боевом вооружении, часть, те, что отдыхали - в легких полотняных штанах и рубашках, свободно свисающих с покатых плеч. Девушки с интересом глядели на своего предводителя, испуская волны обожания, легкого страха и любопытства.

- Я приказывал - на время нашей поездки отказаться от поединков? - хмуро спросил Нед.

- Приказывал, конор... - виновато потупилась Хелда.

- Так почему не выполнили приказание? - холодно спросил Нед - почему вы устроили поединки, едва не умертвив двух воительниц?

- Трех, конор - согласно кивнула Хелда - трех. Двое так увлеклись, что чуть не поубивали друг друга.

- Кто участвовал в дуэлях?

- Все... - снова потупилась Хелда - кроме меня.

- А ты чего отстала? - не удержался Нед - не хотелось конорского тела?

- Хотелось - смутилась девушка - и хочется. Только мне не надо участвовать в дуэлях по этому поводу. Как командир я имею право выбора и без дуэли...

- Вот оно как! Поделили! Хрень какая-то... - удрученно покачал головой Нед - интересно, а я как должен реагировать на то, что вы меня поделили?

- Как...нормально - пожала плечами Хелда - тебя, конор, это не касается. Это наше дело. Женское.

- Бред какой-то...это же бред! - простонал Нед - и кроме того, вы нарушили мой приказ! Я запретил поединки! Как вы посмели?! Мы в состоянии войны с тайной организацией убийц, того и гляди придется драться, и вы лишаете наш отряд боеспособных единиц?! Вы с ума сошли?! Я вам головы поотрываю! Я вас...

Хелда молча опустилась на колени и наклонила голову. За ней следом опустились все девушки, и Нед некоторое время с изумлением смотрел на их шеи, на которых четко была видна граница между загорелой верхней частью и нижней, которой не касались длинные руки солнца.

- Конор, мы нарушили приказ - глухо сказала Хелда - ты имеешь право убить нас всех. Делай так, как считаешь необходимым. Считаешь, что нам нужно снести головы - сноси.

Нед ошеломленно смотрел на девиц, от которых шла волна покорности судьбе, обожания, страха и не находил, что сказать. И самое главное - не знал что делать.

Решение пришло само:

- Встать!

Девушки тут же поднялись, так и не поднимая глаз от пола.

- Выйти из строя те, кто чуть не убил соперницу, нанеся ей тяжкие раны.

Из строя вышли три девушки - одна из них была Гелда, вторая Айна, третью, как Нед помнил, звали Шарда - совсем молоденькая, с длинными черными ресницами. Одна из немногих брюнеток в отряде охраны.

Гелда и Айна были в легкой одежде - сменились после ночной службы. Шарда в кольчуге, с мечом и кинжалом на поясе. Все три бледные, как снег - страх и обреченность - похоже, решили - последняя минута жизни.