Ветер забытых дорог

Но пленник рычал на чужом языке и готов был вцепиться ему зубами в горло. Сполох сильно оттолкнул его от себя. Парень упал и сел, обхватив колени, уткнулся в них лицом.

– Не бойся, – сказала Гвендис на языке Сатры. – Мы просто хотим знать, кто ты.

По дороге она выучила язык небожителей. Гвендис надеялась, что ей можно будет войти в Сатру вместе с Дайком, чтобы увидеть самой его близких и семью.

– Кто ты, скажи? – Гвендис с участием наклонилась над пленником.

– Ты человек. Скверна… – с брезгливостью и ужасом прошептал тот.

– А ты разве не человек?

– Я небожитель с чистой земли Сатры.

– Это правда? – Гвендис не верилось. – Ты можешь облечься сиянием?

– Мы утратили сияние, – ответил пленник хмуро.

На миг повисла тишина. Гвендис напряженно замерла, слегка нахмурившись, приложив пальцы сложенных вместе ладоней к губам, словно пытаясь поймать какую-то мысль.

– И мы, – вдруг произнесла она.

Тьору и Сполоху приходилось довольствоваться зрелищем: они не понимали ни слова.

– Мы тоже небожители. Из Бисмасатры, – спокойно продолжала Гвендис. – Мы пришли сюда вместе с нашим тиресом, который облечен сиянием.

Мутные глаза пленника расширились до предела.

– Вы небожители?!

– Да, – подтвердила Гвендис. – Ты видел нашего тиреса? Он жив? – поторопила она.

– Я не знаю никакого вашего тиреса, – ответил парень, стараясь не ронять голову и говорить внятно. – Я не видел вашего тиреса, – повторил он. – Я не пойду в город, потому что Грона… Раз Гроны больше нет, то я не пойду.

Грона был единственным сыном в небогатой семье. Их имение – полуразвалившийся дом, клочок скудной земли и несколько коз – было на окраине, недалеко от Стены. Отец семейства входил в число «верных» тиреса Одасы. Вокруг Одасы собралась горстка приверженцев, которые почитали его за мудрые речи.

У семьи Гроны было трое рабов. Однажды зимой в Сатре свирепствовал мор, и от всей семьи в живых остались один Грона и раб, подросток Тимена, который, хоть и умел все, что делали старшие, был еще не в силах работать, как взрослый.

Обычно свободные мало разговаривали с рабами, разве что отдавали распоряжения. Но за долгую голодную зиму, вместе хороня умерших, Грона и Тимена привыкли делиться друг с другом тем, что лежит на душе.

Оправившись от потери, Грона осмотрел скудное хозяйство, попытался представить, что ждет их на будущий год, развел руками и сказал Тимене:

– Пойду к Одасе Мудрому. Все-таки он – тирес отца…

Грона задумчиво стал надевать на руки отцовские перстни и браслеты – по обычаю, без них нельзя было выходить в город, число их должно быть нечетным, и – или только из золота, или только из серебра. Сейчас Грона выбрал украшения из серебра.

– Может, Одаса даст мне еще одного раба… хоть как-то поможет, – сказал он, надевая на светлые волосы потемневший от времени венец с изумрудом и набрасывая на плечи рваный плащ из козьей шерсти.

Пока Грона ходил в город, Тимена старался как мог, рыхля землю мотыгой. Ему было жалко хозяина-сироту.

Грона вернулся поздно и тяжело рухнул за деревянный стол перед коптящим светильником. Тимена, вытерев грязные руки о подол рубахи, подал ему вареных овощей в глиняной миске и хотел уйти. Остановившись в дверях, он бросил взгляд на хозяина. Грона казался уставшим, как будто не с тиресом разговаривал, а вместо Тимены рыхлил землю.

– Непонятно что-то, – произнес Грона. – Отец, конечно, знал, что делал… но что-то этот тирес говорит, будто бредит.

Тимена только вздохнул.

– Ты сам-то ел? – спросил Грона.

В суровую зиму они делили еду пополам.

Тимена слабо повел плечом.

– Поешь тоже, – кивнул на миску Грона. – Тебе нужны силы, а то как ты справишься с нашим полем? Помощи, похоже, нам ждать не приходится. Да садись ты… Ешь. Меня накормил Одаса.

Грона подвинулся на лавке, и Тимена молча уселся рядом.

Наутро Грона снова пошел к Одасе. Так и повелось. До глубокого лета, пока Тимена вскапывал, сеял, полол, пас козу, Грона пытался добиться от мудрого тиреса хоть какого-то толку. Когда Грона возвращался, они с Тименой ели вдвоем.

Посещения тиреса часто нагоняли на небожителя тоску. Тогда, придя домой, Грона сидел, опустив голову, забывая снять украшения и глядя неподвижным взглядом на светильник. Но в другие дни у Гроны блестели глаза, он едва сдерживал смех и, усевшись на лавку перед Тименой, начинал в лицах рассказывать то, что видел и слышал.

– Ох, ты не знаешь, Тимена! – смеялся он. – Представляешь, этот премудрый тирес… мне кажется, он сам не понимает, что говорит. Он начинает, а потом забывает, с чего начал, и себе же противоречит. И даже вздумать нельзя указать ему на это. Одаса будет клясться, что это и имел в виду с самого начала, а мы его не поняли! И все время ходит мрачный и суровый, повторяет, что достойных небожителей уже не осталось и что никто не знает истины… Нет ни одного тиреса, про кого он не сказал бы что-нибудь злое. Но он сам ничему не учит, никому не помогает, а только ругает других и вспоминает древние времена Сатры… Пожалуй, я не буду больше к нему ходить.