Ветер войны

Пулий почувствовал, как невидимая сила вытекает из тела, на смену ей приходили усталость и опустошение. Захотелось спать. Дунул легкий ветерок и черная полоска в небе самую малость изменила траекторию.

Пулий громко охнул, когда копье воткнулось в грудь.

Сила удара сбила его с ног.

Какое-то мгновение он испытывал жуткую боль, но затем она отхлынула, подобно морской волне, оставляя лишь покой и пустоту.

Глава 29. Ничего личного

Наемник

Стало темнеть и, словно по волшебству, на столбах зажглись сотни больших круглых фонарей, разгоняя сумрак ночи. Увидев вдалеке патруль, Денар и Шэккс свернули в темную арку. Денар не знал, насколько активно Юркан ведет его поиски, и рисковать не хотел. Подождав, пока стихнет звук шагов по каменной мостовой, они вынырнули из арки и двинулись дальше к своей цели.

Оставалось недалеко.

Дом начальника таможни находился через два квартала от того места, где они сейчас находились. Узнать адрес не составило труда и стоило совсем не дорого. Тахир Фаш проживал в районе Фатигх – одном из самых дорогих и престижных в Дхур-Алурде: сплошь роскошные виллы да особняки знатных и почетных граждан города.

Мужчины ускорили шаг.

– Предоставь все разговоры мне, – инструктировал своего спутника Денар, – и запомни: мы идем не для того, чтобы калечить или убивать.

В ответ Шэккс лишь хмыкнул. Он вообще мало говорил.

Сверкнув фонарями, мимо протарахтела паровая повозка, оставив за собой шлейф дыма. Денар закашлял, прикрыв рот рукой.

Среди знати Дхур-Алурда этот смешной на первый взгляд вид транспорта стал очень популярен в последнее время. Гномы питали особую страсть ко всякого рода механизмам и новшествам, которую Денар не понимал.

Но прогресс не обращал на него внимания. Паромобили постепенно вытесняли с улиц лошадей, винтовки почти повсеместно заменили луки и арбалеты. Говорили, что в столице Ангардии люди вовсю пользуются машинами, способными летать. По крайней мере, это уж точно было бредом.

Денар и его молчаливый спутник продолжили путь.

Увидев вывеску с цифрой восемь над воротами очередного дворца, они предусмотрительно перешли на другую сторону улицы. Следующий дом и являлся их целью. Остановившись в переулке напротив особняка начальника таможни, Денар принялся изучать обстановку.

В большей части окон пока не зажгли свет. Хозяин жилища еще не вернулся со службы. Они с Шэкксом собирались встретить Тахир Фаша в его собственных покоях. Возможно, это помогло бы убедить зарвавшегося гнома снизить цену на свои услуги.

Денар не собирался ломать ему руки или что-то в этом роде. Он не нуждался в еще одном влиятельном враге. Скорее уж наоборот – собирался отдать полученные по векселю халду деньги в дополнение к закладной на дом Сибэль. Более чем адекватная цена за любую услугу, а тем более – за то, чтобы ровным счетом ничего не делать.

Денар мысленно усмехнулся.

Опять он нажил приключения на свою задницу. Пусть временами и весьма приятные. Но он не нашел в себе сил отказать Сибэль. В конце концов, если все пройдет удачно, то он покупал своей компании билет в Ангардию. Сибэль пообещала места для всех пятерых пассажиров.

Вот только задачка на поверку оказалась сложнее, чем Денар рассчитывал.

Он, конечно, ожидал увидеть охрану, только не в таком количестве. Двое стражников дежурили у ворот. А за решеткой высокой ограды Денар насчитал еще шестерых. Итого восемь против его самого и Шэккса. К тому же, кто-то еще может быть внутри дома. Этот Тахир заботился о своей безопасности. Эх, если бы сейчас здесь был Уорд и остальные парни…

Раздалось громкое шипение – звук выпускаемого пара. К особняку под номером десять подъехал большой шестиколесный паромобиль и остановился у ворот. Гном, который им управлял, ловко спрыгнул со своего помоста и побежал вокруг машины к пассажирской кабине. С задней ступеньки спустился еще один, с коротким мечом на бедре и солдатской выправкой.

Водитель открыл дверь повозки и изнутри, едва не сбив его с ног, выскочило трое ребятишек. С криками один из них, мальчик, подпрыгнул, сдернул с головы водителя фуражку и нацепил ее себе на голову, хотя она едва не закрывала ему глаза.

– Пассажиры, по местам! – скомандовал он на гномьем.

Двое других детей, девочки, судя по их размерам, младше парнишки, начали бегать вокруг него и что-то щебетать.

Веселье прервала солидно одетая гномиха, вероятно – мать сорванцов. Она поймала одну из девочек, сняла фуражку с головы мальчишки и водрузила ее обратно на лысый череп водителя.

– Немедленно прекратите дурачиться, не то обо всем расскажу вашему отцу! – строго сказала она.

Охранники распахнули перед семьей гномов ворота и поклонились.

Денар мысленно выругался.

Везет как утопленнику!

Оказывается у начальника таможни есть семья. Угрожать ему на глазах перепуганных жены и детей точно не входило в план. Нужно придумать новый.

– Так будет еще проще, – низкий шепот Шэккса прервал размышления.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Денар.

Шэккс ухмыльнулся:

– Схватим его бабу или кого-нибудь из мальцов – и этот хрен подпишет все бумаги. Бесплатно.